的这天，杨秀清在视察会众时，发现会友中患病的人比较多，这些教徒多是在紫荆山区伐木烧炭的工人，和杨秀清的关系比较密切。
杨秀清本人也是个烧炭工人，粗识文字，身材魁梧，武艺高强，好打抱不平，行侠仗义，又很有计谋，向来在烧炭工人中享有很高的威望。山区缺医少药，杨秀清看着自己的兄弟们患病较多，也没有更多的办法，只好在夏日的大太阳下向天祈祷：“万能的主啊，请将惩罚都降在我一个人身上吧，不要使我的弟兄们痛苦了。”
说来也怪了，杨秀清祈祷后，会众们的病逐渐好了起来，而杨秀清却病倒在床。烧炭工人们特别感动，都说杨大哥是代他们生病。他们本来就对杨大哥很尊敬，这时更是感佩得不得了，除了多方面用他们自己积累的土方子为杨秀清治疗外，还纷纷祈祷天父看在杨大哥代众人生病的份上，降恩驱魔，让杨大哥好起来。
但是，杨秀清的病不但没有好，反而更重了。高烧烧得他面孔发红，耳朵里往外淌脓水。过了几天，嗓子又哑了，连话都说不出来。
“屋漏偏逢连夜雨”，这时一个可怕的消息传来，冯云山在去石狮村传教的路上，被当地土绅出动团练-这是各地区遵照朝廷的命令兴办的地方武装，主要任务是保护地方秩序-逮捕了，洪秀全的担心并非过分。
现在一个难题摆到了拜上帝会教徒们面前，教主远去广东，具体主管教务的人又被捕，谁来主持拜上帝会的工作。偏偏这时，韦昌辉、石达开等人各回自己的分会编练教徒去了。
拜上帝会很快就要在紫荆山下的金田村团营-也就是教徒要进行集结准备起事--留在紫荆山区总会的大干部只有杨秀清和萧朝贵。
而杨秀清又是重病在身，无法理事，谁来主持教务？如果洪秀全临走时指定杨秀清临时主持总部的工作那也倒好办了，问题是洪秀全以为冯云山会很快回来，并没有指定谁临时主持总部的工作，于是紫荆山区的会众出现了群龙无首的情况。
这时急报从四面八方传来，或云团练已经集结准备进攻紫荆山区，或云当地绅士已组团赴北京申控，局势发展下去，大队官军早晚会来进剿，形势十分险恶。
紫荆山区的一些会众在萧朝贵的带领下，来见杨秀清。萧朝贵走到床前轻声对杨秀清说：“大哥，教主和冯大哥都不在，我们只有依靠你了。你再不管，大伙儿都要散了。”
杨秀清昏昏沉沉地躺着，喃喃自语道：“好华美的宫殿啊，我这是到哪里了？”
萧朝贵朝大伙看看，失望地摇摇头。会友们唉声叹气，有的人把脚一跺，气哼哼地走出去了。杨秀清又喃喃自语起来：“天兄，你叫我到哪里去······去见天父······天父，我就是杨秀清······什么，你让我代为传言······那教主呢······教主有事忙······什么，天父只指定我一个人为天父的传旨者？秀清这实在惭愧······什么，要是我不听旨，天父要降大祸于我拜上帝会？秀清知罪，秀清领旨。”
忽然，杨秀清翻身坐了起来。萧朝贵赶紧上前扶住：“大哥，你的病······”
杨秀清怒斥道：“什么大哥？萧朝贵，我是天父，今天特借杨秀清之口降旨，尔等跪下听旨。”
萧朝贵不解地看着杨秀清，天父下凡，借杨秀清之口传旨，这可能吗？不过他是个聪明人，很快明白了杨秀清的用意，朝会众大喝一声：“天父下凡了，你们还不赶快跪下？”
这些会众大都是紫荆山区的烧炭工人，勇猛强悍，但不识字。山林之中怪事多，迷信传说很多。平昔他们最信服的是杨秀清，其次是萧朝贵，现在听萧朝贵大喝一声，焉有不信之理，一齐跪下，听天父降旨。
“孩子们，”杨秀清坐在椅子上，开始代天父传旨，“你们的教主洪秀全给你们讲的教旨并不深刻。我看他粗识文墨，特赐给他《劝世良言》数册，让他为你们宣讲教义。但此书比较浅薄，所以我特地来为你们降旨。你们可能不相信我会附体于杨秀清。为了让你们知道我现在确实已附体于杨秀清，我来告诉你们一个谁都不知道的秘密。”
“什么秘密呢？”萧朝贵小心地问。
“你们教主的父亲已经病逝，他现在就在我的身边。”
啊！教主的父亲已经病逝！花县离桂平千里之遥，杨秀清何以得知，这自然是天父附体了，因为天父是无所不知，无所不能的。
但是，这会不会是杨秀清撒谎呢？好像是为了证明杨秀清代传的天父的话是真实的，随同洪秀全去花县的一个会众急匆匆地赶到了紫荆山区，向萧朝贵递上了洪秀全的亲笔书信。这封信是写给冯云山的，大意是因父
病逝尚须在花县停留一段时间，紫荆山区的教务请冯云山具体主持。看来洪秀全尚不知冯云山被捕之事。
萧朝贵恭敬地把书信呈递给杨秀清，跪下请求道：“请天父赶快指点迷津，拯救众生。”
现在会众们是完全相信了天父已附体在杨秀清身上，毕恭毕敬地听着天父的指示
