基因组选择已经极大提高了平均产奶量。
在美国堪萨斯州，奶牛存栏数在1934年达到最高，为89.2万头，当时每头牛的平均产奶量为3630磅（约1.65吨）。截至2018年底，大约有15.9万头奶牛，每头牛平均产奶量为23321磅（约10.58吨）。与1934年的32亿磅（约145.15万吨）总产奶量相比，2018年37亿磅（约167.83万吨）的总产奶量更多，并且只用了1934年18%的奶牛。这就是惊人的增长和效率！
这一切是怎么发生的？
这是利用人工授精来传递经DHI记录的优质公牛的遗传信息的结果。换句话说，后裔测定提供了科学数据和结果，帮助牧场主选择优质公牛来进行人工授精育种。
女儿怀孕率几乎每头用于人工授精的公牛都有基因组数据，这其中包括许多繁殖性状，例如女儿怀孕率（DPR）。DPR可以表示父系之间因其女儿的生育力而产生的遗传差异。
DPR定义为在每个21天周期中，由未妊娠变为妊娠的母牛的百分比。DPR为“+1.0”意味着与另一头DPR为“0.0”的公牛的女儿相比，这头公牛的女儿的妊娠概率高1%。
DPR由空怀天数的记录或产犊到受胎的间隔时间计算得出。平均而言，预计DPR为+1.0的公牛的女儿比DPR为+0.0的公牛的女儿受胎要早四天。DPR的范围通常在-3.0至+3.0之间。这相当于空怀天数相差超过三周。
最近的研究最近发表的报告利用来自四个牧场的3044头荷斯坦头胎牛和其中三个牧场的1401头成母牛的数据评估了基因组DPR预测值与各种繁殖性状之间的关联。
在2010-2015年间，所有奶牛均进行了基因组检测，然后进行人工授精。图1显示了实际的DPR值分布，分为四个梯度，为最低的25％（Q1），第二低的25％（Q2），次高的25％（Q3）和最高的25％（Q4）。
图1.基因组预测女儿怀孕率（DPR）值
繁殖性能结果以四个梯度和胎次展示。对于头胎牛，预计的空怀天数差值平均应超过13天，而对于成母牛，平均应超过16天。图2展示了不同胎次奶牛不同DPR梯度的实际空怀天数差异，范围从头胎牛超过9天到成母牛超过12天（Q1和Q4）。
图2.四个基因组预测DPR梯度奶牛的空怀天数
图3显示了首次人工授精怀孕率的差异。与空怀天数类似，无论是头胎牛还是成母牛，DPR值更高的母牛繁殖力更强。
图3.四个基因组预测DPR梯度奶牛的首次配种妊娠率
产奶量令人兴奋的是，在任何胎次的牛中，处于Q4的母牛的产奶量（前两个DHI测定日的平均值）都高于处于较低DPR梯度的母牛（图4）。
图4.四个基因组预测DPR梯度奶牛的平均每日产奶量
从经典的动物育种角度来看，当以一个性状作为遗传选择重点时，其遗传进展要比以多个性状作为遗传选择依据更快。在Q4的奶牛中，它们的繁殖性能和产奶性能都最好，这是一个双赢的局面。
总而言之，基因组DPR最高的Q4母牛首次配种天数会更少，首次配种时更容易妊娠，平均配种次数会更少，空怀天数会更少，在泌乳期结束时妊娠的概率会更高。
基因组DPR可以用作未来繁殖性能的预测指标。这也表明应用早期基因组预测可以用来做出准确的早期选择决策。
