我们知道大肚子的人腹部脂肪堆积过多，更容易患上典型的“代谢综合征”。这种综合征与肝脏中脂肪的过度积累（脂肪肝），胰岛素抵抗的II型糖尿病、心血管、脑和肝脏疾病风险增加，以及包括癌症在内的其他几种健康状况有关。

有趣的是，奶牛也有腹部脂肪，这种脂肪在体组织功能中发挥着重要的作用，包括泌乳性能。奶牛和人类一样，由于不适当的营养、紧张的环境和糟糕的舒适度等管理措施不当而导致奶牛脂肪积累过多时，问题就出现了。

在这种情况下，由于腹部脂肪的过度动员，其可以从体组织一个好的组成部分转变为一个有害的元素，从而可能导致一系列不良事件和疾病，包括酮病、脂肪肝和可怕的移位（DA）。此外，过度的脂肪动员可导致更大程度的炎症，如子宫炎和乳房炎，导致繁殖性能下降，产奶量减少，以及早期淘汰的风险增加。

对于腹部脂肪堆积较多的奶牛，问题是很难识别。与人类的大肚子很容易被看到不同，牛的腹部脂肪过多时，几乎不可能从视觉上发现。

图片展示了腹部脂肪过多的情况

另一个至关重要的方面是，荷斯坦奶牛腹部脂肪积累具有遗传成分。事实上，在Animal杂志上发表的一项针对美国荷斯坦奶牛的研究中，我们观察到腹部脂肪过多的奶牛和腹部脂肪较低的奶牛之间存在重要的基因组差异。

在Frontier In Genetics杂志上发表的第二项研究中，我们证实了高腹部脂肪和低腹部脂肪奶牛之间的基因组差异。然而，本研究的另一个重要发现是，腹部脂肪较高的奶牛更容易发生DA。

这一发现与之前的一系列研究一致，这些研究也表明DA的发生与遗传成分有关。然而，我们的研究与众不同的是，证明了DA与腹部脂肪增加之间的联系，表明导致腹部脂肪增加的基因也与DA有关，这些同时控制多种特征的基因被称为“多效基因”。

当我们分析荷斯坦奶牛的遗传进展时，一切都说得通。几十年前，奶牛需要更长的时间才能达到泌乳高峰。今天，奶牛可以在产后20到30天就能达到泌乳高峰。而20年前，它们需要60到75天才能达到这一点。

在分娩前后的一段时间里，奶牛的采食量会减少，然后在产后10周内逐渐增加。在泌乳期的第一个月，奶牛需要快速的能量来源来维持高产，没有比拥有足够的腹部脂肪更好的方法了，腹部脂肪比皮下脂肪调动得更快，到达肝脏和乳腺的速度也更快。

但是，这里有一个问题：如果奶牛饲喂不当或舒适度度较差，腹部脂肪就会成为一把双刃剑。奶牛最终会比正常情况下动员更多的脂肪，导致疾病风险增加。

关键信息是，我们面对的是一台微调过的新陈代谢机器，每天都犹如走钢丝。任何对其正常环境和管理的偏离都可能打破平衡，使其步履蹒跚，陷入不确定的深渊。好消息是，我们可以通过基因组检测来确定腹部脂肪过多的风险，希望在短期内，腹部脂肪的信息将能纳入基因组选择指数中。

不同类型的脂肪

另一个需要记住的重要方面是，腹部脂肪与体况评分（BCS）评估中确定的皮下脂肪量并不是百分之百相关。也就是说，产犊时BCS为3.5（满分5分）的两头奶牛，腹部脂肪量可能完全不同。好消息是，有研究已经得出结论，通过超声波检查奶牛的外部解剖部位，可以很容易地完成腹部脂肪含量的公平评估。

然而，可以肯定的是，奶牛饲喂过量是不好的，因为它不仅会导致肥胖和高BCS，而且还会增加腹部脂肪。因此，我们必须继续共同努力，不惜一切代价避免奶牛在干奶期和产犊期间变肥胖。

请放心，我们仍然可以继续明智地采用BCS评估。然而，干奶期奶牛采用超声波检查是快速识别腹部脂肪过多高风险奶牛的方法。

在2023年美国乳业科学协会（ADSA）的年会上，我们提交了一份摘要，显示BCS为3.25至3.5分的奶牛，其腹部脂肪含量为8.9至21.5kg。这表明具有相似BCS的奶牛，它们的腹部脂肪含量具有很高的可变性。腹部脂肪含量大的奶牛可以与BCS过高（大于3.5）的奶牛分群饲养，并饲喂不增肥的特制日粮，但这只是在奶牛舒适度和整体管理仍然有效的情况下的一种选择。

最后，为了跟进过渡期奶牛的管理，考虑每月对至少15头产前奶牛进行一次非酯化脂肪酸（NEFA）的检测，并确保浓度超过0.3 mmol/L的奶牛不超过2-3头。此外，在产后3至10天内测量所有奶牛血液中的酮体（BHB），目标是将浓度保持在1.2 mmol/L以下。