会说话的关键，在于在最合适的时间，跟对的人，说了最应该说的话。

公元前89年，西汉朝堂发生了著名的“巫蛊”之祸，太子刘据、皇后卫子夫因此自杀而亡。

丞相公孙贺，以及两个公主，也牵涉其中，满门被害。另有大批的朝廷官员，也因此丧命。

年迈的汉武帝刘彻，借此机会，成功彻底清洗了朝堂之上卫太子刘据的政治势力。

但随着时间的拉长，事过境迁之后，汉武帝逐渐清醒，天下所有的人也慢慢清楚，所谓的利用巫蛊害人，都是不实之词，太子、皇后，还有所有因此被害的人，都是被人冤枉的，都是遭人陷害的。

66岁的汉武帝，心情极为复杂、沉重，虽然意识到了自己的错误，但他绝不会认错、改错。

皇帝可以不认错，但这件事影响实在太大，必须有人出来背锅担责，必须给天下人一个交待。

正是这个时候，负责护卫汉高祖刘邦祭庙的郎官田千秋，给汉武帝上了一道奏章，为太子刘据鸣冤：我最近梦到了一位白发老者，他让我给您带话，儿子擅自调动父亲的军队，其罪行应该被鞭打，而不应视为造反，天子的儿子不小心杀了人，更算不上是什么罪过呢！

田千秋这两句话很值得玩味，首先向汉武帝表明，这不是我要替太子叫屈，而是一个白发老头让我传话，至于这个白发老头是谁？田千秋没有明说，但结合他的职业，自然就可以联想到，这个老头就是汉武帝的曾祖父，大汉的开国皇帝刘邦。

其次，他并没有直接替太子辩解，但汉武帝一看就能明白，太子刘据调动了军队，杀死了皇帝的宠臣江充。

这样的话，如果有人提前一年说出来，盛怒之下的汉武帝，必定灭了他的九族。但此时的汉武帝，已幡然醒悟，只等着有人给他递过来一把梯子，好体面下台。

借着田千秋的话，汉武帝将“害死”卫太子和卫皇后的江充满门抄斩，将黄门监苏文烧死。

田千秋恰到好处将梯子递了过来，汉武帝自然龙颜大悦，亲自召见田千秋，态度非常友善：老田啊，您真是我的知心人，只有您才真懂我呀，一定是高祖皇帝的神灵派您来指点我的，您应该担当我的辅佐大臣。

田千秋从一个没有品秩的郎官，一步登天，一跃成为九卿之一的大鸿胪，正部级高官。

九个月之后，汉武帝更是将田千秋提拔为丞相，封富民侯！

田千秋说的这两句话，明显是假话、鬼话。但，一定是在正确的时间，说了最该说的话，说了听者想说却又不方便说的话。

上官桀曾任汉武帝的未央厩令，负责管理照顾皇宫的御马。

有一次，汉武帝生病了，很长一段时间没去遛马。等病痊愈之后，汉武帝来到未央厩，发现皇宫的御马大都很瘦弱，完全不是以前膘肥体壮的样子。

汉武帝雷霆震怒，怒斥上官桀道：“厩令大概是觉我再也看不到这些马了吧！”说完就下令要将上官桀抓起来下狱。

汉武帝这话的分量很重，不仅仅是要追究上官桀没有履行好厩令职责的失职之罪，还怀疑他对自己的忠心，更严重的是还有诅咒皇帝的嫌疑。

按照汉武帝的思路，上官桀必定是灭族之罪。

上官桀叩头回答道，“我听说皇上病了，因此日夜忧伤担心，实在没有心思照料这些马了！”话还没说完，眼泪便夺眶而出。

上官桀也许说得是真心话，但即使是真心话，信与不信，全在汉武帝当时的判断，许多人讲出真心话，反而惹得对方勃然大怒！

汉武帝特别敏感，疑心重重，最看重的是别人对他的忠诚，也最渴望得到别人的忠诚。

虽然上官桀表达了对皇帝的忠心，但并不能掩饰他失职的罪过，但汉武帝却很高兴，认定此人值得信任，很快就升任上官桀为侍中，放在了自己身边。随后又升任其为九卿之一的太仆，最后再次升迁其为左将军、辅政大臣，成为汉昭帝一朝的三号人物，女儿更是成为了汉昭帝的皇后，上官一门因此显赫一时。

所以，真话假话并不重要，重要的是说对方想听的话，说对方认为是“真”的话才是问题的关键。

当然，说对方想听的话，并不是要说违心的话，献媚的话，这是两个不同的概念。

夏侯胜在汉宣帝时任谏大夫，因为人质朴、性格耿直，深得皇帝的信任和亲近。

有一次，夏侯胜在宫中与皇帝谈完工作，一出宫就将皇帝的话传了出来，汉宣帝知道后很不高兴。

“君不密则失臣，臣不密则失身”，封建社会做官，特别是在皇帝身边做官，不能保守秘密是大忌，稍有不慎就是杀身之祸。

夏侯胜的行为，已是非常危险，好在汉宣帝是一个宽仁的皇帝。

皇帝立即命人找来夏侯胜，很生气地责备他。

不料夏侯胜却郑重其事地回答道，“正因为陛下的话说得好，所以我才告诉别人的。以前尧帝的话天下传扬，我觉得陛下的话也值得传诵，所以才有意说了出去！”

宣帝传怒为喜，从此更加信任夏侯胜，不久后升其为太子太傅，其九十岁去世时，皇太后还为其穿素服五天，成为当时天下读书人的骄傲。

夏侯胜的话，是临机应变的辩解也好，还是出自真心话也罢，问题的关键是宣帝相信他说的是真话，愿意听他的这番解释，因为几千年来，做皇帝的最高境界，就是被自己的臣民比作尧舜那样的贤君。

说话艺术的核心，在于看对象说话，清楚说话对象的心理状态和心理需求，能言善辩、巧舌如簧，往往事得其反。