1949年8月，毛泽东收到一封来自湖南长沙的信。

自打来到北京以后，毛泽东经常会收到来自老家湖南的信件，这些信大多是湖南的亲朋好友寄来，这封信的主人叫杨开智，他是杨开慧的哥哥，年龄比毛泽东小，却是毛泽东的大舅子。

看到熟悉的笔迹，毛泽东倍感亲切，他的心思随着杨开智的字迹回到了二十多年前。

年轻时的毛泽东

1898年8月25日，杨开智出生在湖南长沙一个书香家庭。

杨开智的父亲杨昌济是晚清一名秀才，因为考不中举人，便在当地开设私塾，以教书为业，业余时间参加了谭嗣同等改良派在湖南组织的“南学会”，接受了开明思想。杨昌济给自己儿子取名“开智”，女儿取名“开慧”，就是希望孩子将来“开智慧之门”，不像腐儒秀才一样死读经书。

1915年，杨开智17岁，通过父亲杨昌济结识了毛泽东。

当时，杨昌济在湖南省立第一师范学校任教，毛泽东在该学校读书，因为校方增收学杂费的问题，毛泽东组织发起一场驱逐校长张干的运动，张干一怒之下，要开除毛泽东的学籍，杨昌济和徐特立等人出面，帮助毛泽东说情，终于保住了毛泽东的学籍，杨昌济和毛泽东就这样认识了。

经过此事，杨昌济对毛泽东留下了深刻印象，他认为毛泽东“资质俊秀，海内人才，前程远大”，毛泽东也被杨昌济的非凡学识和气度折服，两人就此结识，成为忘年之交。

年轻的毛泽东经常到杨昌济家中求教，切磋学问，逐渐跟杨昌济家人熟悉起来。杨开智比毛泽东小5岁，杨开慧比毛泽东小8岁，都尊称毛泽东为毛大哥，而杨昌济经常在兄妹俩面前夸奖毛泽东志向远大，人才优秀，让两人多跟毛泽东学习，兄妹俩逐渐对毛泽东产生了一种崇拜心理。

毛泽东在湖南一师表现特别活跃，是学校有名的“风云人物”，杨开智很佩服他。时间一长，杨开智成了毛泽东的“小跟班”，有事没事跟着毛泽东到处参加学生活动，后来杨昌济到北京大学任教，一家人迁到北京，而毛泽东也在杨昌济推荐下，到北京大学图书馆任职。

著名教育家，毛泽东的恩师：杨昌济

在北京无亲无故的毛泽东，一开始没地方住，就借住在杨昌济家中，和杨昌济一家更加熟悉，他把杨开智、杨开慧当成自己弟弟妹妹看待，而兄妹俩也很敬重这个抱负远大的大哥哥。此时的杨开慧17岁，正是情窦初开的年龄，随着交往的加深，逐渐对仪表堂堂、才华横溢的毛泽东产生爱慕之情，而杨开智则受到毛泽东影响，开始接触先进思想，两人成为志同道合的朋友。

1920年，杨昌济在北京病逝，22岁的杨开智还在上学，不懂老家的丧葬礼仪，多亏了27岁的毛泽东帮助料理后事，毛泽东还陪杨开智一起扶柩南下，将杨昌济运回湖南老家安葬。

这年冬天，毛泽东和杨开慧结婚，比毛泽东还小5岁的杨开智成了毛泽东的大舅子。

不过在学业和事业上，杨开智还是毛泽东的“弟弟”。在毛泽东的影响下，杨开智在学校牵头成立了研究小组，从事马克思主义思想研究。多年以后，他回忆起这段时光，说：“由于我的父亲、胞妹、堂弟都是思想先进、富有革命人生观的烈士，过去受了他们的感化，加之常常听到先父的得意学生毛泽东、蔡和森、邓中夏等革命同志的言论，因此，我早有革命意识。”

年轻时的毛泽东和杨开慧

后来大多数时间里，毛泽东在湖南开展革命工作，杨开智则在北京上学、工作，两人天各一方，直到1927年初，杨开智从北京返回湖南担任常德森林局局长，一家人才重新团聚。

杨开智虽然没有加入中国共产党，却很支持毛泽东的工作。毛泽东和杨开慧召集共产党员秘密开会，经常受到当局盘问调查，杨开智便为他们打掩护，多次化险为夷；杨开慧组织印刷宣传出版物，杨开智也尽可能为她提供经费援助。

1927年8月底，毛泽东为领导发动秋收起义，不得不与杨开慧诀别，而这一走竟是永别。

毛泽东离开后，杨开慧仍然坚持地下斗争，她没有时间照顾孩子，就住在娘家，把孩子交给母亲和哥哥照顾。作为孩子的舅舅，杨家的长子，杨开智义不容辞，承担起照顾妹妹和外甥的责任。

毛泽东发动秋收起义后，走上武装反对国民党反动派的道路，从此成为湖南反动军阀何键的眼中钉肉中刺，何键宣称“宁可错杀三千，不可放走一人”，大肆屠杀湖南境内的共产党人和工农群众，毛泽东创立红军后，两次率军攻打长沙，更让何键对他恨之入骨。

何键抓不住毛泽东，也打不过红军，就动起了歪心思。1930年10月，何键派人抓了杨开慧，把杨开慧和毛泽东的3个儿子都投入监狱，试图以杨开慧为饵，软硬兼施，诱逼毛泽东主动投案，威胁说毛泽东如果不投案，就杀掉杨开慧及其孩子。

当时，毛泽东和杨开慧的3个儿子年龄都很小，长子毛岸英8岁，次子毛岸青7岁，幼子毛岸龙只有3岁，母子四人被关押在监狱里，毛泽东毫不知情，杨开慧家里人很着急。为了营救妹妹和外甥，杨开智跑到南京找到章士钊、谭延闿、蔡元培等社会名流，让他们帮忙说情。

杨开慧和毛岸英、毛岸青的合影

杨昌济生前是知名教育家，桃李遍天下，很受人尊重，在章士钊等人多方呼吁下，南京方面不得不向何键施加压力。何键迫于压力，没有立刻向杨开慧下手，但他以杨开慧是“政治犯”为由，要求杨开慧公开发表声明，脱离共产党，离开毛泽东，就能放了她和孩子。

一面是信仰和丈夫，一面是自己和孩子，杨开慧毫不犹豫地选择了前者。何键也露出自己的狰狞面目，1930年11月14日，阴谋未遂的他残忍杀害了杨开慧。

杨开慧死后，她的三个孩子仍在何键手中，杨开智在痛心妹妹牺牲之余，四处奔走，终于交上保释金，把3个外甥从敌人手里救了出来，接回家中抚养。

杨开智很清楚，敌人之所以把3个孩子放出来，是想放长线钓大鱼，利用孩子捉拿毛泽东。为了保护3个外甥，杨开智想了很多办法，但何键没有放过杨开智一家，使用各种手段对杨开智进行迫害，杨开智被免去森林局长职务，到林场当了一名技术员，他和家人甚至受到死亡威胁，但杨开智对此毫无怨言，依旧尽心保护这毛泽东的3个孩子。

眼看湖南越来越危险，孩子太不安全，杨开智便千方百计和毛泽东联系。

1931年春，杨开智终于和毛泽东的弟弟毛泽民取得联系，毛泽民当时在上海地下党组织工作，他让杨开智想办法尽快把3个孩子安全送到上海，交给组织照顾。

当时杨开智的行动受到军阀的严密监视，为了不暴露行踪，他让老母亲和妻子装作到武汉探亲的样子，带着3个孩子乘火车到了武汉，然后又从武汉坐船到了上海。经过一番辗转波折，终于把3个孩子交到毛泽民手里，完成了这个非同一般的艰巨任务。

杨开智照片

杨开智的女儿杨展出身在进步家庭，在姑姑杨开慧、姑父毛泽东等人的影响下，她从小就树立了远大志向，喜欢看进步书籍，参加学生运动，积极向党组织靠拢。

1937年12月，年仅17岁的杨展在长沙加入中国共产党，不到一年，她便辞别父母，到了革命大后方延安，把自己的全部精力投入革命工作。1941年秋，日军对晋察冀根据地进行“大扫荡”，在部队转移过程中，杨展为掩护受伤同志撤退，不小心失足坠崖，光荣牺牲，年仅21岁。

杨展担心父母伤心，临终前嘱咐战友不要把自己牺牲的消息告诉父母，等革命胜利之后再向父母说明真相，所以杨开智始终不知道女儿去世的事，而他本人因为受毛泽东牵连一直得不到重用，堂堂中国农业大学毕业的高材生，只能长期在农场当一名普通技术工人。

1949年8月，杨开智提笔给远在北京的毛泽东写了一封信，就是文章开头毛泽东受到的那封信。

杨开智在信中说了三点：一是杨开慧的母亲也就是毛泽东的岳母杨老太太健在，老人家很惦记毛泽东；二是询问毛岸英、毛岸青兄弟俩可好，近况如何；三是向毛泽东打听女儿杨展的下落。

想到杨展，毛泽东感到一阵难受，杨开智夫妇曾冒死保护自己的孩子，自己却没能保护好杨展，现在是时候告诉杨开智真相了。

他提起笔，蘸足墨，思忖片刻，回了一封简短的信：

来函已悉。老夫人健在，甚慰，敬致祝贺。岸英岸青均在北平。岸青尚在学习。岸英或可回湘工作，他很想看外祖母。展儿于八年前在华北抗日战争中光荣地为国牺牲，她是数百万牺牲者之一，你们不必悲痛。我身体甚好，告老夫人勿念。兄从事农场生产事业甚好，家中衣食能过得去否，有便望告。此复。敬颂大安。

1950年5月，杨开智（后排中）和母亲向振熙、毛岸英等家人合影

杨开智没想到女儿像自己妹妹杨开慧一样，早已为国捐躯，忍不住流下了眼泪。

想想这些年的经历，想想杨家付出的牺牲，杨开智颇为不平。解放以后，湖南省没有给他“特殊照顾”，仍让他在省农林厅担任技术干部，这让他有些不满，于是他又给毛泽东写了一封信，虽然信的原文已经轶失，但从毛泽东的回信可以大致猜到来信内容。

1948年10月8日，毛泽东给杨开智回信说：

“希望你在湘听候中共湖南省委分配合乎你能力的工作，不要有任何奢望，不要来京。湖南省委派你什么工作就做什么工作，一切按正常规矩办理，不要使政府为难。”

从这封信里，我们没有看到对亲人的温情问候，反倒是有些严厉的批评，看来杨开智应该是向毛泽东提出了升官调动之类的要求，否则他不会如此严厉地批评杨开智。

在杨开智看来，不，也许在大多数人看来，自己的妹夫当了国家主席，无论如何都要照顾家人，何况杨开智在革命时代给了毛泽东很多照顾，不仅冒死保护毛泽东的3个孩子，连自己的孩子也为革命牺牲。俗话说滴水之恩，当涌泉相报，适当照顾一下，也是人之常情。

杨开智是中国农业大学高材生，那个年代的大学生完全比得上现在的博士，而且新中国百废俱兴，亟需各类专业人才，杨开智精通农林技术，又是烈士家属，无论是从用人需要，还是出于对杨家的报恩，把他调到北京相关部门或科研院所工作顺理成章，别人说不出什么。

如果杨开智是其他烈士遗属，跟自己没有亲属关系，用不着写信，毛泽东就会主动安排照顾，但正因为杨开智是自己的亲人，他才不能给杨开智“开绿灯”，给予“特殊照顾”。

1949年10月，毛泽东给杨开智的回信手稿

毛泽东不光对杨开智如此“不近人情”，对其他同乡亲人也是如此。

新中国成立后，很多湖南的亲朋好友都纷纷给毛泽东来信，希望毛泽东能照顾他们生活，或者帮助安排工作。毛泽东对这些亲朋好友很有感情，对这些信件基本是来信必复，但他从来没有利用手中权力帮助对方解决工作，即便提供经济支援，也都是用自己的稿费等个人收入。

毛泽东宁可冒着被骂的名声，也从没向任何人开过口子，他知道只要开了第一个口子，就会有第二个、第三个……他毛泽东开了口子，其他领导干部也会效仿，这跟国民党搞“一人得道，鸡犬升天”有什么区别？他这是以身作则，告诉所有人：我们共产党人不搞“家天下”那一套！

正因为毛泽东对任何人都一视同仁，所以这些亲朋好友碰壁后，都对毛泽东没有怨言，毛泽东连对自己有情有恩的大舅哥都没有格外照顾，我们还有什么好攀比的呢？

给杨开智回信后，毛泽东担心湖南省委会考虑自己的关系，违反纪律主动照顾杨开智，便专门给长沙军管会副主任王首道写了一封信，直接告诉王首道说：“杨开智夫妇如有困难，可适当照顾，但杨开智等不要来京，在湘按其能力分配适当工作，任何无理要求不应允许。”

杨开智遭受主席批评后，明白了毛泽东的苦心，从此以后，他再也没提过调动的事，一直留在湖南从事农林技术研究，像以前一样任劳任怨，兢兢业业，从不以毛泽东亲属身份自居。

毛泽东虽然拒绝了杨开智的请托，但他始终惦记着对自己有恩的杨家人。1950年5月，杨开慧的母亲，也就是毛泽东岳母杨老太太80大寿，毛泽东让儿子毛岸英前去给外祖母拜寿，还捎去人参、鹿茸等滋养补品，给老太太写了亲笔信祝寿，内容是：“欣逢老太太八十大寿，因令小儿回湘致敬，并奉人参、鹿茸、衣料等微物，以表祝贺之忱，尚祈笑纳为幸。永祝康吉！”

1962年，杨开智（左一）与母亲向振熙、毛岸青等家人合影

事实上，毛泽东一直把杨家人当成自己家人看待，对他们有着深厚的感情，这份感情不亚于对杨开慧的感情，他每年都会给杨老太太寄生活费，从来没有间断，而这些生活费都源自他的个人收入——我们的伟人毛泽东不是大公无私，而是先公后私，公私分明。

1962年11月，杨老太太高寿而终，毛泽东悲痛不已，向杨开智致信哀悼：

开智同志：得电惊悉杨老夫人逝世，十分哀痛。望你及你的夫人节哀。寄上五百元，以为悼仪、葬仪。可以与杨开慧同志我的亲爱的夫人同穴。我们两家同是一家，是一家，不分彼此。望你节哀顺变。敬祝大安。

“我们两家同是一家，是一家，不分彼此”，这就是一代伟人毛泽东对杨家的感激之情，报恩之心，没有什么比这番真情告白更能体现亲情的可贵，更能表现伟人的高尚品格。

杨开智晚年官至全国政协委员、湖南省政协副主席，组织给了他较高的政治待遇，但这不是因为他是杨开慧的哥哥、毛泽东的亲属，而是因为他为湖南农林茶叶事业数十年如一日的贡献，因为他为湖南青少年社会活动和爱国教育事业做出的贡献。

晚年的杨开智始终保持着简朴的生活作风，一直居住在长沙的杨家旧居里，一如既往地谦虚低调，从不张扬自己的身份，只有在他向青少年讲述毛泽东、杨开慧等革命先烈的先进事迹时，人们才意识到这位老人原来是毛泽东的亲人，给过毛泽东很多帮助。

1980年9月，杨开智给陆潜同志的赠字

这就是一代伟人毛泽东与杨开智的故事。

身为革命领袖，毛泽东比我国历史上任何一名清官还要清廉，他“不以官爵授私亲”，用自己的公私分明树立了良好家风，成为领导干部的楷模，这或许就是毛泽东留给我们最大的精神财富。

谨以此文，缅怀伟大领袖毛主席，向毛主席致敬！今日这盛世，如你所愿！