书接上回。
次日清晨，薛嫂手提花箱，轻步走入西门庆府上，前往上房拜见月娘。稍作停留，她又移步至孟玉楼房中，继而来到金莲所在之处。金莲正摆桌准备享用粥品。春梅见金莲郁郁寡欢，便劝慰道：“娘，不必过于忧心。是非曲折，任人评说。如今爹已不在，大娘也未能留下子嗣，她的来历也未必清白。她又怎能干涉我们私下之事？放宽心，天塌下来，自有高个儿撑着。人生短暂，何不尽情享受每一天。”
随即，春梅筛酒，递给金莲一杯，说：“娘，饮一杯暖酒，驱散忧愁。”
春梅见院中两只犬儿嬉戏，不禁感慨：“看那畜生尚能如此欢乐，人又岂能不如它们？”
酒至半酣，薛嫂到来，向金莲施礼，又向春梅点头致意，笑道：“你们真是好兴致。”
薛嫂见犬儿亲昵，又笑道：“你家真是吉祥如意，看这情景，怎能不令人心情舒畅。”
金莲问薛嫂：“今日何风吹你至此？往日怎不见你来走走？”
薛嫂被让至座位，答道：“我整日忙碌，无暇分身。大娘进香归来，我还未去拜访，她倒先责怪我。西房三娘给了我两对翠花，一对大翠围发，我称了八钱银子给她。唯独雪姑娘，自八月起欠我二钱银子，至今未还，真是吝啬。我对你说，怎的不见你老人家？”
金莲答：“近日身体略有不适，未曾出门。”
春梅为薛嫂筛酒，薛嫂连声道谢：“我才进门便饮酒。”
金莲祝福薛嫂：“愿你来日能养个好娃娃。”
薛嫂回应：“我已不能生育，但我儿子的媳妇金大姐，近日刚添了个娃儿，才两个月大。”
薛嫂又感慨：“你失去了丈夫，日子愈发冷清。”
金莲叹息：“无奈，他在时还好，如今我们母女饱受煎熬。不瞒你说，家中人多口杂，大娘自怀孕后，性情大变，不再像以前那样亲切。近日我因身体不适和一些闲言碎语，未曾去拜访。”
春梅插言：“都是秋菊这奴才，大娘不在时，无端生事，把我牵扯进去，真是混乱。”
薛嫂表示：“就是你们房里使唤的那大姐？她怎敢如此无礼？自古仆人不得越俎代庖。”
金莲让春梅留意那奴才，春梅说：“他在厨下拣米，这破包篓奴才，专管将家中事泄露出去。”
薛嫂说：“此处无人，我们可以放心交谈。昨日陈姐夫找我，告诉我，是他惹恼了你们。大娘责备了他，现在各处门户都紧闭，不让他进来取衣裳拿药材。大姐被搬进东厢房，每日晌午还未给他送饭，饿得他只能去他母舅张老爹那里吃。一个亲女婿不托他，反而托小厮，这是什么道理？他许久未见你老人家，恳求我稍个信，多多拜上你老人家，让你少些忧虑，尽管爹已经去世，不妨放开身心，何必在意他人看法？点根香怕出烟；放把火，倒也罢了。”
薛嫂递给金莲敬济封的信，信上写着《红绣鞋》一词，表达相思之情。
金莲看后，收信入袖。薛嫂说：“他让你回个信，或写几个字，这样我才有个交代。”
金莲让春梅陪薛嫂喝酒，自己进入里间，拿出一方白绫帕，一个金戒指，帕上写着一首词，表达相思之情。封好后，交给薛嫂，说：“告诉他，不要赌气，不要去他张舅家吃饭，惹人非议。若无饭吃，可铺子里拿钱买些点心。你使性不进来，和谁赌气？却像贼人胆虚。”
薛嫂答应转告，金莲又给她五钱银子。
薛嫂作别出门，来到铺子找到敬济，两人走到僻静处，递给他信物：“五娘说，不要赌气，要常来走走，不要去张舅家吃饭，惹人非议。”
薛嫂拿出五钱银子：“这是里面给我的，我若隐瞒，将来你们愁不会在一起？我的脸往哪儿放？”
敬济感激薛嫂，深深鞠躬。薛嫂走了两步，又回来说：“我差点忘了，大娘让我晚上来领春梅，要打发卖她，说她与你们做牵头，和她娘通同养汉。”
敬济说：“薛妈，你先领她回家。我改日去你家见她，有话问她。”
薛嫂回家，晚上来领春梅。月娘说：“原是你手里十六两银子买的，现在拿十六两银子来就是了。”
小玉被分付看着春梅，不让她带走衣裳。
薛嫂向金莲传达月娘的话，金莲听后，半天说不出话，满眼含泪，说：“薛嫂，你看我们母女无依无靠，好苦！他死了没多久，就打发我身边的人。大娘这般无情无义，自恃她身边养了个孩子，就目中无人。”
薛嫂说：“春梅说，爹在日曾收用过她。”
金莲说：“收用过二字！死鬼把她当心肝宝贝一般对待！她要打那个小厮，他爹不敢打。”
薛嫂说：“大娘错了！爹收用的这样出色的女子，打发她，箱笼也不给，又不许带一件衣服，邻居看了也不光彩。”
金莲问：“她对你说，不让她带衣裳去？”
薛嫂说：“大娘分付，小玉便来，不让她带衣裳出去。”
春梅在旁，听要打发她，没有流泪。见金莲哭，说：“娘你哭什么？我去了，你耐心过，不要思虑坏了身体。你思虑出病来，没人知你疼热。等我出去，不与衣裳也罢，自古好男不吃分时饭，好女不穿嫁时衣。”
正说着，小玉进来，说：“五娘，你信我奶奶，倒三颠四的。小大姐扶持你老人家一场，你老人拿出她箱子来，拣上色的包与她两套，教薛嫂替她拿了去，做个一念儿，也是她番身一场。”
妇人道：“好姐姐，你有点仁义。”
小玉说：“你看，谁人保得常无事！兔死狐悲，物伤其类。”
小玉拿出春梅箱子，是戴的汗巾儿、翠簪儿，都让她拿去。妇人拣了两套上色罗段衣服鞋脚，包了一大包，又私下给了春梅几件钗梳簪坠戒指，小玉也头上拔下两根簪子递与春梅。其他珠子缨络、银丝云髻、遍地金妆花裙袄，都没动，都抬到后边去了。春梅当下拜辞妇人、小玉，洒泪而别。临出门，妇人要她拜辞月娘众人，只见小玉摇手。春梅跟定薛嫂，头也不回，决然离去。
小玉和妇人送出大门回来。小玉到上房回大娘，说：“罄身子去了，衣服都留下，没与她。”
金莲回到房中，往常有春梅相伴，娘儿俩相亲相爱，说知心话。今日春梅离去，屋里显得冷清孤寂，金莲不禁放声大哭。有诗为证：耳畔言犹在，于今恩爱分。房中人不见，无语自消魂。
