有人初步统计了一下，说《水浒传》里提到的冷兵器种类接近三十种，有砍杀的长柄兵器，有简单的打击兵器，也有短兵器和软兵器等。

比如鲁智深使一条六十二斤的禅杖；关胜执一把青龙偃月刀；林冲精通各类兵器，但上阵杀敌时用的却是丈八蛇矛；秦明用的是狼牙烽火棒；呼延灼使的是有传家特征的水磨八棱钢鞭，李逵持一对板斧，等等，可谓五花八门。

这些兵器在小说中看似杂乱无章，实际却有着诸多作用。那么，作者是如何将兵器融入小说当中的呢？我们从以下四个方面来看：

《水浒传》里的部分兵器，在很大程度上，都是为了刻画人物形象而存在的。比如鲁智深手里的禅杖。

禅杖，顾名思义，实际是参禅时用的工具。据记载，佛门禅杖是用竹苇做的，一头还要用东西包裹起来。坐禅时，会有人拿着禅杖巡行，如果发现有人打瞌睡，巡行人就用包裹起来的那头去点一点他，这样既不会打痛人，又可以让人警醒。可见，禅杖是一件具有教化性的工具。

鲁达原本不是佛门中人，但是他与佛门的缘分却很重，而且他本人也一直在做度化别人的事情，最后，他也是以高僧圆寂的方式离开的。

所以，对于鲁智深的兵器，唯有禅杖最合适，可以显示他身上的佛性。同时，这个禅杖重达六十二斤，还可以体现他力大无穷的特点，与倒拔垂杨柳有异曲同工之妙。

再如李逵所用的双板斧，斧头是一个很生活化的工具，而且人们在使用斧头时，不需要什么技术含量，只要有力气就能用它，蛮力越多越好。

板斧是短兵器，由于斧身重，还有重兵器的特点，是冷兵器时代步兵近战拼杀的一种重要武器。由于板斧砍杀起来很利索，所以古时板斧还用来做刑具。

李逵就是一个底层农民，没什么背景，人又笨，但有一身蛮力，给他搭配一双板斧，既符合他的生活背景，又可以发挥他无处安放的蛮力。

在小说中，武松是一个比较特殊的人物，他出场的独门兵器就是他的拳头。武松打虎，一战成名，没有靠什么硬兵器，作者这样安排，既可以彰显他身上的传奇性，也体现了他独特的身体素质。

不过武松在经历了一系列的人生曲折之后，他变身为头陀，既为躲避世俗，也为改过自新，所以，这时他有了自己的兵器，一双戒刀。

所谓的“戒”，在他身上也是有特别含义的。在此之前，武松从打虎英雄的形象几乎沦为了一个杀人魔，这种转变其实对武松是有颠覆性的，如果他要摆脱这种形象，就要再次改变，于是作者为他设计了头陀形象，并给他一双戒刀，其意为戒杀，斩断一切诸恶。

此外，还有如秦明的狼牙烽火棒，与他自身火爆的性格特征也很贴切，诸如此类。

从上述的例子，可以看出，小说中的兵器与人物形象确实有着一定的联系，在表现人物特点和人生经历时，兵器有着一种暗示的作用。

在小说中，有不少好汉是名人之后，先不论有没有历史依据，根据作者的描述，这些人的兵器通常带有家族特征。

比如，最明显的人物就是大刀关胜，在小说中，他被描述成关羽的后代，所以他的兵器与关羽的兵器是一样的，都是青龙偃月刀。

其实在历史中，关羽所用的兵器也不可能是青龙偃月刀，这个形象是《三国演义》帮他打造出来的一种文化形象。

《水浒传》中的关胜形象，作者实际是偷师《三国演义》来的。通过血缘关系让关羽与关胜搭上关系，并把他们的形象设计成一样，无非就是想表达关胜与关羽一样的厉害，从而让读者也对他产生一种崇拜感。

所以，关胜手中的青龙偃月刀，在身份的标识作用远大于它的实用价值。

此外，像关胜一样的名门之后，还有呼延灼，小说中说他是呼延赞的后代。呼延赞是宋朝开国将领，也是将门之后，据《宋史》载，他善使一种铁鞭的兵器。而呼延灼所使的双鞭，也是祖传绝学。

还有如杨志，杨门之后，有一把宝刀，在小说中写得也非常神奇。这些名门之后所使用的兵器，在无形之中都有一种家族光环，衬托的人物也更加立体了。

《水浒传》中的兵器种类繁多，这主要因为梁山好汉们所涉及的行业比较丰富，比如有农民有猎户有渔民还有不入流的地方小官僚，但也不乏像卢俊义这样的社会名流，像柴进这样的地方土豪。

小说中人物身份的多样性，也就决定了他们所擅长的兵器也是多样性的，并且带有个体的烙印。比如猎户出身的解珍解宝惯使猎叉，屠户出身的曹正则喜欢用杀猪用的尖刀，没羽箭张清“凭一石子而敌众”，铁匠出身的汤隆则惯使铁锤，等等。

再如小说中的人物公孙胜，他的职业是道士，他所用的东西都好像有魔力一样，作者在描写时也刻意进行了加工。

比如第九十六回，公孙胜对阵道士乔道清：“只见宋阵中一个先生，骤马出阵，仗口松纹古定剑，口中念念有词，喝声道：‘疾！猛见半空里有许多黄袍神将，飞向北去，把那黑气冲灭。”

在上述中的木剑，并不是一件拼杀的兵器，它的存在只是为了增加小说的可读性，满足人物身上的神秘色彩。

所以，《水浒传》中的一些兵器具有生活化的一面，反映出好汉们各自所从事的职业背景。

在小说中，我们还会发现兵器有推动故事情节的作用。比如小说的前六十回，主要人物大多以独立的故事单元出现，这些人物的中心线索都与兵器相关。

比如八十万禁军总教头林冲，之所以被陷害，就是因为带刀入了白虎堂。这个桥段的故事紧紧围绕林冲看刀、买刀、鉴刀、比刀而展开，可以说，通过对兵器的描写推动了故事情节的发展。

再如还有杨志卖刀的故事，也同样是围绕宝刀展开，最后导致杨志斩杀了泼皮牛二，从此，人物命运也发生了变化。

在小说第四十回写了江州劫法场的场景，不过作者写得非常巧妙，通过突出兵器的描写来渲染战斗的激烈与忙乱。如下：

“只见东边那伙弄蛇的丐者，身边都掣出尖刀，看着士兵便杀；西边那伙使枪棒的，大发喊声，只顾乱杀将来，一派杀倒士兵狱卒；南边那伙挑担的脚夫，抡起扁担，横七竖八，都打翻了土兵和那看的人；北边那伙客人，都跳下车来，推过车子，拦住了人。两个客商钻将入来，一个背了宋江，一个背了戴宗。其余的人，也有取出弓箭来射的，也有取出石子来打的，也有取出标枪来标的……”

在上述的描写中，以兵器来指代人物，彰显出场面的混乱。

综上所述，《水浒传》中的兵器虽多，但各类兵器都有“故事”，通过兵器的加盟，使得小说故事结构显得更加饱满，同时也增强了小说的可读性。