2022年，随着佩洛西访台，“第四次台海危机”的字眼频繁出现，人们的记忆再次被带回了台海地区上一次接近全面冲突的时刻。那是1996年，一场长达数月的危机导致缓和了近17年的海峡两岸风起云涌。火药味之浓烈，已经远远超出了对峙的阶段，那种山雨欲来的紧张感，至今让很多人难忘。战争一触即发96年台海危机源于李登辉访美。1995年5月22日，美国总统克林顿同意李登辉以私人名义进入美国，打破了将近17年未有台湾最高层官员访美的惯例。

同年6月，李抵达美国，并于6月9日下午在康奈尔大学发表题为“民之所欲，常在我心”的公开演讲。这次演讲，他首次提出了“国家定位”，声称要“突破外交孤立”，狼子野心昭然若揭。此后，两岸的紧张局势就爆发了。　中国政府启动了一系列措施，召回了驻美大使李道豫；同年7-10月，解放军在东南沿海进行了多次导弹试射和海空演习。部队转入战备状态，所有军官和士兵一律停止休假，返回岗位；位于东南沿海的一线部队，进入战前训练状态；就连二线的济南军区都开始进行两栖训练。与此同时，大陆针对台湾当局的分裂行径，开展了声势浩大的“批李反独”斗争，台湾社会与经济出现剧烈动荡，中美关系也降至建交来的最低点。到了1996年3月，两岸之间形势已经高度紧张，离战争爆发似乎只剩下一步之遥。

解放军的演习，使台湾岛内慌成一片。岛上民众则银行排队取钱，将台币换成美金后纷纷外逃，股市也一泻千里。解放军在东南沿海集结重兵，做好了武力夺取若干台湾外岛的准备。从当时我军在台海进行的军事演习来看，作为两栖主力部队的2个陆战旅及南京战区的师级部队约有40万人。此外，还有7个集团军部队和3个空降师，特种部队军人17000余名，总兵力达到约120万人。自1958年金门炮战结束之后，台海两岸从未有过如此大规模的军事集结，一时间，台海阴云密布，人心惶惶。那么台湾方面的兵力如何呢？当时台军参谋总长罗本立总体来说是反对台独的。但作为一个军人，他又必须忠于自己的职责和使命，下令死守台湾海峡。台湾只能撑14天？面对严峻情势，台空军和海军也开始迅速集结，陆军部队进入战术部署。动员令生效后，数十万后备部队正在以最快的速度完成动员及临战训练。

从总兵力上看，当时大陆的总兵力在台湾的8倍以上，大炮、飞机、潜艇等武器装备也数倍于台湾。在规模和数量上，解放军可以说绝对碾压台军。更重要的是，台军北部守备部队庞杂，除了作战部队以外，还有3万名警察以及特勤警力。以手枪为主要武器，火力明显不足。这些部队混杂一起，不要说相互支援，不误伤友军已属万幸。兵力差距之下，曾有很多人预言，一旦两岸开战，台湾最多能撑14天。这些人甚至给出了具体的作战方案：首先，解放军使用DF-15、DF-11型等弹道导弹攻击“台军”各指挥所、导弹阵地及雷达站台等重要设施；然后，解放军派出优势空中兵力，攻击台军机场、地面部队、海上舰艇及重要基地，取得制空权和制海权之后，实施三栖登陆；

最后，登陆部队上岸，一路攻至台北最后防线。民心溃散，士气低落，大势已去的情况下，台军根本无法扭转败局。那么，事实真的如此简单吗？做出14天解放台湾岛预判的人，很明显漏掉了一个最重要的因素——美国。　当时除了解放军陆军因为庞大的数量而占据绝对优势之外，海空和军空数量优势并不明显。而在台海这个相对有限的战场空间上，数量并不足以弥补问题。新中国自建国之后就没有进行过真正意义上的海空对抗，作战经验匮乏，技术装备更是远远落后于发达国家。双方实力对比九十年代，我军空军主力仍为二代机，以歼-7、歼-8为主，还有少量Su-27SK战斗机。反观台军，已经从法国进口了60余架第三代战斗机幻影2000-5型号，还从美国进口了150余架F-16A/B型号。此外，台军还配备了美制E2T预警机。这些战机具备成熟的超视距打击能力，完全压制了我军的二代机。

如果台海爆发战争，大陆空军在夺得制空权上没有绝对优势。至于美军的空中力量更是大的令人绝望。当时派往台海地区的美军航母战斗群，搭载了F-14“雄猫”战斗机、F-18“大黄蜂”战斗机等等，我国空军根本无力对抗美军的航母舰载机联队。相比空军，我军海军的装备劣势要更加明显。当时我军仅有8艘战舰具备初步的近程对点防空能力，051“旅大”级驱逐舰是主力舰种。但是051“旅大”级驱逐舰防空、反舰能力还停留在冷战初期水准。在1995年的演习中，甚至有使用老式设备的舰艇无法发现几海里外目标的情况出现。相比起来，台军几乎所有大型军舰都配备了防空导弹，能够有效威胁我军的海空力量。台军当时的主力阳字号驱逐舰虽是老旧舰艇，但大多经过了改进，比我军的051系列要强一些。　在海军和空军无法取得压倒性胜利的情况下，解放军唯一具备优势的陆军，很难展开两栖作战，更无法在台登陆。大陆与台湾毕竟隔着一道海峡，陆军的实力再强，也得把部队运上去才行，否则面对茫茫大海只能望洋兴叹。

即使解放军凭着不畏牺牲的战斗精神和人海战术，顶住了美军和台军的疯狂火力下成功登陆，这也仅仅是完成了武力行动的第一步。在1949年的金门之战中，解放军顺利登陆金门岛，但由于后勤与援兵无法跟上，最终导致登陆部队全军覆没。如果台海开战，这惨烈的一幕未必不会重演。在美军的“尼米兹”号和“独立”号两个航母战斗群抵近台湾海峡附近后，就已经直接否决了解放军登陆进攻台湾本岛的可能性。至于电子战、信息战方面，我军几乎是一片空白。即使单独和台军硬碰硬都没有把握，更别说正面美军了。诚然，我们的军人有热血和牺牲精神，为了捍卫祖国领土完整，许多战士甚至连遗书都写好了。但是面对着客观存在的军事差异，在1996年的背景下想要解放台湾，真的没有多少胜算。所谓“14天内登陆台湾”，不过是美好的想象而已。解放军的军演，主要还是借机以武力展示反台独的决心和意志。

但从事后台湾大选结果来看，因为有美国干预，李登辉仍然以过半的高票优势当选。1996年3月25日，解放军在台海地区的军事演习结束。数日后，“独立”号航母和“尼米兹”号各自返回基地。第四次台海危机宣告正式结束。现在人们回首看，1996年的台海危机最终能以和平方式解决，是当时最好的结局。中美没有为此事彻底翻脸，中国加入WTO，为经济飞速发展打下来了基础。历史一次次证明，落后并不可怕，可怕的是不知道自己的落后。从上世纪九十年代开始，解放军奋起直追，开始全力加快军队现代化。要想实现两岸统一和民族复兴，自身的强大才是根本。