我们常说中国人的思想文化,深受儒释道精神影响,尤其是儒家精神。儒家思想的代表人物我们不得不提二圣,一是至圣孔子,一是亚圣孟子,孟子如何奠定自己在儒家文化中的地位?今天我们一起来谈谈。
作为鲁国孟孙氏的后代,孟子生于周烈王四年,在孩童时代,他的教育一直由母亲负责,“孟母三迁”的故事流传千年,可谓家喻户晓,孟母在教育孩子的过程中特别注重方式、方法。相传有一次,孟子逃学回家,看见母亲正在织布,突然她拿起手中的剪刀将即将织好的布全部剪断了,孟子大吃一惊,问母亲原因,孟母语重心长地说:“织布与你上学一样,我已快将布织好,途中布被我剪断了,因此之前的辛苦全部付诸东流。而你上学上到即将学有所成时,逃学归来,之前的努力同样也白费了。”听完母亲的回答,孟子若有所思,从此认真上课,不再逃学,由此可见,好的家庭教育使孩子受益终身。
若论师承关系的话,孟子实际上是孔子的徒子徒孙,因为他的老师是子思的学生,而子思又是孔子的孙子,所以孟子的思想中有孔子的印记,这一派的思想自成一体,统称为儒家思想。孟子学有所成后,和孔子一样开始周游列国,希望国君能够采纳他的政治思想来治理国家,奈何屡屡碰壁。
按照孟子的主张,他希望君主能够实行仁政,以此使得百姓归顺,从而达到治理国家,统一天下的目的。但春秋战国时代,各国都企图变法图强,巩固自己的统治地位,大多实行的是法家思想,对于孟子的仁政主张,大多君主不感兴趣,一段时间内,他郁郁寡欢、闷闷不乐,好在孟母始终鼓励自己的儿子,给了他力量与勇气,孟子最终坚持了下来。
虽然孟子在世之时,无人赏识,但是后,他的思想产生了广泛的影响,他的思想主要见于《孟子》一书,此书与《大学》《论语》《中庸》合称为“四书”,至宋代朱熹时,此书的地位达到最高,被视为儒家经典。之所以被看作经典,在于《孟子》一书不仅具有很高的思想价值,还有其文学价值,充分展现了先秦散文独特的美。
关于人性本善还是性本恶的问题,孟子和荀子的观点最具代表性,孟子坚持性善论,他认为人生下皆怀一颗善心,由于后天所处环境的千差万别,导致人性发生变化,有些人可能会从善变成恶,但并非无药可救,此种变化可以通过教育手段,也就是对人民百姓进行教化,这样一来原有的善会被重新激发,恶也将会被摒弃。当然荀子并不赞同孟子的观点,在他看来,人的本性皆为恶,每个人都有欲望,欲望无法满足时,便想方设法通过各种途径实现,哪怕这种方式方法不合情理,甚至违背人性,也在所不惜,从而导致秩序失衡,那些有识之士坐立不安,开始站出来整顿已乱的秩序,于是善诞生了,所以善的产生源于这个世界是恶的。
孟子之所以伟大,时过千年,仍受大家追捧和学习,就在于他的思想散发着无与伦比的光辉。