对于恶性肿瘤这个疾病来说,治疗的措施基本上分为:手术、化疗、放疗、免疫治疗、靶向治疗等等。靶向治疗需要根据患者的驱动基因突变,或者是某些特定的分子指标,即便是最近出现的抗体偶联药ADC也是需要某些指标高表达,如HER2只有表达才能使用DS-8201这类药物。
如果患者的肿瘤没有驱动基因突变,也没有相应的分子指标高表达,那么只能选择传统的化疗、放疗以及免疫治疗,免疫治疗比较常见的是靶向PD-1和PD-L1的免疫检查点抑制剂,但这类药物不是对所有患者都有效,而且存在继发性耐药的问题,所以未来免疫治疗的药物会是什么样子?这就比较让我们期待。最近出现的癌症治疗疫苗就是这类药物。
一、免疫疗法之mRNA疫苗免疫治疗分为很多类,相应的机制是通过直接或间接利用人体免疫系统来杀灭肿瘤细胞,mRNA癌症疫苗是全球众多进入临床试验的癌症疫苗之一,这个疗法的工作原理是:向肿瘤患者的免疫系统呈现肿瘤比较常见的标志物,训练免疫系统识别和对抗表达这些标志物的癌细胞,也可能顺带消除抑制免疫系统的细胞。
当然任何的药物,需要通过体外临床试验、动物体内临床试验、人体临床试验证实疗效,然后根据多个阶段的临床试验证实效果,才能最后获批用于肿瘤的治疗。一般来说第一个阶段的临床试验测试免疫疗法的安全性和耐受性。2024年9月14日,在巴塞罗那举行的欧洲医学肿瘤学会会议上,伦敦国王学院和盖伊和圣托马斯 NHS 基金会的英国首席研究员介绍了癌症疫苗(mRNA-4359)的I期临床试验结果。
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二、mRNA-4359临床试验结果这个I期临床试验招募了19名晚期癌症患者,这些患者接受了1到9剂免疫疗法治疗,16名可评估治疗应答的患者,有8名患者的肿瘤病灶没有增大也没有出现新的病灶,这个属于病情稳定的归类。也就是实现了50%的病情控制。
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另外数据还显示mRNA-4359癌症治疗疫苗可以激活许多患者的免疫系统,在血液里产生可以识别两种蛋白的免疫细胞,这两种蛋白分别是PD-L1和IDO1。研究人员表示,由于I期临床试验的入组患者数量少,且这些患者都是经过了多次治疗后进展,因此需要谨慎对待研究结果。
总体上已经证明:“mRNA-4359癌症疫苗的耐受性是良好的,没有严重的副作用,并且可以刺激人体免疫体系,从而有助于更加有效地治疗癌症。”这一临床试验结果让人鼓舞,因为mRNA-4359能引发强烈的抗原特异性T细胞反应,同时保持可控的安全性。
三、积极拥抱新的药物癌症治疗疫苗可能是将肿瘤微环境转向有利于击杀癌细胞的状态,所以未来癌症治疗疫苗还可以与其他的药物或治疗措施联合使用,这将会给我们更多的想象空间。
如果说有一项临床试验是癌症治疗疫苗,可能很多患者或家属比较陌生,对是否通过参加这种临床试验的获益表示怀疑,但是对于很多患者来说,往往只有这种新的药物才是最好的机会,也可能是唯一的机会。尤其是临床上所有治疗都用过之后,这可能是唯一将病情控制好,等待新希望到来的治疗理念。
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