为什么美国空军仍然驾驶 F-117 夜鹰

F-117 Nighthawk 于 2008 年正式退役，但该飞机在 2022 年仍被视为与美国空军一起飞行。

F-117 夜鹰是有史以来最先进的军用飞机之一。由洛克希德公司的臭鼬工厂部门秘密设计，夜鹰成为一种隐形攻击机，在 1988 年公开亮相之前一直处于保密状态。夜鹰从 1983 年到 2008 年继续在美国空军服役，并且是因其在 1991 年海湾战争和南斯拉夫冲突中的成功而受到高度赞扬。F-22 猛禽接过了夜鹰所继承的衣钵。

然而，在正式退役的同时，F-117 仍在飞行。自 2008 年以来的大部分时间里，人们都看到过这架飞机，尽管奇怪的是，美国空军在那段时间并未真正承认它们的使用情况。它的继续使用虽然让许多人感到兴奋，但作为退役机队的一部分，至少有 50 架飞机，其中许多飞机定期飞行。2016 年甚至有四人被秘密部署到中东。这些人很可能也进行了作战行动。在正式退役大约 14 年后，F-117 仍然表现强劲。

确认的夜鹰目击事件在 2010 年代变得越来越频繁，2010年在 NTTR 发现了几次。空军物资司令部将在 2014 年确认飞机正在托诺帕的机库中进行维护，以确认可飞行的有效性存储程序。在整个十年中，尽管美国空军在 2017 年宣布该机型将永久退役，但 F-117 的目击事件变得更加频繁。事实似乎并非如此，因为 F-117 在过去几年中经常出现。

随后，F-117于 2021 年 9 月 13 日首次执行“公开任务”，当时其中两架飞机抵达弗雷斯诺空军国民警卫队基地。这也将成为美国空军第一次承认 F-117 仍在使用中，尽管在过去 11 年左右的时间里多次目击到该喷气式飞机。2022 年初，一架据称编号为 #828 (84-0828) 的 F-117 实际上带有庆祝该机型服役 40 周年的尾部标记。鉴于 F-117 的原始使用寿命为 25 年，这些绝对是新标记和对 F-117 继续使用的认可。

继续使用 F-117 的最广为人知的原因是侵略者飞机的角色。也就是说，我们的意思是 Nighthawks 现在被用作美国空军当前前线飞机的训练演习中的“敌人”。从F-16到他们经常看到的 F-15，甚至最近的 F-35 闪电 II。YouTube 上 2021 年和 2022 年的视频展示了 F-117 的近距离和个人化，在死亡谷和内华达测试与训练场周围有很多飞机的目击事件。

这架飞机还参加了红旗演习，再次扮演侵略者的角色，这不再是一个公开的秘密，更多的是承认美国空军仍在驾驶隐形战斗机。F-117 仍在服役的其他一些原因是为了证明其存储程序的有效性，以确定它们的适航性以及测试各种隐身探测能力。最近有人看到一架 F-117 涂有“镜面涂层”，这可能是一种减少其红外特征的实验性处理。

除了美国空军仍在驾驶喷气式飞机的实际原因外，他们仍在飞行的事实对于任何热爱军用航空和飞机的人来说都是一种享受。F-117 是有史以来最独特的飞机设计之一，看到它们在退役后仍在飞行，并且周围的所有秘密仍然存在，让它们感觉像神话中的野兽。美国空军现在承认 F-117 仍在飞行是件好事，因为在喷气式飞机的所有目击事件中否认它是没有意义的。

令人惊奇的是，Nighthawk 现在已经有 40 年的历史了，而且仍然很强大，他们在托纳帕的旧基地的 TR 尾部代码仍然在一些飞机的尾部。夜鹰一直是一架无论走到哪里都能回头率的飞机，在这个目的不明的半退休状态下更是如此。目前尚不清楚 F-117 何时最终会永远停止飞行，但我们觉得传奇的夜鹰在我们最终永远停止在天空中看到它之前还有几年的服役时间。