Sabine Mann在康奈尔大学合作推广网络研讨会上表示，初乳最能影响犊牛断奶前的健康和存活率。它让犊牛（即使拥有90磅的体重，但我们不能忘记犊牛是脆弱的）能够适应子宫外的生活。

Mann指出，大约三分之一的犊牛会出现断奶前健康问题，美国平均断奶前死亡率约为5%。这意味着在在犊牛照顾方面仍有改进的空间，而这要从良好的初乳实践开始。

我们如何有效利用初乳呢？Mann是康奈尔大学兽医学院的副教授，她提出了初乳管理的“5Q”原则。

质量（Quality）：知道你是否喂养了足够高质量的初乳是一个很好的开始，初乳的质量检测通常是通过抗体水平进行评价。数字或手持Brix折光仪是间接确定初乳质量的工具。“请记住，大多数折光仪在使用前都需要校准，”Mann补充说。她建议每天校准。使用前详细阅读机器的使用说明，经常使用蒸馏水保持仪器清洁也是一个很好的做法，这样读数就会尽可能准确。

极度干净（Squeaky clean）：保持初乳没有细菌污染，是确保其高质量的重要一环。Mann介绍说，研究表明，大多数初乳污染不是来自奶牛，而是来自挤奶时使用的奶桶和挤奶机。她说，为了确保初乳的高质量，我们有必要加强对挤奶设备的清洗与消毒工作。

尽可能在收获初乳后的一天内进行饲喂。如果需要冷藏或冷冻，Mann建议将其分别存放在单独的容器中，并标注日期和Brix读数。需要注意的是，冰箱或冷冻柜中也可能有细菌存活，因此妥善处理非常重要。冷藏适合短期储存，而冷冻可以保存6到12个月。解冻时，一次只取出所需的量。她建议使用温度不超过45°F到60°F（7℃至15℃）的水浴解冻，并提醒初乳在高温下放置的时间越长，其抗体的变性风险就越高。”

Mann还指出，初乳的热处理并不会产生无菌产品；平均而言，热处理后的细菌载量只会减少93%。这意味着我们不能一开始就依赖热处理来解决初乳细菌计数高的问题。此外，如果初乳在热处理过程中暴露于高温约一小时，且未迅速冷却下来，则可能有利于细菌的生长。Mann敦促说，不要让你的热处理过程失去其原本的意义。

数量（Quantity）：Mann和她的团队正在深入研究不同初乳饲喂量的影响。她说，相较于提供占小牛体重10%的初乳，饲喂占其体重8.5%的初乳可能更为适宜，因为过量的初乳可能阻碍小牛对抗体的有效吸收。

快速（Quickness）：关于初乳的饲喂时间，毫无疑问的是小牛在出生后的一到四个小时内免疫球蛋白吸收力最强。一旦肠道接触到初乳，肠壁通道会加速闭合。虽然初乳饲喂时间有一定的窗口期，为饲喂提供了灵活性，但这并不意味着我们应该推迟饲喂。由于初乳在肠道中具有持久的局部作用，如内部生长因子和营养物质等，因此出生后几个小时再进行第二次饲喂可能也是有益的。

量化被动免疫转移失败的情况（Quantify failure of passive transfer）：最后，Mann鼓励农场量化被动免疫转移的成功率，以评估其初乳管理的效果。几年前发布的新指南基于最新的国家动物健康监测服务数据，将被动免疫转移分为四个类别，而不再只是简单地划分为“是”或“否”。挖掘这些数据可以提供更多关于如何为下一阶段犊牛做好准备的详细信息。