“四川王”刘湘当年正值壮年，为何突然在汉口暴毙？这背后隐藏的不仅是生死搏杀，更充满了算计。
刘湘这个人不简单，当年他只不过是一个名不见经传的小营长，最后却能坐上“四川王”的宝座，成为四川霸主。在这种“青云直上”的背后，是刘湘面对军阀混战时的野心和步步为营的谋划。
从刘湘的人生经历不难看出，刘湘这个人有能力，也有野心。从当时的情况来看，刘湘未来的路的人生，可以说是前途似锦，未来不可限量。尤其是刘湘这位旧军阀，身上却有一股子爱国情怀，川军抗日至今都令人敬佩。
但就是这么一个四川的大军阀，他的死却留下了太多的疑惑！明明是正值壮年，却在抗日的关键时刻在汉口离世，这一切还要从1933年说起。
1933年，那是一个多事之秋，宁、川两股势力发生激烈碰撞。刘湘在这一年打败了刘文辉，如愿独掌四川大权，把刘文辉赶去了西康。
看似刘湘赢了，但实际上此时的刘湘地位并不稳定。一来是刘湘能够赢，是因为他想固守四川，而刘文辉想以四川为根基，扩大地盘。刘湘与刘文辉的想法不一致，导致两人分道扬镳，最后兵戈相向。
刘文辉虽然败了，但刘文辉在四川毕竟有一定影响力，想要完全掌控住四川，刘湘需要一定时间的稳固；
二来是刘湘打赢刘文辉，多多少少还是依赖了蒋介石的支持。但蒋介石可不是真心支持刘湘，反而对四川觊觎已久，想将四川这块盆地纳入掌控之中，给自己留下一个战略大后方。
因此，刘湘击败刘文辉的第二年，蒋介石就迫不及待的露出了狐狸尾巴，准备借红军入川的契机插手川政。
蒋介石当时召见刘湘去了南京面谈，表面上委以重任，将四川主席的名头给了他，并且承诺由支持军费。但紧接着，蒋介石就提出要派10个师入川，“协助”川军打红军。
刘湘一听这话，当场就明白了蒋介石的意图。但蒋介石此举虽然并不高明，却有些让刘湘难以拒绝。
其一，蒋介石刚给了刘湘四川主席的头衔，又承诺了支持军费，这正是“拿人手短”的时候。此时向刘湘提要求，刘湘自然是不好直接翻脸拒绝；
其二，刘湘虽然在四川能够称王称霸，但毕竟刚刚经历了一场大战，刘湘尚未完全站稳脚跟。即便是彻底站稳脚跟，川军的实力也无法抗衡蒋介石的嫡系部队，不能彻底撕破脸，避免蒋介石大兵压境，对刘湘来硬的。
在这种进退两难的局面下，刘湘既答应了蒋介石，又没完全答应蒋介石，采取了一种“迂回策略”。
刘湘当场向蒋介石拍胸脯，承诺川军会围堵红军。但刘湘有个条件，希望中央军不要入川，态度颇为坚定。
最终，两人各退一步，蒋介石答应了不派中央军入川，但改派“参谋团”入川。表面上看，蒋介石这是“让步”了，但实际上却是虚晃一枪。因为贺国光率领的参谋团和康泽的别动队一进驻重庆，就直接对刘湘造成了不小的威胁。
刘湘不敢正面硬碰，只好再想应对之策，后来将省政府迁往成都，就是一种避蒋锋芒的举动。
1937年6月，川康整军会议在重庆召开。对于刘湘来说，这本来是一场关于生存的“鸿门宴”。部下们跪地哀求，怕他被扣押。这不是杞人忧天，因为韩复榘这个前车之鉴历历在目。
但在民族危亡的关键时刻，一直都想固守四川的刘湘，却展现出难得的民族大义，一句“四川可出兵30万，供给壮丁500万”的豪言，直接把他的历史地位拔高不少。
从当时的情况来看，刘湘此举已经完全超出了“自保”的范畴，带有明显的家国情怀，令人敬佩。
只不过，刘湘的爱国之心，在蒋介石眼中却成为了瓦解刘湘的绝佳时机。蒋介石趁机将刘湘的两个集团军分别被划归不同战区，将川军“化整为零”，从而削弱川军实力。
彼时，刘湘抱病出川，希望亲自去前线把川军子弟兵重新聚拢到一起。但遗憾的是，正值壮年的刘湘，最终带着遗憾离世了。
关于刘湘的死因，数十年来众说纷纭，其中“惊吓说”流传甚广，却明显站不住脚。这种说法认为，刘湘是因为得知自己与韩复榘联络反蒋的事情败露，受惊而亡。但从史实的时间线上看，韩复榘被执行枪决是在刘湘死后的第四天，所谓“吓死”在逻辑上存疑。
除此之外，还有的“毒死说”。刘湘的夫人周玉书在刘湘灵前痛哭称其被蒋毒害，甚至提到遗体有青紫色痕迹。这种说法在四川军界引起了巨大的心理震动。
这种说法具有相当浓郁的“阴谋论”色彩，却并没有铁证。但值得一提的是，蒋介石当时派陈诚担任第七战区副长官，并迅速提拔了亲蒋的川军将领唐式遵取代刘湘，对病重的刘湘而言，绝对是雪上加霜。
刘湘长期患有严重胃溃疡，病情严重时甚至吐血，在抗战期间面临着沉重的压力。既担心抗战，又要防范蒋介石，导致原本就病重的身体，难以负荷，最终忧郁离世。从当时的情况来看，或许蒋介石没有直接下毒，但刘湘之死却与蒋介石脱不开关系。
刘湘去世后，蒋介石给了他国葬待遇。只不过这份死后哀荣的背后，却藏着蒋介石彻底渗透四川的野心。