乾隆朝以前，花翎属于极其稀缺的品种，地方官不论督抚还是布按，一律佩戴蓝翎。
总督获赐花翎始于乾隆二十四年，而且不是乾隆主动给的，是大臣硬要的，此人便是方观承。
这一年，乾隆起了兴致，带队到古北口视察，时任直隶总督的方观承认真做好了接待工作，并举行了隆重的阅兵仪式。
首长一高兴，事情就好办了，方观承趁机提了一个要求，说花翎戴着很上档次，能不能让我也尝尝咸淡。
员工不要官也不要钱，要个花翎还不好办，乾隆当场就赐予方观承单眼花翎。
官场上向来爱慕虚荣，方观承开了头，其他各省督抚也不甘示弱，纷纷请求赐花翎，蒙恩赐者倒也不少，但还没到标配的地步。
花翎大范围铺开则是在和珅当权以后，当时各省督抚人手一份，布按也有不少获赐。
本来花翎是宗室王公所独有，是身份地位的象征，现在成了大众货，那些王爷们就不愿意了。
有人提出建议，说原先的三眼花翎应该升升级，改为五眼花翎。
和珅本人因为只有双眼，所以从中作梗，最终乾隆没有同意。
到了嘉、道以后，花翎就不太值钱了，有的官员级别没到，甚至还可以花钱买，据说价格也不是太高。