1990年，病危的徐向前元帅已陷入昏迷。匆匆赶来的陈锡联上将握着老首长的手，泪如雨下：“老首长，战争年代你救了我一命，现在我真想救你一命啊……”陈锡联肝肠寸断，痛哭流涕，这一幕的背后，是跨越半个世纪的生死交情：1931年还是“红小鬼”的陈锡联，因和老班长凑钱吃了根油条，被张国焘的“肃反”抓成“吃喝委员会”成员，眼看就要被枪毙。时任军长的徐向前得知后大怒：“几个穷孩子跑出来革命，吃几根油条算什么？”他强行下令放人，硬是从枪口下把陈锡联抢了回来。除了这次救命之恩，陈锡联还感念徐帅在长征途中关心他的重病、抗战时在家中请吃“大餐”却差点撑坏肚子的趣事。因此，当恩人病危，自己却无能为力时，这位铁骨铮铮的上将流下了最热切的眼泪。
