1963年，香港遭特大旱灾，港府向内地求救，不救，香港将是一座死城，中国可趁此要挟回归，救，可中国当时很穷，救还是不救？

1963 年，香港遭遇百年不遇特大旱灾，连续九个月少有有效降雨，水塘干涸、土地开裂，全城三百五十万市民深陷缺水绝境，香港山地多、储水条件差，早年港英政府仅修建小型水库，完全跟不上人口与工业发展需求。

最严重的时候，港英政府出台了最严制水令：每四天供水一次，每次只供四个小时。
街头公共水龙前排起长龙，老人拎着桶，小孩端着盆，一等就是大半天。有人翻山去岩缝里找渗水，有人为了半桶水争红了脸。工厂大面积停产，茶楼酒馆撑不下去，连冲厕所的水都要反复用。当时香港民间传着一句童谣：“月光光，照香港，山塘无水地无粮”。再旱下去，整座城真就成了死城。

万般无奈，香港中华总商会、港九工会联合会联名向广东省政府求援，港英当局也跟着递了求助的话。
可那时候的内地，日子也难。三年困难时期刚缓过来没几年，广东本地同样遭了旱，深圳水库水位一降再降，本地农田灌溉都紧巴巴的。钱就更不用说，全国都在勒紧裤腰带搞建设，拿不出多少富余资源。

当时不是没别的声音。有人说，这是现成的好机会。拿供水当筹码，跟英方谈回归的事，对方大概率得让步。也有人说，我们自己都不够用，犯不上往外掏。
可中央的决策，打了很多人的脸。周恩来总理听完汇报，当场就定了调：香港百分之九十五以上都是我们自己的同胞。同胞有难，没有不救的道理。供水是民生事，跟政治谈判分开，绝不拿这个当筹码。

1963年6月，应急方案先动了起来。
广东敞开珠江口，允许香港派油轮过来免费抽淡水。深圳水库在原有协议之外，额外多供318万立方米水。广州每天还免费调两万吨自来水过去。
从那年6月到第二年3月，香港前后派了一千一百多艘次船，拉走1360万吨淡水，硬是把最危急的日子扛了过去 。

靠船运终归是权宜之计。同年12月，周总理亲自批示，中央财政拨款3800万元，建东江—深圳供水工程，要把东江水引到深圳，再送进香港 。
上万名建设者扎进工地，没什么重型机械，全靠肩挑手扛。他们喊“要高山低头、令河水倒流”，顶着台风、踩着泥地连轴干，原定两年的工期，硬生生一年就拿了下来。1965年3月工程正式通水，香港从此彻底摆脱了靠天喝水的日子。

后来总有人说，当年太实在，没趁机提条件。可事实是，正因为当年没算这笔政治账，实打实救了三百多万同胞，这份情谊才在香港人心里扎了根。六十多年过去，东深工程经过四次扩建，至今供应着香港八成左右的用水，成了两地扯不断的生命线。

同胞两个字，从来不是嘴上说说的。越是难的时候，越能看出底色。不趁人之危，不拿民生当筹码，先顾着人的死活，这才是真正的格局。

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