在唐代初期，有个叫做李纲的大臣，他为人正直，敢于进谏，这是出了名的。两宋之交时，李纲是一位民族英雄，被任命为右仆射和中书侍郎，在战争中他虽然屡战屡败，但依然坚持抗金。明成化时期还有一个官员李纲，因为他的公正严明而被称为“铁御史”。这三个人分别生活在唐朝、宋朝和明朝，他们的共同特点就是正直。

东魏武定5年，李纲生在今河北省衡水市景县附近的渤海郡蓨县。其外公李元泽为清河太守，父亲李制为后周车骑大将军，因为家世的原因，李纲在很年轻的时候就成为了王宇文宪手下的参军。按照《旧唐书》中的记载，李纲“年幼豪爽，胸怀大志，以忠报国”，原名李瑗，是崇拜张纲才将自己的名字改成了李纲。

建德七年，宇文赟登基为王，欲除去宇文宪，于是召见李纲，让他为宇文宪捏造罪名。但李纲却坚守着自己的信念，甚至在宇文宪被杀后，他也是仅有的一位老臣有胆量去给他送葬的。李纲在隋初被任命为太子洗马时，曾经对喜欢歌舞升平、饮酒作乐的杨勇进行过劝诫，但是没有受到应有的重视。

之后隋文帝杨坚罢免了杨勇，李纲更是义无反顾地站了出来，直指杨坚没有做好作为父亲的职责，使得杨勇渐渐堕落。杨坚听了，赞许有加，遂命李纲做了尚书右丞。因为李纲太过耿直，所以被权贵们看不起，于是，权贵们便举荐李纲去攻打城池，结果被人羞辱，险些丧命。

李纲在大唐开国之后，被任命为礼部尚书，太子詹事，不过，他的为人还是很正直的，经常向太子李建成进言，但是，他的忠告，李建成都没有听进去。贞观四年，本来已经垂垂老矣的李纲再次被唐太宗任命为太子少师，但可能是旅途劳顿，事务繁多，第二年就死了，终年85。

三人之中，以宋朝李纲最为出名，其功绩也最为显赫，生于元丰六年，其父李夔曾在龙图阁任职。李纲考入朝试，三年后被提升为监察御史。李纲是个睚眦必报的人，他的话触怒了那些权贵，没过多久就被降职为起居郎。宣和元年，汴京发大水，李纲乘着这个机会，向朝中一些无能的大臣提出弹劾，结果被发配到沙县。

李纲虽然得罪了不少大人物，但还是赢得了一些大臣的好感，在蔡京等人渐渐失去权力之后，他在宣和七年被召入宫中，成为了一个太常少卿。当年10月，金兵入侵，朝野上下一片混乱，李纲站了起来，发表了不少反对金兵的见解，并被提拔为兵部侍郎，从此开始了抗金的斗争。

在朝中，主战派与主和派相互攻击，李纲身为主战派的代表人物，面临着内外两方面的双重压迫，宋钦宗也是优柔寡断，一会儿给他很大的权力，一会儿又把他晾在一边。李纲虽然在靖康元年（1126年）2月取得了开封保卫战的胜利，但终究未能挽救北宋的覆灭。李纲在南宋建国后受到宋高宗的重视，但他反对和谈的立场又遭到主和派的抵制。

李纲在任只有七十五天，就被革职了，后来因为受到了弹劾，一直被降职，最后死在了绍兴十年，死后四十九年宋孝宗才赐给李纲一个姗姗来迟的“忠定”。阮大成和陈东的上书，对李纲的看法是很贴切的：“李纲不畏艰险，以一人之力，担起了整个世界的重任，是为国效力的臣子。

最后一位李纲生于明初，天顺元年，他中了进士，被任命为浙江巡按御史，以一己之力，连续弹劾四百多名贪官污吏，威震朝堂，被称为“铁御史”。李纲在成化14年，因受命监察漕运而逝世，临终时，仅留下一些残破衣物，明宪宗闻讯大为动容，特地下了一道圣旨，将其厚葬。

总之，三个李纲，都有共同的特点就是坚韧和忠诚。也正是因为过于耿直，这三个人受到了很多的排斥和压制，甚至还被朝中的人多次弹劾。但也正因如此，他们才能在历史上留下辉煌的一笔。