出发抗日前线抗日战争爆发前的两个多月，中共中央在延安召开有苏区、白区和红军代表参加的全国代表会议（当时称苏区代表会议），我自红31军驻地甘肃镇原县前往出席。会议主要是为了进一步动员全党和全国人民为巩固和平，争取民主，实现抗战而斗争。

会议首先由洛甫（张闻天）致开幕词。接着，与会代表选举了毛泽东、洛甫、朱德、博古、张国焘、刘少奇、林伯渠、凯丰、杨尚昆、聂荣臻等十九人为大会主席团，领导大会工作。我也被选为大会主席团成员。

会议在第一阶段由毛泽东做《中国共产党在抗日时期的任务》的报告，然后各代表团分组讨论，讨论后由毛泽东做《为争取千百万群众进入抗日民族统一战线而斗争》的结论。会议的第二阶段，由博古做《苏区党的组织问题》的报告，然后各代表团分组讨论。最后，由林伯渠致闭幕词，会议结束。

这次会议批准了1935年以来党的路线，确定了新形势下的新任务。通过这次会议，统一了全党的思想，增强了团结，为即将到来的抗日战争在政治上、组织上做了重要的准备。

会议一结束，我就赶回部队。先从延安乘卡车到云阳镇，这里当时是红军前敌总指挥部与组成不久的援西军指挥机关所在地（援西军司令员刘伯承、政治委员张浩），然后再骑马回到部队。我向军政委郭述申介绍了苏区代表会议的精神，并立即决定对部队进行传达，积极准备抗战。当时部队中要求抗日的气氛十分强烈。我们把指战员的抗战热情，引导到战前的主要准备工作——练兵。

不久，七七事变爆发，中共中央发表宣言，大声疾呼：平津危急！华北危急！中华民族危急！全国同胞团结起来，驱逐日寇出中国，为保卫国土流尽最后一滴血。

7月9日，由彭德怀、贺龙、刘伯承、林彪、徐向前、叶剑英、左权、徐海东及我率全体红军将士通电南京政府，请缨杀敌。彭总要求红军加紧练武，把刺杀、投弹、射击列为主要的项目，准备在未来的抗日战争中，发挥我们的特长——机动灵活的游击战术来打击敌人。

这时，中央派陈赓到我部来，他是北伐军和红军老指挥员，有丰富的战争经验，准备在部队改编后由他任旅长。为了加强对部队训练的领导和激发练兵热情，我们两个老兵一起拟订训练计划，并用一天时间，专门集中营以上干部进行了一次射击训练，从瞄准、击发到跪姿、卧姿、立姿射击的基本要领，一一练习。最后进行实弹射击，由我和陈赓带头，记得陈赓三发子弹打了28环，我打了27环。两个老兵的射击成绩虽不是十全十美（陈比我好），但起了带头作用。我们后来定的军政课目，大体都能完成。

从此，只要有点时间，各级干部都利用来练兵。部队掀起学习热潮，都想学好本领，去打日本帝国主义侵略军（当时称日本鬼子）。我也认真学习，想搞好一点。

随着国共合作的形成，我们在行军中经过国民党统治区，同国民党地方官员和军队的联系与接触也多了。先是为了在西兰大道上迎接西路军溃散的归队人员，刘伯承让我与当时任国民党平凉专员的胡公冕取得联系。平凉位于西兰大道中间，与陕西、宁夏毗邻，由于胡公冕的协助，使西路军归队人员得到了些方便。

我与胡公冕早在大革命时期就相识。当时，他随北伐军打到江苏。1927年春蒋介石叛变革命，他脱离蒋介石跑到武汉来，参加反蒋运动。

这次在平凉我与他通过几次电话，除了叙旧、讲国共合作相互友好的话外，主要请他协助解决部队吃粮问题。他说我们搞粮食搞得太厉害了。我说：“我们没有人发饷，只能向地方要，希望给予帮助。”由于他的合作，我们筹粮筹款能较顺利进行。

胡公冕在抗战和解放战争中都与我们有过合作，解放后不久，在国务院参事室工作。

我们在开展练兵的过程中，国民党还派了一个视察组来。组长萧致平，井冈山时期我们就曾交过手。红四军下井冈山后，他率独立15旅来追击。我们在大柏地反击，将他们大部分歼灭，这次他来，身份不同，我们友好接待。我向他们介绍了我军练兵的情况。视察组也说了些要团结抗战的话。

8月6日，中国工农红军前敌总指挥部命令红军各部到陕西三原地区集结待命。8月7日，31军和整个援西军一起，在刘伯承司令员的率领下，从甘肃镇原出发，途经甘肃的西峰镇、宁县，陕西省的旬邑、淳化等地，于8月下旬到达三原城西的石桥镇地区。

在行军中，有一天，到淳化城宿营。陈赓要我给他一张名片。我问干什么，他说你别管了。他拿到我的名片就送给县政府，还笑着对我说：“今晚请你的客。”我认为他开玩笑，一笑置之。不一会儿，县太爷来了，对我们倍加慰问。陈赓说：“我们上前线抗战，对地方有点麻烦。”于是，他提了些正当要求，县长都答应办，还热情地请我们吃晚饭。我没有想到西安事变后印的名片，还能用来办事。而且有人请我们吃饭。

在三原待命整编期间，我们一方面抓紧各级干部的配备；另一方面加强对干部的教育训练。记得当时我们曾召集全军的参谋长、参谋和连长上课。由我讲授行军和防空知识，陈赓讲授铁道运输及渡河知识。在此期间，刘伯承和张浩还向我们传达了中共中央在陕北洛川召开的政治局扩大会议精神。这次会议通过了中国共产党向全国民众提出的著名的《抗日救国十大纲领》，做出了《关于目前形势及党的任务的决定》。

毛泽东在会上提出，我们的战略方针应是：独立自主地山地游击战；分散发动群众，集中消灭敌人，打得赢就打，打不赢就走；创造根据地。毛泽东还指出，在处理同国民党的关系问题上，我党在统一战线中必须坚持独立自主的原则，保持高度的阶级警惕性。这次会议正确地指导了我党我军由国内战争到民族战争、由正规战到游击战的战略转变，为实现党对抗日战争的领导，争取抗日战争的胜利奠定了政治思想基础。