“生于忧患，死于安乐”是国学总结出来的一条民族生存智慧，也是国学核心价值意义的重要理念。 《易·系辞》说：“易之兴也，其于中古乎？作易者，其有忧患乎？”作为六经之首的《易》，其所思考的主题之一或其产生本身，即是忧患的产物。而在其每一卦每一爻的卦爻辞中，都体现了一种深刻的戒惕或忧患精神。《乾》卦九二爻辞说：“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。”意思是说，君子不仅要从始至终保持勤勉努力，不能有丝毫懈怠，而且还要在思想上随时保持清醒和戒惕，以防范灾难的发生。有了这种忧患意识，即使灾难发生了，因为提前有准备，就会在一定程度上化解灾咎，不至于酿成大祸。 《乾》卦的上九爻辞是“亢龙有悔”。意谓一条飞得很高的龙，当其飞得不能再高的时候，就会从高处跌落下来。《易传》在解释“亢龙有悔”时说：“亢之为言也，知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。”进与退，存与亡，得与失在一定条件下都会发生转化的，只看到事物的一面而看不到另一面，那将是十分危险的。《周易》对“物极必反”、“穷高反下”、“否极泰来”等对立双方可以发生转化的辩证思维，是国学忧患意识的哲学基础。 《系辞传》引孔子的话解释《否》卦九五爻辞“其亡，其亡，系于苞桑”时说：“危者，安其位者也；亡者，保其存者也；乱者，有其治者也。”意思是说，社会危机的出现，恰恰是由于认为安全；国家或者政权的灭亡，恰恰是由于认为可以长久；社会祸乱的发生，恰恰是由于认为治安良好。正是由于丧失了忧患意识，忘记了安与危，存与亡，治与乱是可以相互转化的道理。“是故，君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。”、“其亡，其亡，系于苞桑”，应该成为中华国学忧患意识的座右铭。 忧患意识是国学中《周易》哲理之光的一个重要穿透点，它是通过超越时空的特定角度来透视过去、现在、将来的“忧患”所在，从而以寻求排忧解患的正确途径。《周易》要求人们在忧患中谋进取求发展，《乾》卦《大象传》“天行健，君子以自强不息。”可以说是《周易》这部“忧患之作”的哲学思想之灵魂。在忧患中奋然振作起来的精神，愈经忧患愈坚不可摧。“济民行”、“明失得”的《周易》所展示的浓厚的忧患思想及排忧解患的哲学启迪，必将继续锻炼世界，造福人间。