这里，有必要说说被俘的敌师长张振汉。张振汉是高级军官，我同他接触与交谈中，知道他早年从军，又是保定军官学校毕业，有军事知识又有作战经验，根据党的政策，对他宽待。
不久，我们扩大了红军学校，选调有战争经验的干部及优秀战士入学，全校有学员八百名，还有个高级班，都是营以上的干部，全班有七八十人。我以兼校长身份请张振汉到红军学校当战术教员，并亲自与高级班学员听他讲课。
我这样做，一为使张安心，二为使学员虚心接受正规的军事知识。同时，我们还请了其他有军事技术的几位军官当教员。
有人问，打败仗的人怎么教打胜仗的？我认为军事技术没有阶级性，一般战术原则，如行军、组织战斗、协同动作以及利用地形地物等都是军事科学，不管红军、白军都要用。至于运用得如何，则取决于不同的阶级和不同的政治目的，以及不同的战略指导思想。打败仗的人还可以从反面来进行教育，张振汉就举了他自己同红军打仗，以及军阀混战的战例来说明一些原则。我这样做，是从自己见到及自己经历的事学到的。
1928年2月朱德率工农革命军第1师第1团打“马日事变”的罪魁祸首许克祥三个团，战争之前，双方都使用北伐军的典范令。但宜章之战，我军以一个团打败绝对优势的敌人，歼其大部，使湘南起义的影响震惊中外。既然都是一样的典范令，为什么一胜一败？那是军队的阶级关系与指挥员素质的不同（共产党的领导和马列主义思想的关系）。
1930年8月文家市之仗， 我纵队（全是新建的农民武装）缴了敌人四挺重机枪，我立即成立重机枪连；但当时农民武装很少有会用机关枪的，我就使用解放过来的敌方下级军官和士兵（连长就是敌方的中尉排长）。只十多天，由他们教会了不少工农士兵，打长沙的猴子石之战，该连在战场上就起了作用，不久打吉安也如此。我当时敢于这样干，是一种感性认识。后来从书本上看到十月革命后，列宁不仅利用资产阶级知识分子和各种专家来搞工业建设，而且还利用旧军官到高级指挥和技术学校当教员，也听到过去苏联的留学生讲过。对我是很大的启发和教育。
我们不杀张振汉，还请他当教员，是合乎马克思主义的。长征时，我们带着他走，到了延安，中央决定放他回去。后来参加了抗战。我军解放长沙时，他还曾做过一些有益的工作。建国后任长沙市政协委员和副市长。有次他来北京，谭家述（原六军团参谋长）请他吃饭，我以老朋友的身份作陪客。我们早已是“一笑泯恩仇”，这时成为诤友了。
粉碎敌人第二次“围剿”后，省委决定：主力向东，转为战略进攻，打到石门、澧州、津市和临澧一带，扩大根据地。那时我们有个很明确的观念，打了胜仗，马上转入进攻，向新区发展，因为新区更便于打土豪、扩兵和筹军饷。同时，新区的群众受国民党残酷压迫，愿意当红军，也好扩兵。
省委将领导机关分为前、后两摊，前面一摊领导打仗，后面一摊领导地方工作，其中包括红军学校和留守根据地的18师。主力向东发展，后方抓紧建党、建军、建政以及青年、妇女等群众工作，加强根据地内部对敌斗争。这样，前方取得新的胜利，后方也得到巩固和发展。红六军团产生于湘赣苏区，是朱、毛红军在井冈山地区时的地方党和游击队发展起来的，三大任务的光荣传统始终保持着。遵义会议后，这个传统在湘鄂川黔根据地建设中，更加发扬了。
红二、六军团连续粉碎敌人两次“围剿”，根据地和红军都扩大了。二、六军团会师时八千人，刚过一年，即到1935年10月，就发展了两倍半，有两万一千多人。在敌人新的大规模进攻将开始的时候，我们于11月19日离开湘鄂川黔根据地，开始了新的战略转移。
反“围剿”既然胜利了，为什么要离开根据地呢？
第一，敌人来得多。从10月开始敌人又组织第三次“围剿”。这次“围剿”的规模比前两次更大。第一次“围剿”敌人有六个纵队，四五十个团，第二次“围剿”是八十个团，这一次是一百三十个团。敌人认为前两次“围剿”的失败，是使用杂牌军多及指挥不统一。
这次“围剿”，以蒋介石的嫡系、半嫡系为主。如汤恩伯部的88师、78师都调来了；与红军打仗有经验的26路军孙连仲三个师和樊崧甫纵队也调来了。蒋介石还派陈诚到宜昌设立行营，统一指挥。在根据地四周不断增加兵力，构筑大量的工事碉堡，形成了更大的包围圈，同时实行更为严密的经济封锁。
第二，地形的限制。湘鄂川黔苏区周围，东有洞庭湖，北有长江，南有沅、澧二水，西北是崇山峻岭，粮食困难。敌人利用山水要隘，建筑有战略作用的碉堡线（纵碉线、横碉线），以绝对优势的兵力守备，形成重重包围、严密封锁、内外隔绝的战略格局，对我大兵团的机动极为不利。
第三，根据地经济、文化落后。本地封建势力独霸一方，割据一地，在大割据中又有若干小割据。湘西地方军阀陈渠珍，名为统治十三个县，其中若干县又有人割据，甚至有割据三两个区、乡的。
有些大地主也有枪，在山顶上占据自然溶洞，他打你容易，你打他困难。他们钻进洞子里，洞口建碉堡，洞里又加上些工事，你打他就更困难。后来我们想了个办法，攻洞口之敌，把辣椒点燃熏烟，用风车吹进洞内，一边熏，一边喊话：“你们出来，我们不杀你们。”这样打开了许多洞子，搞了一千多条枪。即便如此，民团地主的小区割据还是不少。
