中国曾声明，在任何时候、任何情况下，都不首先使用核武器。正是由于我们有了核武器，超级大国才会对中国另眼看待，不敢轻举妄动。发展核武器技术与保持我国自卫核威慑力量的有效性，实际上关系到国家安危，我们对中华民族要负重大责任。核武器是销毁不了的，也禁不了。尽管不能随便使用，中国这么大的国家，没有这个武器不行。虽不能多，但要有一定规模，太少了也不行。只要霸权主义存在一天，只要这个地球上核武器还没有彻底、全部销毁，我们就要为核武器事业发展做工作。

回过头看，30多年来，我国突破了原子弹、氢弹的制造能力，核武器技术发展了一代又一代，形成了我国有限有效的自卫核威慑力量，打破了帝国主义的核垄断、核讹诈，为确立我国的国际地位，维护国家安全，促进世界和平发挥了重要作用。

邓小平同志有一句话概括得很精辟：“如果60年代以来，我们没有原子弹、氢弹，没有发射卫星，中国就不能叫有重要影响的大国，就没有现在这样的国际地位。这些东西反映一个民族的能力，也是一个民族、一个国家兴旺发达的标志。”

有人做过这样的统计，拿中国和美国几乎相等水平的核武器相比，美国进行了1149次试验，前苏联进行了1100次，法国也进行了210次，都远远超过中国。就投资来说，1995年美国公布，其50年来在发展核武器上耗资4万亿美元，我们比他们少得多。1991年到1995年，美国三个武器实验室获得的投资，折合人民币为2800亿。中国发展核武器的效费比和成功率，在世界上是最高的。

1997年1月14日至18日，国防科工委在北京召开核试验总结会。我参加了会议，向从事核武器事业的广大科技人员、干部、工人和解放军官兵表示了崇高敬意。这种敬意发自内心。我们只花很少的钱，取得这么大的成果，而技术水平与外国相比，不差多少。这证明中国人聪明能干，也会干。

我在会上说：“核武器事业发展，培养了一支坚强的队伍， 这支队伍是由千千万万科学家、技术人员、工人、部队官兵等组成的，是一支特别能战斗、特别能吃苦的队伍。这支队伍，常年风餐露宿在戈壁荒滩、大山沟之中，献了青春献子孙，为了发展我国的核武器事业，几代人连续奋斗，默默无闻地奉献，从不计较个人名利地位。这支队伍，创造了伟大的'九院精神'与'马兰精神'，即'自力更生，艰苦创业，奋发图强，勇攀高峰；团结协作，集体攻关；科学求实，开拓创新，不计名利，献身事业'和'艰苦奋斗、无私奉献'。这支队伍技术好，觉悟高，已经形成了好作风，好传统。这是非常宝贵的，是一种无形的力量。这支队伍，是我们国家的宝贵财富；这种精神，是我们中华民族自强不息精神的具体体现。

“30多年来，我们在发展核武器事业方面，积累了许多宝贵经验，从大的方面：党中央的重视与英明决策，是核武器事业成功的根本保证；以革命精神和广博知识武装起来的队伍，是核武器事业成功的决定因素；制定正确的战略思想，是核武器事业成功的重要前提；集中统一领导和全国大协作，是核武器事业成功的基本因素；质量与可靠性，是核武器事业成功的生命线；科学求实，理论和实践相结合，自力更生与学习国外先进技术相结合，是核武器事业成功的制胜法宝。

其中最主要的，一是靠党中央的重视与正确决策；二是靠英勇奋斗、无私奉献、实事求是的革命精神；三是靠集中统一领导和全国各行各业的协作与支持。我们虽然试验次数不多，但武器的可靠性很好，我们要继续深入总结经验，这对今后是非常必要的。实践证明，中国人民有能力有志气，完全可以依靠自己的力量，在世界高技术领域占有一席之地。”

我鼓励大家：“我国战略核武器的发展，距我国的大国地位，以及我军军事战略的需要，还有很大差距。面对国际核裁军的形势，有一个如何抢时间，尽快完成新武器研制并装备部队的重要问题。我们不信邪，不能听任西方摆布，加速发展的决心不能丝毫动摇。”

我说：“同志们肩负的历史责任不是减轻了，而是更重了。你们吃这个饭的人，恐怕要几辈子吃下去，这是比较苦的，为了祖国和人民，再苦也要干下去！”

当然，国防科研工作并非一帆风顺，特别是试验过程中，意想不到的事故也发生过。1994年4月，“风云2号”卫星在发射前就出了严重事故。

当时，我正在三O一医院住院。听到报告，十分不安。

国防科工委丁衡高主任到医院汇报了事故情况和初步分析的原因及下一步工作安排。这次事故影响太大，我要求他们认真总结经验教训。要以理服人，着眼于教育，对错误和矛盾一定要揭露，不能不痛不痒，要严肃纪律。我提出，科工委机关和试验部队，都要从思想、作风、纪律上进行整顿。不光是航天系统，还有航空、兵器、船舶、核工业等系统，都应进行整顿，从中汲取经验教训。

航天工业总公司的领导来看我，我对他讲：“周总理制定了科研试验要'严肃认真，周到细致，稳妥可靠，万无一失'的方针，这16字方针必须坚持。每次试验，大事小事、上下左右，所有参试部门、单位和全体人员，都要严格按照16字方针办，在全公司进行一次全面整顿。要很好地坚持和发扬过去的好传统、好经验、好作风，这些不能变，变就要出问题。要重新学习过去好的方针、政策、规定和办法，要认真贯彻落实。是不是搞市场经济就不要纪律和规章制度了？不要是不行的。对不执行规定的要检查纠正，到现场一条一条一项一项检查，不合格、不对的就是不放过，要讲科学，不要讲面子。”

我说：“教训一定要深刻接受，严肃纪律是必要的。但不能搞惩罚主义。总结经验教训不是把大家搞得没信心了，而是要振奋大家的战斗精神，加强团结，增强信心。”

一次严重事故，对各军工部门的领导和科技人员来讲是一次极大震动。国防科工委和六个军工部门，按照我的要求进行了一次“思想、作风、纪律”大整顿。从整顿的情况来看，不仅航天存在质量和安全问题，其他部门也存在质量和安全问题。大家认为，通过这次事故，对整个军工的质量和安全进行一次检查和整顿，完全必要。

7月11日、12日，我召集国家计委、总参谋部、国防科工委和各军工部门的领导同志开会，研究了质量整顿、能力调整和科研、生产情况及当前调整改革需要解决的政策等问题。

大家认为，通过这次整顿，有几条经验教训值得记取：

一是必须始终把质量放在第一位。产品质量一直是军工最敏感、最重要的问题。过去军工在工作中出问题，首先反映在质量上，历次整顿都是以质量为中心。这几年出现的质量问题，反映出一些单位质量观念淡薄，保证质量工作不落实。需要加强质量意识。

二是要认真贯彻周总理提出的科研试验必须坚持的16字方针。这几年，在质量和安全方面发生的问题和存在的隐患，从管理上检查，就是没有认真按照周总理提出的方针办事，要进一步宣传、落实这个方针。

三是要坚持按科学规律办事，严格试验程序。要重视试验程序，改进测试手段和办法，提高科学化管理水平。

四是取得成功时要注意总结不足和问题，出了事故要检查整顿，很好吸取经验教训。任何时候都要保持清醒的头脑和高度警觉。

五是要提高军工队伍素质。

这次整顿对扼制事故起到了良好的作用。

事隔三年，1997年6月5日，“风云2号”卫星将再次发射。我专程赶到发射现场，检查准备工作情况。

前几年，卫星发射出过问题，我讲了很多话，有批评有鼓励。说实在的，大家都不想发生事故。本来经费就少，一出事故，各种浪费极多，缺口更大了。更重要的是，时间耽误了，用金子都找不回来。

国防科工委和航天总公司领导，汇报了星箭准备情况和天气预报。看得出，大家已经从事故的阴影中走了出来，精神抖擞，充满信心。我观看了发射阵地和库房，鼓励大家在发射前再检查一下，把需要解决的问题解决好。我说：“航天发射事关重大，一定要做到严肃再严肃，谨慎再谨慎，过细再过细，认真再认真，确保万无一失。”

因为天气原因，发射推迟。

6月10日晚8时零1分，倒计时结束，“长征三号”火箭正式点火。无边夜色里，火箭像一颗美丽的夜明珠，托起第二代气象应用卫星“风云2号”，很快进入太空。23分钟后，报告星箭分离，卫星准确入轨。