1938年，国民党少将叶蓬求见陈诚，陈诚看到他的名片后，随手扔进纸篓，对副官说：“今后这样的人，连大门都不要让进！”

叶蓬是保定军校第六期毕业生，论资历还是陈诚的学长，早年在军界本有不错的前途，1932年他靠着重金打点军政部长何应钦，顺利坐上武汉警备司令的位置，走到了人生第一个巅峰，那时候全国抗日情绪高涨，他也跟着筹办防空展览、制定抗日计划，赚了不少抗日名声，可私底下行事却毫无底线。

1933年夏秋武汉江洪暴涨，叶蓬负责带队防洪抢险，不仅纵容部下苛待殴打民工，还以“挑土不力”的荒唐罪名，活活打死了一名普通挑夫，时任湖北省主席张群气得拍案，直接告到蒋介石面前，直言此人贪财好利、草菅人命不堪大用，再加上此前两人早已结怨，几番弹劾下来叶蓬直接被撤了职。

换作旁人要么闭门思过等待时机，要么收敛心性修补人脉，可叶蓬偏走极端，他把所有失意都算在张群头上，居然私下策划刺杀上级长官，事情败露后他彻底在国军体系里失了势，在家闲赋了整整数年，从这件事就能看出来叶蓬眼里只有私人恩怨，毫无规矩底线，就算没有后来陈诚的折辱，这条路他也走不长远。

1938年武汉会战前夕，蒋介石出于安抚鄂系将领的考虑，给了叶蓬一次翻身的机会，批条子让他去新组建的83师任职，具体职务由新任武汉卫戍总司令陈诚定夺。

叶蓬觉得这是天赐良机，特意赶制了新军装，备上厚礼，兴冲冲地跑到卫戍司令部，在他看来有委员长的亲笔条子，再加上学长的情分，最差也能捞个副师长当当。

可叶蓬万万没想到，名片递进去两个多小时，比他晚到的官员将领一个个都被传唤入内，唯独他坐冷板凳，连陈诚的面都见不着，再三追问之下，副官才面露难色地说了实话：陈诚扫了一眼名片就直接丢进了纸篓，还特意吩咐门卫，以后这种人连司令部大门都不用放进来。

叶蓬瞬间涨红了脸，羞愤交加之下，他抓起会客室的电话打进去自报身份，想讨个说法，结果听筒那头只传来陈诚冷冷一句“知道了”，随即就被挂断。

后来还是何应钦出面说情，才给叶蓬安排了武汉警备司令部参谋长的职位，几年前他就是这里的一把手，如今降成了有职无权的闲职，连调动一辆军用卡车都要层层审批，手下人又都是陈诚“土木系”的亲信，根本没人把他放在眼里。

这份窝囊气叶蓬终究是忍不了，他没熬多久就弃职跑去了香港，没过多久便接受汪伪政权的招揽，彻底走上了叛国投敌的道路，总有人说叶蓬是被陈诚逼成汉奸的，可实际上陈诚只是掐灭了他在国军内部翻身的念想，要不要跨过民族底线这道坎，从来都是他自己的选择。

投敌之后的叶蓬，确实短暂尝到了大权在握的滋味，一路爬到汪伪陆军部长的位置，后来还回到武汉出任绥靖主任，他特意把司令部设在陈诚当年办公的大楼里，换掉陈诚题写的匾额，甚至下令张贴“活捉陈诚”的标语，一副要把当年的羞辱加倍讨回来的架势。

可叶蓬心里比谁都清楚，自己不过是日本人手里的傀儡，有次他去拜会日军柴山少将，一言不合就被对方揪住衣领，当众扇了两个耳光，他连一句反驳的话都不敢说，当年在国军受的是派系排挤的气，当了汉奸受的是主子的气，兜兜转转，他从来没真正挺直过腰杆。

抗战胜利后叶蓬还想钻空子蒙混过关，接受了蒋介石委任的新编第七路军司令头衔，妄图洗白身份，可他手上的汉奸罪证确凿，没过多久就被逮捕入狱判处死刑，叶蓬的家人四处打点贿赂，何应钦也出面说情，案子硬生生拖了一年多都没执行。

直到1947年，陈诚得知叶蓬还在狱中活着，当即怒不可遏，拿着他通敌叛国、残害同胞的累累罪证面见蒋介石，坚持必须从严处决，还特意提议将行刑日定在9月18日以警世人。

一声枪响半生恩怨了结，后世总有人替叶蓬惋惜，说当年陈诚若是网开一面，他未必会走上汉奸之路，可回头看就会明白，从他为了私怨草菅人命、策划刺杀的那天起，为人的底线就已经破了。

陈诚扔掉的只是一张轻飘飘的名片，真正把叶蓬送上刑场的，从来都是他自己膨胀的权力欲，和早已丢得一干二净的民族气节。