芝麻个头极其细小，一般呈奶黄色或黑色，烘烤后香味特别浓，芝麻是防止衰老的上好食品。

追根溯源: 芝麻是最古老、也是营养最为丰富的草本植物，原产于印度及地中海地区，在当地的种植历史已经超过了4000年，在汉代时期传入中国，主要在中国黄河及长江中下游以及河南、湖北等省分布较多。

营养解密: 芝麻含有大量的脂肪和蛋白质，其中主要为油酸、亚油酸、棕榈酸、花生酸等的甘油脂，又含芝麻素、芝麻酚、叶酸、烟酸、蔗糖、卵磷脂、膳食纤维、糖类、维生素A、维生素B1、B2、尼克酸、维生素E、卵磷脂、钙、铁、镁等矿物质。芝麻中含有丰富的维生素E，能防止过氧化脂质对皮肤的危害，抵消或中和细胞内有害物质游离基的积聚，可使皮肤白皙润泽，并能防止各种皮肤炎症。

健康功效: 《本草纲目》中记载，芝麻有补血生津、润肠、延缓细胞衰老之效，可用于肾亏虚引起的头晕眼花、须发早白等症。 芝麻被称为八谷之冠，在中国古代，芝麻被视为延年益寿食品，古代养生学家陶弘景曾说：“八谷之中，惟此为良，仙家作饭饵之，断谷长生。”如今芝麻是中国主要的油料作物之一，也是四大食用油料作物的佼佼者。 芝麻有益肝补肾，养血润燥，利五脏，利尿的功效。芝麻还有放松紧张情绪，抗关节炎和润肤的作用。芝麻对神经系统也非常有益，还可以帮助消化并加快血液循环。

食用秘籍: 芝麻可用作烹饪原料，如作糕点的馅料，点心、烧饼的面料，亦可作菜肴辅料。日常生活中，人们常吃的芝麻制品有：芝麻粉，芝麻糊，芝麻饼，芝麻酱。

购买与储存: 购买密封玻璃瓶装的芝麻，避光保存，每隔一年查看一下保存的状况。

需要注意的是患有慢性肠炎、便溏腹泻者忌食。