绿豆原产于亚洲热带地区，是中国种植最为广泛的豆类之一。

绿豆又叫青小豆，蛋白质含量较高，含有多种维生素、钙、磷、铁等矿物质，被李时珍誉为“济世之良谷”。

绿豆是典型的高蛋白、低脂肪类食品，它的主要成分是蛋白质、脂肪、碳水化合物，并含有人体所需的多种氨基酸、维生素B1、B2、烟酸和铁、钙、磷、钾、钠、镁等矿物质。

绿豆汤具有清暑益气、止咳利尿、杀菌消炎、保肝明目的功效，能够及时补充水分和矿物质，是夏天或者高温环境工作者的首选饮品。绿豆能够解毒有机磷农药、铅、酒精中毒，或吃错药时也可先灌一碗绿豆汤再进行紧急处理。

绿豆可以用来煮粥，或者用来发绿豆芽，还可以磨成豆粉，用来制作糕点、糖果和绿豆粉丝。

购买绿豆时应该挑选光滑油亮的颗粒，将绿豆放入密封的容器中，放在阴凉干燥的地方可以保存一年左右。

需要注意的是，绿豆不易煮的过烂，以免降低清热解毒的功效。另外，未煮熟的绿豆腥味强烈，食后易恶心、呕吐。脾胃虚弱的人不宜多吃，服药特别是服用温补药时不要吃绿豆食品。