金线油塔并不是一座塔，而是古城西安一种传统的小吃。因层多丝细、松绵不腻，其形状“提起似金线，放下像松塔”，所以叫金线油塔。金线油塔距今已有1400多年的历史，在唐代时叫“油塌”。

据《清异录》记载，在唐朝唐穆宗年间，宰相段文昌家中有一位被称为“膳祖”的老仆人，她最擅长制造“油塌”。在40多年里，她将这个厨艺传授给其他100多位女仆，但据说只有一位真正掌握了“油塌”的制造要领，可见其制作技艺不易掌握。后来，这种食品传入了民间市肆。

关于金线油塔还有一个有趣的故事，在唐武则天时期，有个叫张衡的人，他在朝为官因表现不错，皇帝武则天准备将他的官职由四品升为三品，可是有一次，他在前去上朝的路上，经过市井时闻到了一股油香的味道，他下马一看，原来是刚出笼的“油塌”。他便买了一个，坐在马背上吃了起来。这事被御史发现了，禀告了武则天，最后武则天因他在上朝的路上骑在马背上吃“油塌”，毁坏了“官象”，而将其罢官。虽然这只是个传说，但足以看出“油塌”的吸引力之大，已经到了“闻香下马”的程度。