在时局混乱的1869年11月，左宗棠将军在陕西回乱平定后，以超凡的军事智慧，采取了分兵三路的策略，向甘肃地区发起了一场波澜壮阔的进军。

其中，英勇无畏的刘松山将军率领北路军，以雷霆万钧之势向西直扑金积堡，誓要斩断马化龙这只凶恶的回军首领；李耀南和吴士迈两位将领则携手率领南路军，从陇州和宝鸡两地出发，向秦州疾驰而去；而智勇双全的左宗棠和刘典两位将军则统领中路军，从乾州启程，穿越邪州和长武，最终抵达泾州。在这场规模宏大的战役中，北路军被赋予了主攻的重任，担负着为国家和人民除暴安良的使命。

在甘肃广袤的土地上，回军势力如狼似虎，形成了四个主要的暴乱中心。这些暴乱中心分别由马化龙、马占鳌、马文禄以及马文义、马桂源和马本源等凶狠的回军首领领导。其中，马化龙的势力最为庞大，犹如一头猛虎盘踞在金积堡，对周边地区构成了极大的威胁。在陕西回乱期间，马化龙在宁夏吴忠地区掀起了腥风血雨，他残忍地杀害了宁夏道台侯云登、知县赵长庚，知府吕际韶在绝望中选择了自杀。此外，他还攻陷了灵州城，对无辜百姓进行了惨绝人寰的大屠杀，致使二万余人命丧黄泉。当时的宁夏将军庆昀昏庸无能，他一味地主张招抚，对官员被杀视而不见，最终他被回军团团围住，困在满城之中，凄凉地结束了自己的生命。

随着多隆阿将军率领清军平定陕西回乱，他的部将穆图善接任了宁夏将军的位置。马化龙虽然向清军投降，但实际上他仍然牢牢掌控着宁夏地区，暗地里积蓄力量，随时准备再次发动暴乱。当时，宁夏的回民都以“汉团逼反”为借口投降，然而他们却经常降而复叛，使得局势变得更加扑朔迷离。面对这一复杂多变的局面，左宗棠将军和他的战友们需要付出更多的智慧和勇气，来维护国家的和平与安宁。

马化龙雄踞的金积堡，犹如一颗璀璨的明珠镶嵌在黄河东岸的秦、汉二渠之间，其地理位置险峻而重要。永宁洞与峡口，这两处天险，宛如忠诚的卫士，分别扼守着金积堡东西两侧的要冲。

当白彦虎部在董志塬地区遭遇清军的沉重打击后，他们选择了北上寻求马化龙的庇护。不过，马化龙对这位不请自来者保持着怀疑之心，导致白彦虎、杨文治等人率领的十八路陕回被迫从金积堡撤离，前往预望城、黑城子等地暂避锋芒。为了阻挡清军的中路军，马化龙更是派遣了马万春率领的精锐部队前往预望城进行阻击。

在这场激战中，中路军在雷正绾的英明指挥下，历经艰辛，终于攻克了预望城、黑城子、李旺堡等坚固的村堡。不幸的是，回军将领杨文治在这场战斗中英勇阵亡，而白彦虎、禹得彦、崔伟、马成彦等人则通过会宁、安定等地逃往河州。陈林、马正和、余彦禄等部在无奈之下选择退回金积，保卫马万春部向清军投降。这一投降举动使得金积堡的门户洞开，为北路刘松山部夺取灵州城提供了绝佳的机会，从而完成了对金积堡的全面包围。

从12月开始，刘松山、金运昌与雷正绾分别从北、南两个方向发起了对金积堡的猛烈进攻。他们凭借着强大的战斗力，相继攻占了吴忠堡周围及金积堡北面的堡寨。此时，回首穆生华率领的平凉回军也退至金积堡地区，使得回军兵力得到了进一步的增强。凭借着秦汉二渠的地理优势，回军顽强抵抗，挖掘壕沟、修筑城墙进行严密防守，同时他们的骑兵也频繁出击，不断骚扰清军阵地。

12月11日，总兵简敬临率领楚军勇敢地突入回军阵地，然而却陷入了重重包围之中，简敬临不幸阵亡，其部队也遭受了严重的伤亡。

1870年2月9日晚，回军千余人趁着夜色突然袭击秦渠南，成功占领了石家庄、马五寨等重要的村堡。得知这一消息后，刘松山立即亲自率部前来支援，却在2月14日的战斗中不幸中弹身亡。与此同时，2月12日，回军从河西踩着冰层勇敢地过河，一举夺回了青铜峡口。雷正绾、周兰亭、张福齐等人率领部队急忙组织反击，经过七天的激战，周兰亭、张福齐败退，而雷正绾也被围困。左宗棠焦急万分，急忙命令黄鼎前往驰援，然而黄鼎和雷正绾在突围出峡口时已经溃不成军。回军乘胜追击，又攻占了河西广武营堡，使得整个战局更加扑朔迷离。

在清军连续的挫败中，先失峡口，再丧统领，士气如同秋风中的残叶，摇摇欲坠。在这风雨飘摇之际，回军却如狡兔三窟，趁机发动偷袭，矛头直指陕西的韩城、邻阳、渭源等地。这一连串的攻势，令左宗棠如坐针毡，受到了清廷的严厉斥责。尽管回军的偷袭行动在陕西清军和民团的顽强抵抗下被粉碎，但清军仍面临着前所未有的压力。

在这阴霾笼罩的时刻，刘松山不幸殉职，使得清军雪上加霜。英雄虽逝，英魂犹在。刘松山的侄子刘锦棠挺身而出，接任统领之位，成为湘军劲旅的新领袖。为了稳固清军阵脚，他运筹帷幄，一方面加强永宁洞的防守，如同铁壁铜墙；另一方面派遣精兵强将，在黄河两岸夹河筑垒，确保河西运道的安全畅通。同时，他巧妙利用回军出击陕西的机会，清军如猛虎下山，重新夺回了灵州至吴忠堡一带的堡寨。左宗棠也果断命令黄鼎、雷正绾的中路军重新夺回青铜峡口，为清军夺回失地。

此后，清军采取了深沟高垒的战术，将金积堡围得如同铁桶一般。金运昌部英勇驻守北面，刘锦棠部坚守东、南，雷正绾部据守西南，黄鼎部扼守西面，徐文秀部则稳固西北面。在回军弹尽粮绝、陷入绝境之际，他们不得不选择投降。1870年12月31日，陈林率先向黄鼎、雷正绾提出求和的请求，希望能为回军争取一线生机。六天后，马化龙亲自前往刘锦棠营中请降，他愿意以一家八门三百余口的性命，来赎回金积一带回民的罪行。马化龙及其子马耀邦向清军交出了五十六门火炮和千余杆枪支，以示诚意。

1871年3月2日，清军如猛虎下山般攻入王家瞳庄，金积堡战役宣告结束。然而，胜利的喜悦中夹杂着复仇的火焰。为了报复刘松山的死，刘锦棠上书朝廷要求将马化龙处以凌迟之刑。在吴忠市四旗梁子，马化龙被执行时仅割到第五刀便不幸身亡。同时，马化龙家族的其他成员也全部被处死。金积堡之战最终以回族叛军的悲惨失败而告终，这场战争见证了英勇与悲壮交织的历史篇章。