多数人都知道太极拳养生，但太极拳究竟为何养生，不少人存有疑惑。还有人分析太极拳名家寿命，甚至可以得出结论，太极拳养生好像作用不大。
譬如，杨澄浦，譬如陈发科等等。
有不少太极拳专家提出太极气功、太极养生功，但并没有将太极养生作用讲解清楚。
真正将太极拳养生原理讲透的，大概要数胡海牙先生了。
胡海牙先生算不上内家拳高手，但却是知识渊博的道家研究者。他是陈撄宁先生弟子，追随陈先生几十年，学习了不少道家仙学丹道功夫。
胡海牙对于太极拳的理解，不完全属于太极拳内部系统，而是结合道家修行功夫。胡海牙先生还根据太极拳改编了“八段锦”，称之为内家八段锦。我之前有过介绍。这是胡海牙先生练习60年太极拳的经验转化。
胡海牙先生也曾得到过杨澄浦、刘晚苍等大家指导，但是其底层逻辑还是道家修行。
一、太极拳的养生原理胡海牙先生认为：“太极拳乃真正气功之所在，更是道家性命双修的运动之学。”
胡海牙认为太极拳养生原理是：精神和机体的协调。
也就是说，需要锻炼肉体和精神两方面。
其中“涵养精神”比锻炼肉体更重要。
曹文逸先生说：“形神虽曰两难全，了命未能先了性。”
《黄帝内经》“上古天真论”讲上古真人“把握阴阳，提挈天地，独立守神。”
二、太极拳功夫进阶胡海牙认为练习太极拳最重要方法就是慢和重复，这样才能调动潜意识。
胡海牙总结太极拳练习四个层次：
第一阶段：阻力感。
初习太极拳，盘架子时，像是在水中打拳，每式每动作都像是有阻力，两脚也有着地之感。
第二阶段：漂浮感。
继续用功，如水中游泳，两脚像要浮起一般。动作自如，旋转如意；已有内气发动，周身气血畅通。
第三阶段：水面行走。
继续努力，身体、手足更为轻灵、活泼，两足犹水面行走；要明师指教，便会进入精神贯注、神气合一之高级阶段。
第四阶段：上层丹道功夫。
继续用功，可得太极拳之妙境——天人合一、炼神还虚之上乘功夫。
三、呼吸和用力胡海牙认为，练习太极拳应以心中虚空为主，以神气相交为用法，以腰身为主宰，以丹田为根基，以桩功为基础。
太极拳呼吸自然呼吸最好，不用口鼻呼吸，任其自然，不需要勉强为之。
其大要如口诀说：
“呼吸自然一气游，空空洞洞慢慢求；
学会招法无大用，气遍周身如水流。
养生要道防身宝，妙法全在转头摇；
勿忘勿助松软慢，久而久之出天然。”
四、太极拳武艺与道艺胡海牙先生认为太极拳有武艺和道艺的区别。
练武艺，更注重姿势，更注重劲力。
练习武艺，用双重心姿势，两脚用力，重心在两腿之间。
全身用力，用后天之意，一呼一吸，积养气于丹田之内。练习时间久了，身体坚硬如石头，身体站立稳如山。与人相较，起如钢锉，落如钢钩。武艺固灵根，动心而动劲力。
习道艺，更重养气而存神，意动而神发。
练道艺者，用单重之势，前虚后实，重心在后脚，前脚可虚可实。
先要虚其心，心中不用力，实其腹，使意与道相合。
练习之时，心中空空洞洞，要心无杂念。
无意之中是真意；空而不空谓真空。
因此，静和空是基础和根本。
所谓：
“觉性灵明力无边，一粒金丹上指尖；
动静刚柔谁做主，金钟转处是真诠。”
当然，对于普通人而言，只追求“空空洞洞”连绵不断，怡然自得即可。
卫昌国学
2024年8月
