这天早上，延坤对付殿春说，辛安渡收购站差三个人，叫付殿春带班，还带两个人去。付殿春叫了王家园的电工老王，又叫我。

我说，这里这多人，我是个生手，他们可以照顾我一段时间。到那里去，只三个人，那就要一根柱头顶一根粱，我做得了吗？

殿春说，我们还是老同学，我不会害你的。于是三人就乘上去辛安渡的卡车，来到了辛安渡收购站。

一到这里，车子一直开到收购站内一看，几十亩面积的大院内，完全没有看见一堆皮棉包。

付殿春说，这里一刻还进不了货，我们三人是来修理货位的。这里的正式职工，也只七八个人，除了一名炊事员和消防员之外，都是做文事的干部。

我们三人的任务，就是将老货位的枕木搬开，将下面长的草割干净，再重新将枕木按原样码好，再在枕木上面铺一层破旧的油布，就行了。

这里有好几个大货位，人把高的杂草长得看不见枕木，看样子，这个比较轻松的活，我们三人，得很长一段时间做了。

这个活比生产队出工还舒服些。吃了晚饭，太阳还没下山，我们三人就在院子外面去逛。放眼一望，一望无边的棉花地，棉花树上的棉花开得一片白。

只有很少的农场职工在捡棉花，都是像袋鼠一样胸口挂个大袋子，双手捡，往袋子里装。

第二天早饭后，我们来到院墙外一看，冒出了几百人，排成一排排在捡棉花。公路上，源源不断的大卡车，还在从汉口方向往这里送支农的工人。

这么多人，捡了几天，也只捡了棉花大平原的一角。当地人说，一直要捡到腊月。真是冒着雪花捡棉花。到了过年，才拔棉梗，又来翻地种棉花。

收购站里的人员叫我们不要慌，一定要将货位中的杂草除干净，货位的枕木要重新码平稳。还将我抽出来，替他们把院内的几亩地犁好，整地种麦子。

院内他们的菜也种得好，只是叫我们帮他们管理一下，腌小菜不收我们的钱。

国庆节这天，电工老王用电在院内的一个大鱼池内打起了几十斤鱼，国庆节加餐也没收我们的钱。

可惜一个月满了，队里派人来换我回家了。虽没赚多少补助，也算是过了一段不扯皮的世外桃源生活。

从棉花收购站回来，见四清给我回了一封信，一看日期，已过十几天了。

四清还在信中痛陈无法面对的现实，讲自己白天执行任务是如何的强装笑颜，晚上是如何的暗自流泪，讲到连队首长对他的关心。

他请求我对住在隔壁的芙蓉嫂照顾一点，让我在参加一些社会公益活动的时候，将他的三哥清山也带一下，让他也能尽快从阴影中走出来，并勉励我不能沉沦于家庭圈子，虽已成人父，但毕竟只20 多岁。

读着他的来信，深感自责，就急忙给四清写了回信。

自此，我俩的通信更加频繁，几乎每月一两次。除互相勉励之外，连左港队谁家添人进口，谁家老了人，谁当工人去了，也让他知道，让他与故乡，有一种天涯若比邻的感觉。

这样的通信，一直持续了好多年，一直到他提干，到他转业。

一次，四清还那么诚心地从那远的地方寄回一包黄花菜给我过年。后来，还托他退伍的战友送给了我一件军装和一件军用长雨衣。这些东西，都表达了他至高无上的感情。

一个远在新疆的异姓小弟，他在难中仍忍痛负重，为国家，也是为自己，凭着只读了几天初中的水平，硬是干出了一番事业，这对我而言，是一个莫大的鞭策。

要说家庭，他比我更不幸：幼年，他40多岁的母亲含泪病逝；童年，他 20 多岁的大哥死于非命；青年，他30多岁的小哥连同侄子一起惨遭横祸。可他，凭着军人的铮铮铁骨，硬是没有倒下。

他，在我心中，是一个值得佩服的人。

几年的通信，使我忘掉了自己也是生活在农村，而自以为是在军营、部队这个大熔炉中，沸腾的生活。看信中所述的战士们向上的激情，再加上又是全国学解放军的政治形势，使我觉得自己应该站起来。