悲歌慷慨千秋血，文采风流一世宗。我亦年华垂二九，头颅如许负英雄。——柳亚子

明清易代之际的文人可谓节操掉地，如大学士、辽东都师洪承畴在关外投降皇太极，崇祯年间的状元魏藻德在北京投降李自成，东林党党魁、江南士林领袖钱谦益在南京投降多铎……这还是叫的上号的，还有那些叫不上号的，不胜枚举。大明养士三百年竟然落得如此下场，真可谓凄凉叹息之至。所幸有一十七岁少年，以他悲壮的方式，为江南文人留下了最后的风骨，此公便是本期文章主人公夏完淳。

夏完淳，字存古，号小隐，又号灵首，崇祯四年九月初九（1631年10月4日）生于华亭（今上海市松江区），其父夏允彝，系江南名士。夏完淳师从江南大儒陈子龙，自幼饱读诗书，号称“五岁知五经，七岁能诗文”。夏完淳受父亲夏允彝和老师陈子龙的影响，常怀忠义报国之念，更多崇尚名节之风。

崇祯十七年（1644年）正月，农民起义军领袖李自成在西安建立大顺政权，同月大举东征兵指大明帝国的心脏都城北京。时年13的夏完淳就以“江左少年”为号，上书江南40家乡坤，请举义兵北上勤王。可惜，还未成行，当年三月，李自成就攻陷北京，崇祯皇帝自杀殉国。不久后，原明朝宗室成员、崇祯皇帝的堂兄、福王朱由崧在南京称帝，改元弘光，建立弘光政权。弘光朝是一个由军阀（江北四镇、左良玉）、江南大地主、东林党、阉党等各派势力拼凑起来的政权。从它建立的那一天开始，政权内部就陷入了残酷的内耗中，先是东林党和阉党互相掐，再是江北四镇和左良玉兵团打内战，弘光朝上层统治者朱由崧和内阁首辅马士英也都是战略短视、贪图一时享乐不思进取的人，毫无疑问这是一个没有出路的政权。

1645年5月，清军攻陷南京，弘光小朝廷被扫进历史的垃圾堆。夏完淳的父亲夏允彝闻讯后，自杀殉国，临死前将夏完淳托付给了自己的好友陈子壮，并嘱托夏完淳要坚持抗清到底。于是，陈子龙带着时年14岁的夏完淳投奔了在太湖抗清的吴易所部义军。义军利用太湖水网纵横的特殊地形，多次设伏大败清军，斩杀清军3000余人。隆武二年（1646年）夏，吴易被叛徒出卖遭清军俘杀。

夏完淳闻讯，立即白服以往，在吴江为吴易起衣冠冢，与文人同道哭吊，赋《吴江野哭》、《鱼服》二首诗歌，祭奠吴易，表达了复仇雪恨的决心。

1647年春，夏完淳策动清苏松提督吴胜兆反正，欲联合浙东义军反击清军。不料事情泄露，被清军提前知道谋划，吴胜兆遭处死，浙东义军深陷孤立无援的包围中，夏完淳的老师陈子龙被清军俘虏，陈子龙在押送途中趁清军不备投水自尽。夏完淳好不容易逃过清军追捕，当年七月，夏完淳决定渡海投奔舟山的鲁王。临行前，夏完淳回乡间老家探望嫡母和生母，却被清廷眼线侦知，旋即被捕，并押往南京受审，夏完淳坚决拒绝了洪承畴的劝降。当年九月，夏完淳在南京西市慷慨就义，时年16岁，时人莫不惜之。

夏完淳曾作《别云间》：“三年羁旅客，今日又南冠。无限河山泪，谁言天地宽？已知泉路近，欲别故乡难。毅魄归来日，灵旗空际看。”或许是对其短暂光芒的一声最好的注脚。