有意大利科学家经过研究发现，高应激奶牛的反应更多是以炎症的形式来呈现。相对于应激较低的奶牛，其在分娩后第一个月的产奶量减少（33.75kg/d vs 39.6kg/d）和繁殖性能下降（怀孕平均配种次数2.7 vs 1.7）。

因此，在围产期控制应激的程度是成功泌乳的关键。

出于这个原因，奶牛场的一个共同目标是减少后备牛饲养天数，最主要的方法是降低首次产犊月龄。尽管较低的产犊月龄往往是我们的目标，但是Dalton提醒观众是什么推动了这个基准线。

“首次产犊月龄是由怀孕时的月龄决定的，”他强调说。

为了提高怀孕月龄，Dalton指出，后备牛饲养每个阶段的时间点都很重要。怀孕时的年龄决定了产犊时的年龄。

Dalton说，在泌乳牛上，我们会设定主动停配期，一旦过了主动停配期，我们会及时给奶牛配种，让它们尽快怀孕。他鼓励奶农和后备牛饲养者给后备牛也设定主动停配期。

他说：“我们没有理由不为后备牛设定这样的时间段，从而使后备牛在第一次受孕时获得优势。”

他让观众中的奶农和后备牛饲养者想一下他们把后备牛转移到配种舍的标准。其中一个重要因素是后备牛发育情况，由年龄、体重、体高或多种因素决定。为了评估这些目标，牧场应该测量后备牛生长情况。设施、调群和人员也要考虑后备牛繁育。

他还强调牧场需要了解它们后备牛的生长指标。这样，他们就知道可以从哪里开始，并且设定合理的目标。

Dalton提醒奶农们要关注受孕时的月龄，而不是首次产犊月龄，并努力让后备牛尽早怀孕。他说，受孕延迟不仅会提高饲养成本，而且还会使后备牛需要更长的时间进入泌乳期从而获得收益。