近几十年来，奶牛的繁殖取得了长足的进步。牛群的怀孕率通常比前几代要好得多。发情监测和育种策略要复杂得多。性控冻精和肉牛冻精使奶农能够尽可能地培育出最有价值的犊牛。

然而，许多奶农仍在应对早期胚胎损失过多的问题。

佛罗里达大学的Peter Hansen在奶牛繁殖委员会年会上保证，这一领域已经取得了进展。尽管如此，仍有改进的机会，他相信行业拥有实现这一目标的工具。

Hansen首先指出遗传选育，因为他说迄今为止胚胎损失方面的许多进展都是由于日粮配方和奶牛舒适度等管理方面的变化。自2000年以来，女儿怀孕率（DPR）有所改善，而当时由于选育高产奶量的奶牛，DPR一直在稳步下降。

然而，Hansen表示，这在很大程度上是在没有提高DPR遗传价值的情况下发生的，而且还有更多的增长空间。“我们已经阻止了自20世纪60年代以来DPR下降的趋势，但我们还没有扭转这种趋势，”Hansen解释道。

尽管繁殖性状的遗传性较低，但这并不意味着你不能选育它们，他说。研究表明，DPR高和低的动物的繁殖性能存在明显差异。在他的实验室进行的一项研究中，高DPR动物的怀孕率和空怀天数均得到改善。“这些工具可以用于选择繁殖能力更强的奶牛，”他在描述如何避免胚胎损失时说。

除了基因选择之外，Hansen还认识到，关于胚胎丢失如何以及为何发生，还有很多研究要做。他说，我们目前的了解还很贫乏，而揭示其中一些关键因素对于改变我们关于胚胎早期损失的看法至关重要。

“今天排卵的卵泡大约在三个月前开始生长，”Hansen指出。在此期间，奶牛可能会承受许多应激，这些应激可能会影响卵母细胞在生殖系统中的表现，包括受精后的存活率。产犊后的子宫复旧已被证明会影响下个泌乳期的怀孕率，奶牛的输卵管环境也是如此。

他还解释说，一些基因已被确定为高繁殖力的标志。这通常是胚胎发育开始的地方，然后是生殖系统的环境。Hansen补充说，一些研究表明大多数胚胎都可以存活，但问题在于奶牛没有准备好怀孕。

关于胚胎损失的问题仍然存在，找到这些答案将对那些旨在保持奶牛繁殖能力的奶农产生重大影响。目前，基因选择工具、良好的健康状态和低应激环境是促进健康怀孕的最佳方法。