我们饲养了一小群瑞士褐牛，目标是每年产40头胚胎移植（ET）犊牛。通常情况下，ET牛只的产犊问题与常规牛只相似。然而，当ET牛只超过了的预产期时，产犊问题成倍增长。

举个例子，有三头体格较大的荷斯坦青年牛，采用体外受精（IVF），同一日期植入。第一头在预产期当天无人帮助的情况下顺利产犊。第二头四天后产犊，出现了难产，但也成功分娩。第三头是在预产期后15天才产犊，即使有完美的操作和及时的干预，犊牛还是太大了，同时损失了母牛和犊牛。

我们曾尝试用律胎素和地塞米松诱导产犊，但这有其自身的问题，如胎衣不下发病率增加，生殖道扩张速度较慢，初乳产量减少。剖腹产的结果往往无法令人满意，尤其是在最后不得已的情况下。

我有三个问题：

1. 是什么决定了妊娠期的长短，是母牛还是犊牛？

2. 是否有关于预产期后胎儿每天生长速度的数据？

3. 有没有其他未被尝试过的方法来解决这些产犊问题？

我们很遗憾听到这些宝贵的犊牛面临的挑战，特别是母牛和犊牛遭受损失。等了九个月，却失去了两个，这是非常令人伤心的。

牛妊娠期长短的控制是复杂的，受许多因素的影响。当涉及到通过辅助生殖技术（ART），如体外受精（IVF）和胚胎移植（ET），情况就更加复杂了。一般来说，公犊的妊娠期比母犊要长，青年牛的妊娠期往往比成母牛短。然而，在每一个例子中，妊娠期相差的天数都较短，而不是你所说的15天。

触发分娩的是犊牛，而不是母牛，因为胎儿肾上腺发出的信号会影响母亲的激素状态，从而启动分娩。因此，胎儿压力或应激可能是早产的一个原因，这与你所经历的问题相反。

妊娠期长度有一定的遗传性，这意味着父系选择将在决定妊娠期长度方面发挥作用。再说一次，并不是说妊娠期会大大延迟，兄弟姐妹中出现分娩体格较大犊牛的比例也很小。

不幸的是，通过ART出生的犊牛出现后代体格较大综合征（LOS）的风险更大。保守估计表明，至少10%的ART胎儿会表现出这种情况。即使足月分娩，也会增加体格较大的风险。如果不进行诱导，它们也可能远远超过预产期，围产期死亡率更高，母牛的发病率和死亡风险增加。

ART后代体格较大综合征风险升高的原因的研究才刚刚开始。我们还不能，当然不是商业上的，确定哪些胎儿在怀孕早期可能有问题。

至于胎儿在预产期后的生长情况，我们没有这方面的实际信息，因为每头犊牛的生长情况差别很大。与你的经历相似，我们在预测一群胎儿中哪个会超过足月和有问题时面临困难，导致育种者考虑在特定的妊娠日期诱导所有移植母牛分娩。

如你所述，使用皮质类固醇和前列腺素是可靠的引产方法，但它们在“正常”妊娠中效果最好。不幸的是，许多LOS犊牛/妊娠无法预测。因此，引产计划需要协调和兽医的参与，并了解何时进行剖腹产手术。当使用青年牛作为移植受体时，准备工作必须包含一个管理计划，因为必须考虑手术过程本身以及随后增加的胎衣不下和子宫炎的风险。