[讲述人：李太沭] “蓝蓝的天上自云飘，自云下边马儿跑......”，每当听到这悠扬的声，我脑海中就浮现出蓝天、自云、草原、马群，歌声今我激动，画面使我难忘，我仿佛又回到广袤的大西北，回到可爱的马儿中间，在那里，我和宁夏人，和河套马有段朝夕相处的生活，结下了不解之缘。 那是1968年，我随着知识青年上山下乡的滚滚洪流，插队来到宁夏。生产队长分配我和老王干牧马的活儿。 我和老王接了一个烂摊子。时值初冬，宁夏大地，一片苍茫，“塞外江南”的秀丽风光荡然无存，显得空旷凄凉。 当老王从前任饲养员，一个很邋遢的老贫农手中接过饲养室的钥匙，领我来到马圈时，那情景我至今记忆犹新：马圈里乱七八糟，凛冽的寒风从四面八方吹来，使我一阵阵打颤。 地上一堆堆的马粪，一洼洼的马尿，马槽里只有几根啃得光溜溜的秸秆，长短不一，不用问，草是不够的。一群马儿个个皮包骨头，长毛扎煞着，没一点光泽，倒是那成群结队的老鼠欢蹦乱跳地出没在各个角落，肥肥胖胖的，小眼睛滴溜乱转，闪闪发光。 “不到一年，一群好端端的牲口就糟在这狗*日的手里了！”老王低声骂着，点上一支烟，狠狠地吸了一口，许久，从他嘴里吐出一串长长的烟雾，久久不散。 老王说，喂马是个很辛苦的活，好汉子不愿干，懒汉干不了。 养马须爱马，马不吃夜草不肥，咱们得住到饲养室。按老王的吩咐，我把马槽刷扫得干干净净，把马圈平整得又松又软。 老王则挨个给马梳理鬃发，还不时拍拍这个屁股，摸摸那个头。我俩又合伙把马圈透风的地方用麦草堵得严严实实，铡好足够喂三天的草，草铡得很细很短，虽然我们累点，但牲口爱吃，而且不浪费。 老王喂牲口确实有经验，分圈分槽是按性别、按性格分；喂时少加勤加，先喂草再加精料，饮水是新鲜的井水，夜里至少要加两次草料；一早要在圈里赶着马儿走几圈，中午拴到场里晒太阳。一个月下来，我俩瘦了，马儿胖了。老王脸上渐渐有了笑容。 老王是个好人，他当时40出头，个子不高，但很结实，模样长得不怎么样，右耳上部少了一块，嘴唇有点豁。但他是个讨人喜欢的人，尤其讨女人的喜欢。 据说和老王相好的女人有十来个，有几个就是我们队里的，长得都不错。 老王当过饲养员，赶过大车，当过队长，就是因为作风问题和成份不好被造反派赶下台的。 其实，在西北人眼里，作风问题不是什么大惊小怪的事，我就听到许多西北男人说，他和几个女人好过，并不为耻，反以为荣，老王也给我说过，没有女人爱的男人不是好男人，好汉子占九妻，言外之意，他就是好汉子。 在老王身上，我发现一种魅力，跟他在一起，心里觉得踏实、安全、有依靠。他心眼好，办法多，样样拿得起，放得下。 老王很关心我，我不会做饭，他就带我到他家吃。晚上贪睡，我起不来，他就自己一人起来喂牲口。我不好意思，买了一个闹钟定时，他总是偷偷地拨乱。我喂牲口有什么差错，他总是耐心地给我纠正，从不发火。我病了，他把我安顿在他家，买药、请医生都是一手操办。我不能出工，他照样给我记工，说又没误事，一个人都干了。 老王很正直，政治队长让他去参加批斗会，他不但不去，也不让我去；让他写揭发材料，他理都不理。政治队长气得直骂街，他也不示弱，敢和队长对骂。政治队长以后再不来马圈了，倒省了我们好多事，也清静了许多。 在西北，不会骑马的男人是被人瞧不起的，大姑娘也不愿嫁不会骑马的小伙子，队里的小伙儿闲时两件事，一是比摔跤，二是比骑马，我们队的小伙子经常到马圈来骑马，西北人善骑，名不虚传，他们骑的都是没有马鞍和笼头继绳的光腚马。 只见小伙子们来到马圈、瞅准一头，一个箭步上前抓住马鬃，翻身跃上马背，两腿一夹，嘴里喊一声“得，得”连人加马就从圈里飞奔而去。回来时，马儿气喘噱嘘，骑手耀武扬威。 后来，我发现他们还没一个敢骑黑儿马的，老王说，他们让黑儿马摔怕了。 黑儿马是4岁的大马，也是队里的种马，它长得威武高大，体格强壮，满身的黑毛油光闪亮，没一根杂色，两眼炯炯有神，它性情暴烈又很顽皮，常惹事生非，其他马都怕它三分，不是咬伤这个，就是踢伤那个，但它从不欺负骤马和小马。 我刚来马圈时、它也没少跟我捣蛋，偷吃精料，随意串槽，跳圈逃跑，都是它干的。 更可气的是，它跑了，你不追，它在外疯一阵还能回来，你越追它越不回，故意和你闹别扭，你追它跑，你站它停，气得你一点办法都没有。 这时老王就把红骒马拉来，它不管跑多远，只要听到骡马的叫声，看到骒马的影子，准跑回来。 后来，为了制服它，老王给它上了羁绊(把一根半米长的木棒用绳子拴在它脖子上)，一跑就碰腿。但它能放在马槽里用牙咬断，老王又给它加了绳绊(用半米长的绳子把前腿双双拴住)，一跑就摔倒，它这才规距了。 每到饮水和晒太阳时，看看黑儿马身上的羁绊和绳绊，我就联想到服刑的犯人，人和物是一理，犯规就须约束。黑儿马老实了，羁绊，绳绊随之取掉。 老王说：“黑儿马对付骑手有三招：一是长嘶直立，二是低头后蹬，三是猛跑急停。队里小伙子别说不好近它的身，即便费了九牛二虎之力骑上它，也得被它的三招摔下来。” 我当时年轻好胜，也很爱骑马。别小看学骑马，学问多着呢。 初学骑马的人就像学骑自行车，一骑上去重心不稳，马一走就摔下，别说马跑了，那更要掌握好平衡，协调好身体。为此，我不知从马背上摔下来多少次，越摔越爱骑，就像上瘾似的，整天身上油乎乎的，满身是伤。 我是从比较温顺的马开始学骑的，后来骑术比较高了，我就打黑儿马的主意。我想我一定要征服它，给队里小伙子们看看。毕竟黑儿马和我有一定感情基础，我骑到它背上时，它没给我使“坏三招”。 但它也不甘心让我骑。它不走好路，专爬沟越渠地狂奔，跑得飞快，风在我耳边呼呼响，前面有片树林，它直奔而去。 显然，它是跟我“耍心眼”。树林里，树枝横七竖八，马能过去，但马背上的人有让树枝撞下来的危险，一般骑手这时就会在没到树枝前翻滚下马，以防受伤。这就意味着马儿胜了。 现在黑儿马也给我来起这一套，我记起老王的交待，遇到这种情况，务必紧紧抓住马鬃，把马头拉起，自己尽量伏在马背上，使自己的高度低于马头，只要马能跑过去，人也能安全过去。 黑儿马在树林里左冲右突，跑跑停停，始终对我无可奈何，只好又跑出树林，向河滩奔去，我用双脚后跟不停地磕碰马肚，驱其快跑，只累得它大汗淋漓，变得温顺起来，乖乖地听我招呼。 大伙看到我征服了黑儿马，无不投来佩服和羡慕的目光。冬去春来，草发芽，树长叶，大地由黄变绿，沙枣花散发出沁人肺腑的清香，一切恢复了活力与朝气。 “腊月的婆姨，正月的猫，二月的儿马满滩跑”。这是宁夏的方言土语。初春，是马发情交配的季节，也是牧马人最辛苦的季节。 这时饲养要格外精心，种马要加精料上营养，对马的卫生更讲究，要勤梳理常消毒，还要人不离圈地观察种马和马发情交配的情况等等。发情交配初期，为了争夺交配权，儿马之间进行了几天的生死搏斗，场面极为壮观惨烈，令人目不忍睹。 它们之间嘴咬脚踢，个个遍体鳞伤，满身血迹。奇怪的是一向爱马如子的老王倒是很沉得住气，不管不挡，一副漠不关心的样子。 黑儿马凭着年轻力壮，在争斗中逐渐占了上风，直到这时，老王才让我把斗败的儿马隔圈饲养，然后分别给它们洗净伤口，涂上药水，严重的地方还要包扎。 看到黑儿马不断涌血的伤口，我十分心疼。但物竞天择，选优淘劣，只有这样，黑儿马才有威严，骡马才任由交配，带伤的黑儿马显得非常兴奋，一派王者风度，和发情的骒马频频交配，几天后不得不限制交配次数，以保证十几匹骡马都能顺利怀上它的后代。 老王让我在圈中有意挖得低一块、垫得高一块，说是让马交配时充分利用地形；让我把发情的骒马的尾巴梳理好，再用绳子扎好挽短，有的把尾巴和马鬃拴连在一起，这样就暴露出阴部，有的骒马和黑儿马个头相差悬殊，或是第一次发情交配，缺乏默契配合，不能顺利自然交配，老王就得动手做些辅助动作，以减省儿马和骒马的体力，宁夏人戏称叫“扶杆”。 我当时还没恋爱结婚，看到这些场面害羞，难为情，队里的婆姨们就讥笑我：“小李不愧是孔老二的老乡，还封建哩，别说是牲口，人还不是那么一回事!”说完一阵哈哈大笑，直羞得我面红耳赤，无言以对。 宁夏人坦荡、朴实、直爽、不拘小节，说话直来直去，心里怎么想，嘴里怎么说。三句话准有一句是荤的，刚接触让你不习惯甚至反感，但时间长了，没有几句荤的，你倒觉着不动听了。 那时人办事认真，单纯，为了克服小资产阶级意识，我就学毛主席有关语录，在灵魂深处闹革命，自我批判，斗私批修，学在口头上，落实在行动上，以后就习以为常了，整个交配期黑儿马虽然渐渐消瘦，但始终保持着旺盛的精力使骒马个个心满意足。 马有许多可贵之处，不乱伦是其中之一，它们一般也是不近亲交配的。我听几个人讲过这样一件事：农建十三师从苏联买了几匹良种马，后来只剩下母子俩，因为马的品种太好了，农垦战士总想让它们交配，以繁殖后代，不致绝种。 但骒马几次发情儿马都无动于衷，闻都不闻。后来农垦战士把它们分开，待骒马又一次发情时，战士们在圈里消了毒，又给骒马身上洒了酒精，以混淆骒马身上的气味，然后分别给它们戴上眼罩，拉来儿马和骒马交配，事毕，把眼罩摘下，儿子知道骒马是它母亲时，长嘶一声，挣脱缰绳直向黄河奔去跳河而死。骒马一连几天不吃不喝，也死去了。听了后，我很感动，对马的热爱中加了一份敬意。 马是有灵性的，它很善解人意，能通过眼神和举动与人说话交流，你只要对它好，它能救你助你。我们队有辆马车，通常用四匹马或骡子拉，载货量和解放牌汽车差不多。 两年中有两个血气方刚的年轻车把式葬身于马车轮下，其中一个就是我房东大娘家的二儿子。但这两次死人事故都是发生在骡子驾辕时。 后来的车把式死里逃生则是驾辕的枣红马救了他。那是向建筑工地拉砖，在通过一片泥泞道路时，车把式左手抓着缰绳，右手扬鞭赶车，不慎一滑倒在马车轮前，三个拉套的骡马不知发生了什么情况，只管昂头挺胸奋力拉车，驾辕的枣红马却看得清清楚楚，只见枣红马一个猛力后坐，车一稍顿随即向右转向，车轮一个原地转向后擦着车把式身边而过，就这瞬间，车把式安然无恙。 是枣红马机敏的反应救了车把式，枣红马却落了个终身残废，前腿骨折了。枣红马再不能拉车，被养了起来，很受社员们的爱戴和饲养员的关照。 还有一匹马留给我终生难忘的印象，那是一匹黄骒马，六七岁大，身材修长，它不合群，和同性不争不抢，和异性不冷不热，同性不欺它，异性不理它，就像看破红尘的人，对一切都是那么淡漠，只求洁身自好，不卑不亢。 我给它添草加料时，它从不像其他马那样点头、哈腰、摆尾地讨好，给多少它吃多少，当然我是不少给它的。饮水或外出，它从不争先恐后，总是不紧不慢地走在后面，待别的马喝完水，它才近前喝水，待别的马出了圈或进了圈它才进或出。 我和老王从不呵斥它，鞭打它，老王告诉我，它连着两年下驹都没成活，从此再不发情交配。夏天到了，队里要把一批老弱病残的马送到大滩深出的绿洲自由放牧。 所谓自由放牧就是再没有牧马人管理，把它们赶到有水有草的地方任其自由生活，只有到冬天来临时才派人去看还有多少幸存者可以赶回来，这实际是一种自然淘汰法。 病伤、饿灾不说，就是那成群的野狼也不会放过它们，所以能生还的寥寥无几。这在当时也是没有办法的办法，上级明令队里不能私自屠宰牲畜，如喂养又既费人工又费草料。 这次自由放牧的马中，黄骒马也在其列，因为它无身孕，一早我和另一个小伙子赶着十几匹马出发了。 可怜的马儿并不知道去了意味着什么，在公路上走得整整齐齐，个个兴高采烈，后来越走掉队的越多，我们走走停停，停停走走。走进大滩，荒无人烟，一片黄沙。太阳快要落山的时候，出现了水草，羊圈，我们的目的地快到了。 我俩只要把马赶到马圈，如数交给两个牧羊老头就算完成了任务。这时，马儿见到水草，根本不听我俩的吆喝，四散跑去，我俩追回这个，那个跑了，追回那个，这个又跑了。 大滩连棵拴马的树和石头也没有，天渐渐黑下来，马儿还没召集在一起，我俩急得满头大汗。这时我发现黄骒马始终老老实实地站在原地，一动不动。 我骑上它向四散的马儿追去，它也真明白我的意思，舒展细腰，撒开长腿，奔到跑散的马跟前，用头拱，用尾甩，把马儿们一个个赶到一起。 平时不显山露水的黄骒马不知怎么突然来了威力和骁勇，马儿一个不少地集中在一起，再不乱动，黄马此时显得兴奋异常，像个马首领。我们在它的帮助下到达了目的地。 晚上，我怀着感激的心情破例多给了它一些精料，连同我的一碗米汤也喂给了它。第二天，我们就要返回了，我来到圈里和马告别，黄骒马慢慢向我走来，眼里出现不多见的异样。 我突然想到，我这一走就是和黄骒马的生死离别，我不能让黄骒马葬身狼腹，我不能抛弃它!这是多么使人喜爱的好马啊。我不听别人劝阻，硬是又把黄马带了回来。 黄骒马又在我的喂养下生活，它还是那么稳重，还是那么自尊，但它的眼睛亮了许多，我们之间多了一份理解和感情。不久，黄骒马竟然发情了，接受了黑儿马的求爱。这是多么令人不可思议的事。 半年后，我招工走了，离开了老王，离开了马群。临走的晚上，我三次起来给马添草加料，精料比平时多加了一倍。我给每匹马都梳刷身子，把马圈清扫得干干净净。 我在单位工作后，始终想念老王，始终对马儿牵挂。两年后，我从几百里之外重返我插队的地方，首先到饲养室看老王。 只见老王苍老了许多，我说：“老王，我好想你啊!” 老王说：“你不光想我，更想马吧?” 老王一句话就说到我心眼里去了，我给老王放下带来的烟酒，随老王来到马圈。 见到我俩，马从四面八方围拢过来，首先过来的是黑儿马，黑儿马更高大了，它还是那么调皮，用嘴对我又撕又咬，摇头摆尾的。 我拍拍它的头，给它嘴里塞了一颗糖，它后退几步，别的马又靠上来，我都给它一颗糖。马群已经加了许多新面孔。 老王告诉我它们大都是新下的马驹，我走出包围圈，黄骒马向我走来，在它的身后跟着一匹酷似它的小黑马，也是那么漂亮，不用问，这是它和黑儿马的爱情结晶。 我给黄骒马和它的孩子嘴里各塞了两颗糖。枣红马呢?老王低声告诉我：枣红马死了。我好久没出声，回想起老王常说的一句话：“马比人好交啊!” 我以后回到了济南，再没见老王，再没见我喂养的马儿，只是老王和马儿始终深深印在我脑海中，永远不忘。 #说知青,你们当过知青吗?##你有知青生活阅历吗?#