镇海在中国近代史上也算一个比较出名的地方了。镇海是宁波的外港，在浙东的战略地位极其重要，它扼守宁波甬江口两岸，素有“浙东门户，甬江咽喉”之称。当然，人们熟悉的还是中法战争时期和孤拔的对峙。光绪十一年大年初一（1885年2月15日）法国舰队就触了个霉头。2月14日深夜11时半，法国舰队派出2艘鱼雷艇潜入石浦港，准备偷袭港内的中国军舰。次日凌晨3时半，由“巴雅”号副舰长指挥的2号鱼雷艇发现了“驭远”舰的位置。3：45，2号艇在距“驭远”200米处发射了2枚鱼雷，但都未击中。“驭远”舰遭到法军鱼雷攻击后，立即还击。法军2艘鱼雷艇全部被击伤搁浅。3月1日上午，法军汽艇驶入镇海口侦察，被招宝山炮台清军击退。下午3时，法军“尼埃利”号巡洋舰开炮攻击招宝山炮台，中国守军奋勇还击，港内的 “开济”、“南琛”、“南瑞”亦开炮攻击法舰，“尼埃利”号接连中弹，前桅被打断，舰身遭到重创，被迫退出战场，南下修理。其它3艘法国军舰只得后退下锚。
清军初战告捷后，为防法国鱼雷艇偷袭，南洋三舰统帅吴安康派出3艘舢板，各装1门格林炮，在镇海口外彻夜巡逻。3月2日晚8时，法国鱼雷艇果然前来偷袭，遭到巡逻舢板的痛击，狼狈逃出。3月3日上午，1艘法国军舰再次袭击镇海口炮台，遭到中国守军猛烈炮击，船桅和烟囱被招宝山炮台炮火击中，舰艉被“南琛”、“南瑞”击中，冒着黄烟逃出港外。
其实不只是中法战争时期，就是在抗战时，镇海也同样谱写过一曲荡气回肠的战歌。
民国二十九年（1940年），浙江镇海中国守军跟日军打了一场保卫战，历时5天，中国守军以阵亡600余人的代价，毙伤日军近千名，将日军赶下大海，逼得日军指挥官切腹自尽，是中国东南沿海抗战史的首场大胜仗，被称为“浙江台儿庄战役”。
那么这场保卫战是怎样打响的呢？没有优势的中国军队在镇海口又为何取得了这场大胜仗？
在民国二十九年（1940年）前后，在东南沿海各主要港口悉数沦陷的情况下，宁波港是中国对外联络的主要通道。史料显示民国二十九年（1940年）前后，出入镇海口的轮船多达30艘，日均货物吞吐量近万吨，最高有3万多吨。
随着抗战进入白热化，日军决定要出兵占领宁波这一对外主要联络通道。位于宁波出海口的镇海就是日军进入宁波的第一道关口。
民国二十九年（1940年）7月17日凌晨，有各类舰艇40余艘、飞机30余架、海军陆战队3000余人的日军，炮轰镇海要塞炮台，日军海军陆战队500人左右为先头部队，乘装甲汽艇在老鼠山偷袭登陆，守军被击溃。随后日军主力登陆，进入了镇海城区。
此时防守宁波的主力部队是194师，师长是陈德法。当时194师125、126、127三个团据守镇海前线。194师装备较差，除了步枪、轻机枪，就是重机枪和几门迫击炮。
陈德法
面对日军的进攻，陈德法命令部队进行阻击，经过一系列的小规模阻击战，战局的重点最后发生在戚家山及其两翼支撑点的小港和筑山头。
7月17日晚8点，126团向戚家山发动攻击，并攻克了西侧一个小山头，天亮后日军进行反扑，士兵前仆后继无一后退，打退日军多次攻击，就这样连续三天，夺回了五六个小山头，控制了戚家山西半部，其中一营四个连进攻开始时有400人，此时只剩下200还不到。
7月20日，占据了戚家山104高地后，我军重机枪火力已经能打到大、小道头以及甬江沿岸，对日军构成了严重威胁。日军为拔掉戚家山这个钉子，在21日凌晨发起强攻。
21日拂晓，泊在镇海口外的日舰就开始向戚家山一带发射重炮，接着６架日机轮番向戚家山轰炸。8时许，日军700多人在重炮掩护下，从三个方向向戚家山进攻，有一队日军已冲上山头，四连代连长叶自强挥舞着大刀喊着：“弟兄们，大刀向鬼子们的头上砍去，杀啊！”双方白刃肉搏，叶自强砍了几个日军后，被敌人团团围住，十几把刺刀刺在他的身上，英勇牺牲了。四连士兵伤亡过半。六连连长李彝伦和排长李培中、张顺清、杨志江均负重伤，全连仅存士兵9人，仍守住阵地一角。副营长谭南相也率第一连向立足未稳的日军进行肉搏战，一连连长唐义章、排长姜鼎文阵亡，排长何文卿、杨惠根负重伤，士兵伤亡70多人。
日军又增援400人猛烈反扑，戚家山阵地大部失守，一连仅存中士班长杨忠兴和士兵3人坚守阵地。罗团长命营长缪楚衍率第二、第三连和机枪连夺回阵地。缪营长带着士兵冲上山头，杀声震天，终于把日军打退，收复了阵地。士兵伤亡过多，战斗力大为减弱，罗团长打电话向陈德法师长求援，陈德法立即下令增援。剩下来的士兵向增援日军反击，连长刘钧奋勇当先，三次负伤，不下火线；三连连长曹连保阵亡。日军纷纷败退，弃尸满野。
戚家山抗日纪念碑
自上午8时至下午4时，在戚家山上进行七次肉搏战，阵地失而复得三、四次。21日下午5：30，戚家山阵地岿然不动。
日军因遭连续冲杀，伤亡惨重，终于动摇败退，放弃了戚家山，下海逃亡。7月22日，抗日部队相继收复小港、金鸡山、泥湾、江南道头。次日凌晨，镇海县城光复。至此历时5昼夜的镇海保卫战宣告胜利结束。日军指挥官萍乡月蜀受到问责，切腹自杀。
这场保卫战虽然中国军队人数多一些，但因为要防范日军的其他进攻方向，所以参与正面对决的人数跟日军相比并无明显优势，而日军海军陆战队属于较精锐部队，由各种军舰和飞机等强大火力配合，军事力量上还是占尽优势的。
保卫战亲历者任根德老人认为：“抗日官兵是凭着同仇敌忾的爱国精神，浴血奋战，以血肉之躯打败了日军。”陈德法师长在战后总结也提到，我军官兵多用手榴弹，前赴后继，快速接近，同敌人进行白刃战，是日军的飞机大炮等优势装备发挥不出来。
此战，镇海及附近百姓也积极参与，给部队提供水、热饭、情报、帮忙救治伤员，给了国军强大的后勤支援。由上可以看出镇海保卫战的胜利是因为中国守军战术上战法得当，精神上悍不畏死，同时军民一心所取得的。而此次战斗，中国军队无一人退缩，真正是血肉之躯与日军的飞机大炮血战，反复肉搏，硬生生把日军赶下了海，是抗战中极其激烈与勇敢的一次战斗，气吞河山，英烈与日月同辉！
