马六甲海峡，这可是全球最为繁忙的海上通道之一呢，每年都有超过8万艘船只，轻松愉快地从中穿行而过，它就像一条，将印度洋与太平洋紧密相连的重要生命线呀。

按理这条海峡两岸都应分享航运带来的繁荣

不过现实却令人费解，东岸的马来西亚，以及新加坡，它们经济腾飞，港口众多且林立，高楼高高耸立；而西岸的苏门答腊岛西岸，却依旧发展较为滞后，港口较为分散，城市规模也有限。

为何同一条海峡，两岸命运却天差地别

和马六甲海峡情况类似，苏伊士运河以及巴拿马运河的两岸常常能共同分享航运带来的好处。

比如苏伊士运河两侧的塞得港，以及苏伊士城

又如巴拿马运河两端的巴拿马城，还有科隆，都因为运河的存在而获得了显著的发展。

可是再看马六甲海峡的情况，东岸的新加坡、巴生港已成为全球重要枢纽，而西岸的棉兰、巴东等地没建成与之规模匹配的国际航运中心

如果两岸，皆为宽广的平原，这样港口或许会过分分散，从而难以构建起枢纽效应，如果两岸，尽是山地，便难以营建大城市以及交通网络。恰恰是东岸“平原深水港”这般的组合，使其既能够建设大型港口，又能够发展城市群；不过西岸多山，平原稀少，此致使港口建设受限，交通成本较高，进而妨碍了规模效应。

东岸借助平原地形，建设了新加坡港、巴生港等世界级的港口，并且经由铁路、公路与内陆相连接，进而形成了港口-城市工业带。在英国殖民的那段时期，将新加坡当作自由港，借此来吸引全世界的资本，而在独立之后，新加坡更是瞬间一跃，成为国际金融中心。马来西亚，则依靠出口导向型的工业化，得以迅速崛起。

西岸的苏门答腊，地形较为偏多山且沿海平原较为，窄小其港口规模较小，因此难以形成枢纽。在荷兰殖民时期，主要致力于开发橡胶啦，以及石油等资源，而非着重于建设港口城市。独立之后，印尼政府的重心放在了爪哇，这使得苏门答腊长期处在边缘地位。

东岸逐渐形成，随着港口、城市以及工业功能持续布局，新加坡渐渐发展成金融和航运的核心枢纽；与此同时马来西亚的柔佛、雪兰莪转型为制造业的重要基地。关键转折点包括：1819年英国设立新加坡；1965年新加坡正式独立；20世纪80年代马来西亚推行工业化战略

西岸地区，长期以来，以“资源农业”作为主要的发展模式。港口大多仅用于资源出口，缺少多功能的综合性设施。印尼政府在棉兰等地推行，促进工业发展的政策，不过因为交通不够便利，投资力度又有限，所以整体成效并不显著。

马六甲海峡两岸的悬殊，并非是地理所注定的，而是由历史、政策以及自然条件相互交织而成的结果。东岸紧紧地抓住了，航运以及全球化所带来的机遇；西岸却因地形和历史路径，而受到限制。就像历史所展现的那样，地理只是具有一定的决定性，而真正决定命运的，是选择与制度。

同一条海峡，两种命运，这既是历史上的偶然情况，亦是地理与制度相互交织所形成的必然结果”