老辈人常说“初三睡懒觉，初四忙手脚”，这话里藏的，正是正月初四“迎灶神”的千年讲究。在民间传说里，灶王爷腊月二十三上天言好事，初一初二在天庭与诸神相聚，到了初四，便带着玉皇大帝的旨意，重返人间，继续守护家家户户的饮食与安康。迎灶神，迎的不只是一位神仙，更是对新一年“事事皆顺遂”的美好期许。
历经千百年传承，初四迎灶神的习俗早已形成了一套约定俗成的规矩。老辈人代代叮嘱，这一天若是能守好“一不说、二不空、三要做”的禁忌与讲究，便能接住灶神的福气，让新一年的日子红红火火、事事顺心。
所谓“一不说”，指的是不说丧气话、不吵嘴。灶王爷被尊为“一家之主”，掌管着家庭的福运与兴衰，初四这天，正是他归位查探家宅氛围的日子。民间有“灶神归位听言语，福祸皆由口中起”的说法，意思是灶王爷归来后，会静静观察一家人的言行举止，尤其是言语间的态度。
这一天，无论家中遇到过什么烦心事，或是家人之间有什么小分歧，都要暂且放下。切忌说“没钱”“倒霉”“不顺”这类丧气话，也不要为了鸡毛蒜皮的小事争吵拌嘴、恶语相向。
在老辈人的观念里，初四的言语，藏着新一年的家运。若是整日怨声载道、争吵不休，灶王爷便会皱起眉头，将这份戾气记在账上；若是一家人和和气气、言语温和，哪怕只是聊些家常琐事，灶王爷也会满心欢喜，为这家人添福增寿。
说到底，“一不说”守的不仅是对灶神的敬畏，更是一种生活的智慧。良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，初四管住嘴，平日里多积口德，家庭和睦了，福气自然会不请自来。
“二不空”指的是灶膛不空、米缸不空。过去的农村，家家户户用的是土灶台，初四清晨，人们会早早起床，往灶膛里添上干燥的柴火，点燃第一把“迎新火”。这把火要烧得旺、烧得久，不能中途熄灭，寓意着“旺火归宅，红红火火”。就算是如今城市里用燃气灶、电磁炉，人们也会在初四这天，特意早起做一顿热乎饭，让灶台有烟火气，不让灶台冷清清地“晾”着。
老辈人说，灶膛空了，家就冷了；烟火断了，福就散了。灶王爷归来，看到自家的灶台热气腾腾，便知这家人勤劳持家，会将福气留在灶台上；若是灶膛冰冷、灶台蒙尘，灶王爷便会觉得这家人慵懒懈怠，自然不会赐福。
米缸在过去时候是一家人的“粮仓”，初四这天，家家户户都会检查自家的米缸，若是米不多了，一定要在这天填满，不能让米缸见底。有些地方还会在米缸里放几枚硬币，或是一小把红枣、桂圆、莲子，寓意着“米缸满，金银满，五谷丰登福满门”。
灶王爷掌管人间饮食，米缸充盈，代表着这家人新一年衣食无忧、丰衣足食。这一习俗，也在时刻提醒着人们，要懂得勤俭节约，珍惜粮食，哪怕日子再富裕，也不能挥霍无度。毕竟，手中有粮，心中才能不慌，米缸满了，新一年的日子才能过得踏实安稳。
“三要做”，能让福气加倍。第一要做：祭灶糖，粘灶嘴。
灶糖是初四迎灶神必不可少的供品，也是孩子们最期待的零食。灶糖大多是麦芽糖做的，口感黏糯香甜，有的做成圆圆的糖瓜，有的拉成长长的麻糖。
摆供品时，要将灶糖放在灶台正中，或是贴在灶王爷的画像前。民间传说，灶糖又甜又黏，既能让灶王爷吃了心花怒放，在玉皇大帝面前多说好话，又能粘住灶王爷的嘴，让他就算想提这家人的小过错，也张不开嘴。
这一习俗，看似是对灶神的“小算计”，实则是人们对美好生活的向往。如今，人们摆灶糖，更多的是一种仪式感，吃一口灶糖，甜在嘴里，暖在心里，寓意着新一年的日子，像灶糖一样，甜甜蜜蜜，黏黏糊糊，团团圆圆。
第二要做：扫灶台，净灶膛。
迎灶神，讲究的是“诚心诚意”，而干净整洁，便是最大的诚意。初四这天，在迎灶神之前，一定要将灶台彻底打扫一遍。
先将灶台表面的油污、灰尘擦得干干净净，再把灶膛里的灰烬清理出去，换上新的柴火；灶台旁的调料瓶、碗筷，也要摆放得整整齐齐。有些地方，还会用红纸剪一个“福”字，贴在灶台的显眼处，寓意着“幸福美满”。
老辈人常说，“灶台净，福气净；灶台乱，福气散”。灶王爷是干净的神仙，自然喜欢干净的地方。将灶台收拾得干干净净，不仅是对灶神的尊重，也是在收拾自己的心情。看着整洁的灶台，做起饭来也格外舒心，新一年的生活，也会像这干净的灶台一样，井井有条。
第三要做：吃折罗，聚福气。
“折罗”，就是把除夕、初一、初二这几天剩下的饭菜，合在一起煮成的大杂烩。过去的人们生活艰苦，十分珍惜粮食，初四吃折罗，便是“惜福”的体现。
初四这天，家家户户都会将前几天剩下的饺子、米饭、肉类、蔬菜，放进一口大锅里，熬成一锅热气腾腾的折罗饭。一家人围坐在一起，吃着这锅“百家饭”似的折罗，说说笑笑，其乐融融。
民间有“吃折罗，聚财气”的说法，折罗饭汇聚了前几天的剩菜，也汇聚了新年的福气。吃折罗，不仅是为了不浪费粮食，更是寓意着将新年的福气、财气，统统吃进肚子里，聚在家里。
如今，人们的生活条件好了，剩菜也少了，但不少地方依然保留着吃折罗的习俗。哪怕只是将几种蔬菜、肉类煮在一起，也算是“折罗”，图的就是一个“聚福气”的好彩头。
初四迎灶神的种种讲究，从来都不是封建迷信，而是中国人对生活的热爱与敬畏。“一不说”，教我们和睦相处，积口德；“二不空”，教我们勤劳持家，知珍惜；“三要做”，教我们心怀感恩，懂传承。
新的一年，愿大家都能守住初四的规矩，守住家里的烟火气。灶台有火，米缸有粮，家人在侧，言语温和。如此，便不负灶神的守护，不负这大好年华，新年事事顺遂，岁岁皆安康。