电机绕组大多由多圈导线绕制而成，匝间短路就是同一绕组里相邻的线圈导线绝缘破损，互相连通。短路后会造成线圈电流异常、局部过热，引发电机发热、异响、出力下降，严重时会烧毁绕组。

电机发生绕组匝间短路，是电机本体引发三相电流不平衡的典型故障，故障后的电流变化具备极强的规律性，和供电、线路故障造成的失衡有明显区别，现场辨识度极高。该故障最核心的表现为：短路相电流异常大，另外两相电流轻微偏低且幅值基本相等，三相电流不平衡度远超10%标准限值。

匝间短路的相绕组有效匝数减少，绕组电阻和感抗大幅降低，在三相供电电压平衡的前提下，故障相电流急剧上升。故障相绕组短路匝数越多，电流增幅越明显，故障越严重；轻微匝间的结果等同超载运行，匝间严重会瞬间局部过热放炮。匝间损毁的电机两相绕组完好、一相完全碳化变黑，呈现“一相超大、两相均衡偏小”的典型电流特征。

伴随电流失衡，电机会出现明显异常工况：因三相磁场严重不对称，电机转矩脉动加剧，运行振动、噪音显著增大，同时故障相绕组会快速发热、温度骤升，短时间内就会出现烫手现象。若持续运行，过热会加速绝缘老化击穿，渐次发展为相间短路、接地短路直至烧毁电机绕组。此外，轻微匝间短路空载电流失衡不明显，但带负载运行后，三相电流不平衡现象会被快速放大，极易触发电机过载保护跳闸。