北京时间8月15日，湖人核心卢卡·东契奇接受《The Athletic》专访，直面勒布朗·詹姆斯休赛期离队话题，他在给予老对手兼老队友充分尊重的同时直言，如今这套全新湖人阵容，更加适配球队，拥有更好的夺冠窗口。

今年休赛期，詹姆斯以自由球员身份离开洛杉矶，加盟76人。至此，上赛季那支打进季后赛、首轮击败火箭的湖人原有轮换基本瓦解。管理层随即大手笔运作，交易得到凯斯勒，签下格莱姆斯、塞克斯顿，确立以东契奇、里弗斯为双核心的年轻化阵容，彻底完成阵容迭代。

谈及詹姆斯的离开，东契奇措辞保持体面：“很明显，詹姆斯为这支球队付出了许多，也帮助我们变得更强，我们由衷尊重他在洛杉矶所完成的一切。但我认为，现在这套阵容更加契合我们。我们引入一大批兼具防守、投射与发起能力的球员，我非常喜欢球队如今的均衡度。我相信，现在我们拥有更大机会，去冲击最高舞台，争夺总冠军。”

他也客观提到现实短板：“想要打磨出完美的化学反应还需要时间，但我对这套人员配置和球队潜力充满期待。”

上赛季常规赛，东契奇为湖人出战64场，场均32.8分钟，交出27.4分8.6篮板8.3助攻1.1抢断，投篮命中率46.1%，三分命中率35.2%；季后赛11场，场均36.1分钟，砍下29.6分9.1篮板7.8助攻。詹姆斯常规赛出战58场，场均24.8分7.2篮板8.5助攻，两人搭档期间，球权分配、轮换节奏一直是外界讨论焦点。

随着詹姆斯出走，东契奇正式成为湖人毫无争议的第一核心。新援凯斯勒带来稀缺的内线护框，格莱姆斯提供侧翼强硬防守，塞克斯顿补充第二阵容进攻火力，搭配里弗斯，整套阵容运动能力大幅提升，减少老将球权占用，完全围绕东契奇的打球习惯搭建。

不过这番言论放出后，立刻在球迷圈引发巨大争议。一部分支持者认为，詹姆斯年事已高，球权与战术地位客观上会限制球队年轻人成长，彻底换血之后，湖人卸下老将包袱，阵容深度与活力上升，东契奇可以放开手脚带队，冲冠逻辑通顺。

反对声音同样激烈，不少球迷表示，詹姆斯虽然年纪偏大，但上赛季季后赛关键时刻多次救主，是球队硬底气。直接认定失去传奇之后阵容更适合夺冠，多少有些结果先行。也有网友拿火箭媒体人此前观点做对比：上赛季淘汰火箭的湖人已经不复存在，如今的紫金军团是一支全新待磨合队伍，纸面实力好看不等于实战即战力。

值得一提，休赛期另一边，火箭完成重磅引援，斯玛特两年1300万空降休斯顿，后场防守实力暴涨。新赛季湖人与火箭将有四次常规赛交锋，一边是推倒重建、被东契奇看好的湖人，一边是补强完成、复仇意愿强烈的火箭。

两支完成大换血的西部队伍，没有上赛季的原版恩怨，却迎来全新的对位故事。究竟东契奇看好的均衡阵容能否兑现夺冠预期，火箭又能否在新湖人身上证明自己，一切将留到常规赛赛场检验。