穆霍娃本周在印第安维尔斯的训练场上观察着萨巴伦卡，眼前所见让她心生感慨。这位赛会7号种子在周一WTA年终总决赛小组赛首战赛前接受采访时表示，她即将面对的萨巴伦卡，已经和以往交手时不再是同一个选手。

“哪怕是训练当中，我也能看出来她在这些方面进步非常大，一直在打磨这些技术环节，看到这点挺难得的。”穆霍娃说，“我觉得这场比赛会不一样，毕竟我们已经很久没有交手了。”

她具体所指，是节奏变化。长久以来，穆霍娃都依靠变速与切削球来克制萨巴伦卡，这也是她的取胜法宝。凭借这套打法，她和萨巴伦卡交手记录3胜2负，而萨巴伦卡对阵年终总决赛名单里其余几乎所有选手都占据上风。如今穆霍娃暗示，萨巴伦卡正在针对性应对这一威胁，苦练以往会打乱她节奏的、节奏更柔和、变化更多的打法。

过往交手：一度都是直落两盘，直到局势生变

两人2026年唯一一次交手是在1月布里斯班国际赛半决赛，萨巴伦卡以6-3、6-4取胜，整场掌控力十足，没有太多悬念。交手记录依旧是穆霍娃3胜2负，但布里斯班一战说明，萨巴伦卡找到了对付这位最难缠对手的办法。此前她们有两次交手都打满三盘，而这次是直落两盘分出胜负。

自那之后，两人赛季走势截然不同。萨巴伦卡打进澳网和美网决赛，但都没能夺冠；她连夺印第安维尔斯与迈阿密冠军，拿下阳光双冠；随后温网首轮负于大坂直美，秋季的武汉站同样首轮出局。这是她自2022年以来，第一次在没有大满贯冠军入账的情况下征战WTA年终总决赛。之后她重新和运动心理师合作，告诉记者自己“真的需要有人帮我重新找回自己”。

穆霍娃的赛季则刚好相反。2024年她因伤长时间休战，2026年她出战53场，拿下41场胜利，斩获多哈、巴特洪堡冠军，还闯入温网决赛。来到印第安维尔斯时她排名第7，身体状态是近几年最好的。“我现在的体能储备，足以支撑我打好这项赛事。”她在赛前发布会说道。

萨巴伦卡急需这周证明自己，穆霍娃已是蓄势待发

两位选手都带着需要证明的目标而来，但出发点截然不同。萨巴伦卡是2号种子，曾在2022、2025两度拿到年终总决赛亚军，此番冲击个人首座年终冠军。秋季之后她完成心态调整，看得出她把印第安维尔斯当作全新起点。 反观穆霍娃，这是她职业生涯首次入围年终总决赛，一整个赛季41场胜场，实至名归。她不需要彻底改变打法。而如果穆霍娃观察属实，萨巴伦卡或许在周一第一颗球开打之前，就已经在重塑自己了。

职业生涯里，穆霍娃曾三次把萨巴伦卡拖入节奏飘忽、多变线的相持回合，在这种局面下，单纯依靠力量很难赢球。如果训练场的调整真的削弱了穆霍娃这一杀手锏，那这场2组的小组赛就完全是另一番局面。萨巴伦卡的发球和强力进攻依旧可以在战术博弈生效之前锁定胜局，悬念只在于她能不能做到。

两人将于11月9日周一，在印第安维尔斯网球花园展开对决。