全南诏都知道，哥哥为了认我回家，每年都要承受苗疆最严酷的惩戒。
只因沐家祖训铁规，唯有继承人以占卜求得吉兆，方能迎回失散的真血脉。
然而沐辞接连三年登坛占卜，求得的却尽是大凶之兆！
第一年，他在蛊池边任凭万千毒虫啃咬，最终晕厥在祭坛前。
第二年，他饮下毒酒，五脏灼痛如焚，呕血不止。
第三年，他躺在毒藤蔓中三天三夜，全身皮肤溃烂。
然而，每年都以祖训不可废而失败告终。
直到第四年，我决意若此次依旧求得凶兆，便与哥哥一同受罚，只求族人破例让我归族。
当我匆匆赶到雪山祭坛时，沐辞恰好掷出骨片。
三枚兽骨齐齐呈出吉纹，乃是苗疆最难得的归宗吉兆。
可不等我惊喜出声，就见沐辞飞快地将吉纹骨片丢入祭坛，重新拿出三枚刻着凶纹的骨片。
“对外宣称，此次骨卜，依旧是大凶之兆。”
1
“少主！您找了小姐十八年，为何不让她认祖归宗？
“况且这已是第四次换卦了！您每年受的罪还不够吗？”
第四次换卦？
难道哥哥宁可承受苗疆最残酷的惩罚，也不愿让我回家！
这个想法瞬间让我浑身血液瞬间凝固。
哥哥的声音带着丝无奈和。
“瑶瑶已经在沐家住了二十年，她性子柔弱，敏感得很。”
“若是让念念回来，她肯定受不住这个打击。”
“我不让我的妹妹受到半分伤害。”
话落，哥哥取出戒鞭递给仆人。
“至于念念……每年的惩戒，就当是我替沐家向她赎罪吧。”
沐辞闷哼的声音传来。
我拼命捂住嘴，才不让自己呜咽出声。
可那一鞭鞭好像抽在我的身上，几乎让我痛不欲生。
明明当年是沐瑶的母亲，趁阿妈生产虚弱，偷换了襁褓。
我被她带到乡下，住的是狗窝，吃的是猪食。
她高兴时唤我 “狗奴”，不顺心就揪着我的头发往墙上撞。
甚至会把剧毒的蛊虫灌进我的体内，看着我被啃咬得满地打滚，笑得前仰后合。
那时我总以为是自己不够乖，才不配得到一丝疼爱。
直到后来才知晓，本该属于我的一切，全被沐瑶占了去！
她在沐家吃穿用度皆是最好的。
阿妈恨不得把世间最珍贵的珠宝都堆到她面前。
哥哥更是将她宠上天，她想要悬崖上的雪莲，哥哥便冒死攀爬。
族人谁敢说她一句不是，哥哥当即就会翻脸。
明明她是仇人的女儿，明明是她害我受了十八年的苦。
可到头来，哥哥却为了不让她伤心，宁可受尽酷刑也不让我回家。
残酷的真相如同一把利刃，把我的心切割得血肉模糊。
我再也撑不住，捂着嘴踉跄着逃离祭坛。
慌不择路冲进山下小镇，却一头撞进一个胡商怀里。
“小姑娘，慌什么？”
“我等正招人手去往中原，沿途歌舞表演，管吃管住，你可有兴趣？”
中原……
四年前，我从沐瑶母亲的魔爪里逃出，本就想远走他乡，彻底离开这个伤心之地。
可沐家说我是走失的宝贝女儿。
我便傻傻留下，盼着能尝尝被疼爱的滋味。
如今才知，哥哥的疼惜从不属于我，沐家的天伦之乐也没有我的位置。
“我去！三天后，我定准时来。”
2
失魂落魄回到哥哥为我安排的住处。
他说骨卜大凶，我不能归沐家，只能在此安身。
院子中央被他种满了彼岸花，
我以为他是为了哄我开心，后来才知这花是沐瑶的最爱。
他种满院子，从来都不是为了我。
心口的苦涩蔓延，我指尖微动，数只蛊虫钻进花丛。
不过片刻，满园彼岸花便被蛊虫啃噬殆尽。
看着满地残枝败叶，一丝畅快刚爬上心头，院门却突然被推开。
哥哥站在门口，脸色惨白。
“念念，你在做什么？”
我心头一紧，攥紧衣袖，生怕他察觉我要离开的事情。
刚要找借口辩解，就见他捂住胸口，瞬间喷出一大口鲜血。
我这才看见他后背的鞭痕深可见骨。
他眉头紧皱，显然疼得厉害，却还是强撑着来看我。
心头那点刚燃起的恨意，忽然被一丝说不清道不明的动容压下。
“念念，别慌，这次骨卜还是凶兆……”
“但下一次，下一次我一定能求到吉卦，早晚把你接回沐家。”
下一次？
即便求到吉卦，你依旧会换成凶卦，不是吗？
我指甲深深掐进掌心，这才将到了嘴边的质问硬生生咽下。
他身上的伤太重，需要找巫医。
可刚踏出院门，就撞见了沐瑶。
不等我反应，她两步冲上前，用尽全力猛地推开我。
“你这个灾星！离哥哥远点！你看你把他害成什么样了！”
哥哥的脸瞬间沉了下来。
“瑶瑶！不许胡说！念念是你的亲姐姐，怎么能这么跟她说话？”
沐瑶瞬间红了眼眶。
“我不管！四次骨卜都是大凶！这就证明她根本没资格回沐家！”
“是她非要来抢哥哥，是她害得哥哥每年受那么多苦！”
眼看着哥哥流露出心疼的表情，我积压十八年的委屈压都压不住。
“抢？沐瑶你搞清楚！我才是沐家真正的血脉，是你占了我的身份，是享受了我十八年的亲情关爱！”
闻言，沐瑶气得浑身发抖，猛地扑上来，抬手就给了我一个响亮的耳光。
她手上的戒指在我脸颊划开一道长长的口子，鲜血顺着我的脸颊止不住的流淌。
我疼的痛呼出声，却见沐瑶踉跄着后退几步，声音颤抖嘶吼。
“好，我是捡来的，我不活了！”
哥哥看着跑走的她，口不择言的转头指责我。
“念念！你不该跟她置气！更不该当着她的面叫我哥哥，她最听不得这些！”
“瑶瑶只是被宠坏了，本性不坏，你何必这么刺激她？”
瞬间我像是被一盆凉水兜头浇下。
是了，我怎么忘了？
因为怕沐瑶不高兴。
即便我和他血脉相连，也不能光明正大地叫他哥哥。
就连阿妈，来看我的时候也总是趁着沐瑶不在，每次都匆匆叮嘱几句就走。
她一句不喜欢，我就傻傻地等了四年，盼了四年。
沐辞见我沉默，意识到自己说错了话，于是掏出一个瓷瓶塞到我手里：“脸上的伤别感染了，涂了药膏就没事了。”
说完，他便迫不及待地朝着沐瑶跑走的方向追去，连一个回头都没有给我。
握着瓷瓶回到小院，我这才卸下全身的力气。
脸上的伤口还在流血。
可心已经麻木，我根本感觉不到疼。
幸好，我已经准备好离开。
三天后，沐家的一切就都跟我没有任何关系了！
我拧开药瓶，机械给自己的伤口止血。
可下一秒，剧烈的灼痛感瞬间席卷全身，仿佛有千万只蛊虫在疯狂啃噬我的脸颊，疼得我蜷缩在地上打滚。
我颤抖着拿起瓷瓶，这才看清瓶身上刻着的字体。
竟然用来处理溃烂伤口的烈药，根本不能用于新伤。
原来，他心疼沐瑶心疼到，连仔细看一眼药膏的时间都没有，连我会不会被烈药灼伤都不在乎。
3
再醒来时，巫医正坐在床边捣药。
“你总算醒了，再晚一步，这张脸怕是要留疤了。”
“少主为背你过来，后背的伤全崩开了。”
我心口猛地一窒，像被细密的针扎着，又疼又乱。
他明明那样偏心沐瑶，明明连药膏都能拿错，却会为了救我，不顾自己溃烂的伤口？
正愣神的时候，哥哥走了进来。
他眼底满是愧疚与慌乱。
“念念，对不起，是我糊涂，拿错了药膏害了你。”
“你放心，我一定让你的脸恢复如初，绝不会留一点疤痕。”
我抿着唇，一言不发。
那些伤害太深，不是一句道歉就能抹平的。
可看着他苍白的脸，到了嘴边的冷言，终究还是咽了回去。
他见我不说话，急得眼眶更红。
“念念，明天是你的生辰，我在沐家为你办了盛大的生辰宴，所有族人都会来为你庆贺。”
“这十八年的生辰，你都没能好好过，我想补给你。”
生辰宴……
这三个字轻轻触动了我心底最脆弱的地方。
十八年来，我从未有过生辰，连自己的生辰是哪日，都是阿妈偷偷来看我时才知晓。
或许这将是我离开之前，最后一次跟他们吃饭的机会。
那份潜藏在心底对亲情渴望，终究还是压过了怨恨。
我缓缓点了点头。
第二天我翻箱倒柜，找出了一直舍不得穿的裙子，对着铜镜照了又照，心里既期待又忐忑。
可等了许久，也没等来接我的人。
无奈之下，我只能独自朝着沐家老宅走去。
庭院里张灯结彩，摆满了宴席。
人群中央，沐瑶穿着绣满银饰的苗疆盛装，美得像个下凡的仙子。
相较之下，我寒酸得像一个闯入盛宴的乡下村姑。
沐瑶很快就看见了我。
“哟，这不是我们沐家失散多年的亲生女儿吗？”
“怎么穿成这样就来了？是不知道今天是什么日子，还是家里穷得没像样的衣服？”
周围顿时响起一片窃笑。
“这就是传闻中失散的小姐？看着跟山野丫头没两样。
“穿得这么寒酸，怕不是来蹭吃蹭喝的吧？”
“真小姐又如何，还不是上不了台面，瑶瑶小姐才是沐家正经的掌上明珠呢！”
这些话像针一样扎在我心上。
我头埋得更低，指尖死死攥着裙摆，浑身发冷，恨不得立刻消失。
沐瑶冷笑一声，趾高气扬。
“今天是我的生辰宴，你能站在这里，是哥哥求了我好几天，我才勉强同意让你过来沾沾喜气的。”
轰的一声，我只觉得脑袋嗡嗡作响。
难道他所谓的补偿，所谓的生辰宴，从来都不是为我准备的？
我像个傻子一样，穿着唯一的新衣，怀揣着满心的期待，跑来参加别人的生辰宴。
就在这时，身为土司的阿妈走了进来。
沐瑶立刻扑进阿妈的怀里。
阿妈笑着搂住她，眼神温柔得能滴出水来。
“我的乖女儿，生辰快乐。”
说着，她递给沐瑶一个锦盒，“这是你念叨了半年的东西，阿妈特意为你寻来的。”
沐瑶惊喜地叫出声，亲昵地在阿妈脸上亲了一下。
她们母女相依的画面，温馨又刺眼，让我站在原地，像个窥探别人幸福的小偷。
我忍不住红了眼眶，慌忙低下头，不敢再看。
阿妈似乎这时才注意到我，脸上的笑容僵了一下，眼神里闪过一丝不易察觉的尴尬。
“念念，你也来了。”
“阿妈……阿妈忘了今天也是你的生辰，等过几日，阿妈再给你补上礼物。”
忘了？
多么轻描淡写的两个字。
十八年的亏欠，一句忘了，就能带过吗？
我死死咬着下唇，心里像是被无数根针同时扎着，密密麻麻的疼。
我终于明白，在这个家里，我永远都是多余的。
我抿着唇，摇了摇头。
“不用了，我要走了。”
4
哥哥眼底闪过一丝惊讶，很快回过神，语气里带着压抑的怒火。
“念念！不过是少了份礼物，你至于闹成这样吗？”
“这么多族人都在，别让阿妈难堪，也别让沐家丢脸！”
我浑身一僵。
不关心你的人，连你的离开都觉得是无理取闹。
我张了张嘴，想告诉他我是真的要离开苗疆，永远不再回来。
可话还没出口，就被沐瑶打断。
她亲昵地挽住阿妈的胳膊，一副善解人意的模样。
“阿妈，算了，今天也是姐姐的生辰，她心里不舒服是难免的，您别跟她生气。”
说着，她转头看向我，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
“姐姐，这些年我一直觉得亏欠你，正好我准备了一份礼物，就当是我的一点心意。”
阿妈立刻心疼地拍了拍她的手。
“我的瑶瑶就是懂事，当年的事本就与你无关，你不必一直记挂着。”
沐瑶笑着应下，伸手将我拉到人群僻静的角落。
她盯着我脸颊上的疤痕，得意洋洋的开口。
“你看你脸上这道疤，是不是很别致？这就是我送你的生辰礼物啊。”
“你什么意思？”
沐瑶见我茫然的样子，笑得眼泪都快出来了。
“还能是什么意思？我早就跟哥哥说过，我不喜欢看你这张脸。”
“没想到他就真的故意拿错了药！”
这话像一把刀，狠狠的扎进我的心里。
原来，那不是无心之失。
为了讨好沐瑶，他竟然愿意眼睁睁看着我被毁容。
愤怒和绝望袭来，我再也忍不住，抬手就给了沐瑶一个耳光。
沐瑶捂着脸，瞬间变了脸色，随后故意放声大哭起来。
哥哥和阿妈快步走来，沐瑶立刻扑进阿妈怀里。
“阿妈，哥哥，我好心给她送礼物，她却骂我是鸠占鹊巢的野种，说我根本不配待在沐家！”
“她还说要把我赶出沐家，让我去死……”
阿妈脸色瞬间沉了下来，哥哥更是气得浑身发抖。
“瑶瑶好心对你，你却这么恶毒地欺负她？”
“能让你踏进沐家大门，参加生辰宴，已经是我们对你最大的宽容，你竟然还不知足，敢在这里撒野！”
“我没有……”
我想解释，可哥哥根本不给我机会。
“啪！”
一记响亮的耳光狠狠甩在我的脸上，力道比沐瑶之前的那一巴掌重了数倍。
我被打得偏过头，嘴角立刻溢出鲜血，脸颊火辣辣地疼，可远不及心里的万分之一。
“不知好歹的贱种！要不是看在你是沐家血脉的份上，你连给瑶瑶提鞋都不配！”
“竟然还敢动手打人，我看你是活腻了！给我跪下道歉！”
贱种……
原来，在他心里，我只是个贱种。
我捂着脸，看着眼前这对所谓的亲人，彻底明白了，他们从来都没有把我当成家人。
我这四年的等待，只是一场笑话。
再开口时，眼泪瞬间模糊了双眼。
“对不起。”
阿妈松了口气，沐瑶眼底的得意更甚。
哥哥看着我泪流满面的样子，似乎有一丝不忍，“念念，别哭了，下次……”
我侧身躲开了他的触碰。
哥哥的手僵在半空，脸色瞬间变得难看，语气也冷了下来。
“真是不知好歹！”
说完，他便转身安抚沐瑶，一行人说说笑笑地回到了宴席，将我孤零零地留在原地。
而我默默地转身，一步步走出了沐家老宅。
我没有再哭，只是平静地收拾好简单的行囊。
清晨，我如约来到了小镇的渡口。
胡商见我来了，笑着招呼我上船。
……
第二天，阿妈看着坐立难安的沐辞，叹了口气。
“辞儿，去看看念念吧。”
“她终究是沐家的血脉，是你的亲妹妹，就算昨天闹了些脾气，你也不该那般对她。”
沐辞一夜未眠，眼底布满红血丝，满心都是自责。
“阿妈，我会跟她道歉。”
“明年的占卜，我不会再换卦了，我会用真的吉兆，光明正大地把她接回沐家。”
说完，他起身直奔小院。
可到了院门口，却见院门紧紧锁着。
他抬手正要敲门，旁边邻居大娘惊讶道：
“少主，你找那位姑娘啊？她一早就让胡商的船接走了，说是要去中原，再也不回来了。”