恩汉-埃斯特班·孔教授21世纪的“原始”锻造技术。

金属锻造——将原始金属锻造成功能性工具，如刀、剑、锥子、撞击器、铲子和许多其他工具——是人类已知的最古老的艺术之一。用“石器时代”、“铁器时代”、“工业时代”之类的术语来看待人类的技术进步是一种常见的过于简单化的想法，因为，事实上，人类与金属打交道已经超过10，000年了！

冶金技术的发展（如冶炼和大规模生产）在很大程度上取代了石器时代的艺术，同样的情况也发生在工业技术上，取代了旧的金属锻造艺术。毕竟，谁还需要铁匠呢？嗯，你可能是对的……但你也可能是错的。

Nhan-Esteban Khuong是一名专业的武术家和针灸师，他在2014年参加了一次原始技能聚会上的原始锻造后，对金属锻造工艺产生了兴趣。之后，他跟随世界著名的大师史密斯·泰古(smith Tai Goo)学习了四年，并一直在发展他的手艺。

一个铁匠在他的铁砧上对刀片的形状进行最后的修饰。

孔在加州大洛杉矶地区工作，通过研讨会和私人课程发展自己的技能并教授他人。近年来，他的重点转向通过传统的男性技能、工艺和活动，包括格斗术、铸剑术、丛林技能、生存技能、射箭等，为男性提供练习和自我修养的机会。

这些钳子和工作手套可能会讲述他们在铁匠铺项目中的一些有趣的故事。

他认为现代技术打开了通过互联网进行近乎无限的信息交流和获取的闸门。但这也导致了体能、自然联系和传统手工技能的下降。自人类诞生以来，这些技能一直是男性社会交往的基础。

一个十字锤放在一个大砧上。这些是原始铁匠铺使用的基本工具。

孔对古代铸剑艺术的复杂和简单都很着迷；也就是说，把一堆看似无用的垃圾改造成许多人认为是任何求生工具中的核心工具:一把刀。作为一名刀匠和原始技能讲师，他觉得有责任保持这种古老实践的知识，部分原因是这种技能很快就被抛弃了——这是我们今天使用的几乎所有东西都变成了由远处的其他人（或机器）制造的一次性产品的结果。

一个小男孩在当地节日的铁匠游行中拉风箱。

在过去的七年里，Khuong一直在训练学生将一块金属（通常是废金属，在我们这个时代很常见）加工成刀、火钢、勺子、叉子、锥子、钩子或其他有用的工具。根据Khuong的说法，这种古老的艺术是复杂的。然而，在他的指导下，他的学生在短短几天内就学会了基础知识。

在他的一次研讨会上，他通常会首先分享这门艺术的历史，以及练习手工艺对身心健康的重要性。

铁匠本质上是一门使用铁匠铺、铁锤和铁砧将铁加工成艺术品或工具的艺术。

Khuong教授“原始”锻造的现代化版本，利用常见的现代工具和材料，使更多的爱好者能够获得这种体验。也许一个更具描述性的术语应该是“生存”或“应急”铁匠，它不需要人们通常想象的铁匠使用的专门工具。

原始的铁匠使用土制的坑炉和木炭，而不是现代的煤或煤气炉。铁匠铺本身除了建造它所需的劳动力之外，不需要任何成本。此外，熔炉的燃料很容易在大多数五金店找到。

大多数对探索铁匠感兴趣的人发现他们的第一个挑战是找到工具。虽然专业铁匠确实使用非常专业的工具，但初学者不需要这些。

铁砧。任何足够大的金属块都可以用作铁砧。例如，这可能是一段车轴、铁轨，甚至是实心钢哑铃。事实上，Khuong描述了嵌入树桩或木块中的大锤头如何可以与大多数专业铁砧相媲美——而成本只是其一小部分。

锤子。对于大多数锻造工作的基本和多功能锤子，Khuong建议从2磅重的工程锤或cross pein锤开始；两者都可以在任何五金店找到。

钳子。一把坚固的长柄钳子可以很好地夹起并夹住热金属（钳子也可以在许多五金店买到）。

“随着时间的推移，你将需要许多不同的钳子——每种厚度的金属都需要一两个。拥有适合你的材料的钳子可以更容易地抓住你的金属，并提高你的工作质量……在你获得一些锻造经验后，你就可以自己制作钳子了。”

桶. 可能是最不受欢迎的工具，但它可能是最重要的工具。它只是一个用来冷却材料、工具和其他部件的水桶或大容器。

煤耙。如果你使用木炭炉，煤耙也是必要的。这是一种简单的长柄工具，用于控制熔炉内燃料的配置。如果你没有煤耙，壁炉拨火棒、钢棒甚至一根简单的棍子都可以起到同样的作用。

锉刀和金属切割手锯。粗锉和金属切割钢锯也建议作为基本启动套件的一部分。

其他工具/机械。其他一些有用但可选的工具可能包括台钳、C形夹、圆形和半圆形锉刀、丙烷焊炬和腿钳(其向下延伸至地板，并提供调节腿底部间距的装置，以保持钳口的夹紧面大致平行，即使要夹紧的工件可能具有不同的厚度)。

一些常用的机器可能包括砂带机、角磨机和电钻。这些可选的工具和机械将增加该过程的多功能性和便利性，并可以减少某些项目所需的体力劳动量。然而，对于想涉足铁匠行业的初学者来说，它们并不是必需的。

坑锻是我们远古祖先用来发展锻造艺术的原始锻造。它们可以说仍然是最通用的锻造类型，尽管使用它们也需要比现代气体锻造高得多的学习曲线。

最简单的形式是用风箱将空气压入充满燃料的地下凹陷处。

Khuong坐在他的铁匠铺旁，他的工具准备好了。

一名学生加热他的刀刃，准备让刀刃变尖。

现代的坑锻炉通常使用电动风扇(如吹风机的风扇)作为风箱，但手动风箱工作得很好，通常效率更高。用一个布袋和一根管子就可以很容易地制作出一个粗糙的手动风箱。或者，手动曲柄波纹管通常可以在网上找到，而且相对便宜。

有了经验、指导和实验，坑锻可以是多用途、高效和高成本效益的。

Khuong指出，虽然大多数钢材都可以使用，但为了确定材料的最佳用途及其最适合的应用，测试基本属性非常重要。

Khuong演示了如何管理燃料以及如何在矿坑熔炉中加工项目工件。

最常见的废钢通常被称为“软”钢，这意味着它是一种碳含量低于0.25%的低碳钢。低碳钢通常不被认为是可以硬化的钢，但它也是最容易锻造的钢。

Khuong在一个临时的极简主义锻造厂微调中世纪“维京”风格的刀片尖端。

中碳钢和高碳钢可以在机械和工具中找到，因为它们是“可硬化的”——这增加了它们作为工具的应用，这是由硬度、耐磨性、边缘保持力、弹性等产生的。中碳钢通常用于锤子等冲击工具，而高碳钢则用于弹簧和锉刀等切割工具。

一名学生用钳子加热中世纪“维京”风格的刀柄，以微调其形状

Khuong不建议使用不锈钢等高合金钢，因为使用原始的锻造技术很难甚至不可能使用这些现代钢。这些类型的钢材往往高度专业化，需要密切监控内部温度。它们还具有“热硬”的物理属性，这意味着它们即使在正常锻造温度下也没有延展性。

如果你不确定金属的成分，最简单的测试方法是将一块小而薄的金属加热到“红热”，然后在水中快速淬火。如果它可以折断，而不是弯曲，它是由中高碳钢组成的。如果弯曲，很可能是低碳钢。

测试钢的其他简单方法包括火花测试和划痕测试。火花测试需要角磨机或砂带机等高速机器来产生火花。高“火花度”看起来像火花，有许多分支火花，通常表示碳含量高。划痕测试需要使用划痕测试套件，其原理是一个物体只有在更硬的情况下才能划伤另一个物体。硬金属可能表明碳含量高。

根据Khuong，“所有这些方法都是粗糙和不精确的；尽管它们可以提供重要的信息，但也应该在这样的背景下看待。”

如果你更喜欢使用已知的钢合金，新材料很容易在网上通过铁匠和铁匠店获得，也可以在易贝和其他类似的网站上获得。

现在你有了工具和材料，你需要一个工作空间。

典型的铁匠铺（今天更经常被称为“铁匠铺”）由一个背阴或适度低环境光的开放空间以及铁匠铺、铁砧、工具架、台钳和铲斗组成。

Khuong在他的工作室里拿着铁砧和其他一些工具。

从事较小项目的初学者通常可以跳过腿部虎钳，但设备的其余部分需要安排在工作空间内，以便一切都很容易接近（也就是说，在几步之外）。热金属只有一小段时间可以用锤子加工；而且，金属越小越薄，在变凉之前加工的时间就越少。根据各种因素，该窗口通常为5至20秒。

这个用于点火的钢锤是Khuong创作的一个小项目

原始的铁匠铺通常建在地面上，因为你是在一个地下熔炉里工作。这意味着工作将在你坐着的时候完成。这反过来意味着你的工作空间布局需要更加高效——让一切触手可及。木炭炉当然也需要定期添加燃料，所以你的木炭也应该触手可及。

Khuong工作室的学生学习如何将一片铜（左）变成一个碗（右）

尽管木炭燃烧相对清洁，但坑锻需要充足的通风和没有易燃碎片的空间。

环境光也是一个非常重要的控制因素，因为金属的温度通常由其颜色来衡量。炽热的金属在阳光直射下会发出很少的光，所以一定要搭一块防水布或者在其他阴凉的地方工作。

你现在已经准备好开始你的第一个锻造项目并敲打一些热金属了！

在这个阶段，Khuong建议练习“不依附的艺术”:这是一个简单地实验材料和发展与工具协调的时间，而不是专注于项目的特定结果。

Khuong工作室的砧座精选。这些是便携式的，可以在野外使用。

这是Khuong创造的众多优质刀具之一。

为了让他的学生们知道该做什么，Khuong在这些木板上安装了几种不同的刀供他们考虑

这是孔教他的学生如何制作的一种刀的例子。这一个能接受木头或伞绳的抓地力或能被使用。

一旦你有了工具、空间和材料，并处于正确的心态，你将练习的三项基本技能是锻造管理、材料温度管理和锻造技术。

这只是为了确保你的熔炉随时准备好加热你的金属。在坑式熔炉的情况下，这意味着要确保通风道畅通，燃料的安排要使其快速升温，灰烬的堆积要保持在最佳水平。如果你正在使用一个现代的气体熔炉，管理是最小化的，仅仅是保持熔炉内部温度的问题。

这是一项需要更高精度的技能，取决于项目的材料和技术水平。这包括了解如何根据外观和最佳工作温度范围确定材料温度。

这里要考虑的主要因素是，当炽热的金属发出橙色光时，它受到的冲击最大，并且随着热量的散失而逐渐变轻。处于“黑热”状态的钢——当它不再发光时，在没有内部结构损坏风险的情况下无法锻造，只能轻微弯曲或矫直。内部损伤太大的金属会被削弱，更有可能导致以后出现裂纹和断裂。“压平”，即用轻锤击平金属表面的过程，也可以在黑热状态下进行。

它包括如何使用铁砧、钳子和锤子来改变项目材料的形状和属性。基本的锻造技术包括拉拔、锥形加工、镦粗、弯曲和精轧。还有更多的技术，包括这些技术的变体，但是大多数项目都可以使用这些技术来完成。

锻造可能是锻造中最具挑战性和技术性的一个方面，也是最有回报的一个方面。在任何给定的锻造过程中，实际的锤到热金属的活动只占总工作时间的一小部分。

最大化锻造时间的关键是确保你的空间设置好，以便从锻造到铁砧的时间最短，以及确保你一把材料从锻造厂拿出来，你就已经用钳子夹住了材料。

大多数初学者会发现，当他们拿起锤子时，他们的热量已经消散了……因为当材料放在铁砧上时，他们花了太多时间试图用钳子操纵材料。为了解决这个问题，设想一下在材料出炉之前，你需要如何将材料固定在铁砧上。此外，当你的材料达到锻造温度时，确保你的手握牢固，工具触手可及。

Khuong建议，“发展锻造技能的关键是实践、一致性、实验和获得建设性的反馈。随着你能力的提高，投资更好更专业的设备可能是值得的。如果你能得到一些专业指导，那就更好了。”

书籍、视频和其他资源在你的锻造之旅中非常有用，但要想最快、最有效地发展技能，没有什么能替代练习时间、高质量的指导和反馈。然而，也许最重要的是享受这个过程。

斧头。他首先将一根钢带折叠起来，并加工出一个可以容纳把手的开口。

根据Khuong的说法，“铁匠，尤其是刀匠，不仅仅是实用的工艺品。它们还可以通过艺术以及与文化和技术历史的联系，为自我表达提供有力的载体。正是铸剑艺术这种微妙但强大的特点让我不断回到这门手艺中来。”

在这幅传统铁匠铺的“肖像”中，铁匠拿着一把比“原始”铁匠铺中使用的更大的工程师锤。