《红楼梦》第五十五回，王熙凤小产病倒，荣国府管家权力出现真空。

王夫人急急召来三个人：李纨、探春、薛宝钗。

前两个也就罢了，一个是亲儿媳，一个是自家闺女，可薛宝钗算什么？她是薛家的姑娘，是贾府的亲戚，一个外人。

让一个外人、一个亲戚、一个连名分都没定的姑娘，堂而皇之坐进荣国府的议事厅，代行管家之权。

王夫人这是什么操作？

有人觉得王夫人这不过是“一时找不到人，临时拉个帮手”而已。

真的如此吗？

再三细读才发现：这根本不是临时拉壮丁，这分明就是王夫人憋了多年的棋局。

趁着王熙凤病倒，正好一步到位，连下了三手妙棋。

王熙凤，贾琏的妻子，大房邢夫人的儿媳妇，但同时又是王夫人的亲侄女。

这身份就很微妙了。

论血缘，她是王家人；论礼法，她是大房的人。

王夫人当初把她安排成管家奶奶，一来是看中她的能力，二来是觉得自己人好掌控。

可王熙凤太精明了，邢夫人王夫人她都不靠，只靠贾母。

贾母喜欢她，她就抱紧了老太太这条大腿。处处讨好贾母，事事看贾母眼色行事。

邢夫人那边她敷衍，王夫人这边她也应付，唯独对贾母是掏心掏肺地巴结。

这让王夫人能放心吗？

王夫人和贾母之间的暗斗，是全书的暗线之一。

贾母喜欢活泼伶俐的，王夫人偏爱稳重老成的；贾母钟意黛玉做孙媳妇，王夫人铁了心要宝钗进门。婆媳二人表面一团和气，底下从来就没消停过。

管家权落到王熙凤手里，就等于落到了贾母手里。因为王熙凤只听贾母的话。

现在王熙凤病了，而且是一时半会儿好不了的大病。王夫人等的就是这个机会。

她派了李纨和探春先去“代班”，但李纨“尚德不尚才”，耳根子软管不住下人；探春虽有才，却是庶出的姑娘，早晚要出嫁。

这两个人，倒是怎么看都是“临时工”。

王夫人真正想要的，是把自己人安插进核心管理层。

于是薛宝钗出场了。

让宝钗管家，管好了，功劳是自己人的；等凤姐病愈，权力交不交回去，可就不是凤姐说了算了。

到时候王夫人一句“宝丫头协理这些时日，府中上下井井有条，不如继续帮着料理”，王熙凤还能说什么？

这一招叫：趁你病，夺你权。

薛宝钗这个人，平日里最会藏拙，只将自己好的一面展示人前。

她住在蘅芜苑，窗明几净，案上只有一个土定瓶供着数枝菊花，连花儿都不多摆。

她跟园子里的人说话，永远笑脸相迎，从不得罪人。下人们对她印象不错，”人多谓黛玉所不及“，“故比黛玉大得下人之心”。

真真假假，谁知道呢？

不过你要问她管家理事的本事如何？没人见过。

薛家虽说曾是皇商巨富，但如今到底是寄居在贾府。宝钗就算再能干，在别人眼里也不过是个“亲戚家的姑娘”。

王夫人想要让她嫁给宝玉，单靠“端庄稳重”四个字还不够，得有实实在在拿得出手的本事。

管家就是最好的秀场。

让她协理大观园，上上下下几百口人，吃穿用度、人情往来、账目银钱，处处都是考题。宝钗但凡做得好，全府的人都看在眼里。

而且王夫人还有一个更深的心思：通过这件事，向全府上下释放一个明确的信号——我认定了薛宝钗。

你想想，如果不是未来儿媳妇的人选，王夫人会让一个亲戚家的姑娘进议事厅管家吗？

那些奴才婆子们个个都是人精，看到宝钗坐在那里，心里还能不明白？

这可比王夫人说一千句“我喜欢宝丫头”都管用。

同时，这也是王夫人对林黛玉的公开打压。

同样是亲戚，同样是未出阁的姑娘，为什么探春能管，宝钗能管，唯独黛玉不能？

王夫人就是要用行动告诉所有人：黛玉不过是个“客”，宝钗才是“自己人”。

一招管家令，既抬高了宝钗，又踩低了黛玉。

王夫人这手棋，走得不动声色却刀刀见血。

王夫人为什么非要宝钗当儿媳妇？

不是因为宝钗才华高（黛玉的才华明显更高），不是因为宝钗长得美（宝钗端庄大方，但论灵动不如黛玉），也不是因为薛家多有钱（薛家已经在走下坡路了）。

真正的原因是：宝钗听话。

王夫人这个婆婆，并不好伺候。她表面吃斋念佛，一副菩萨心肠，骨子里控制欲极强。

她需要的儿媳妇，事事顺从她、尊重她、听她的安排。宝玉本身就不服管，要是再娶一个不服管的媳妇，那她这个婆婆还有什么权威？

在她看来，黛玉的性子是一万个不合适的：伶牙俐齿，心高气傲，心里不痛快立刻写在脸上，连周瑞家的送宫花她都敢当场怼回去。这样的媳妇进了门，她如何管得住？

但宝钗就不同了。她圆融通达，处处以“随分从时”为准则，从来不做逾矩的事（王夫人的视觉）。

王夫人说什么，她点头称是；王夫人要什么，她尽力办到。这样的儿媳妇，才是婆婆心目中的“完美工具人”。

更重要的是：薛家仰仗贾府，有求于贾府。

薛蟠打死人，是贾府出面摆平的；薛家寄居在贾府不走，图的就是这棵大树好乘凉。薛姨妈一心想把宝钗嫁给宝玉，对王夫人自然是百依百顺。

宝钗若进了门，那真是“婆婆说什么就是什么”，王夫人指东她绝不往西。

王夫人太需要一个听话的棋子了。

所以她迫不及待地把宝钗推上管家的位置，让她提前熟悉贾府的内务，提前建立人脉，提前“上岗实习”。

一切都在为将来接手真正的当家主母之位做准备。

宝钗协理大观园，结果如何？

探春提出改革的方案，把大观园的花花草草、竹子稻田都承包给老婆子们，既节省了开支，到年底还能有一部分收益。

但是宝钗自作主张，直接将承包的收成分成了下人婆子，大家都承她的情，但是于贾府并无好处。

薛宝钗遵循自己“小惠全大体”的原则，一心为自己打算盘，好好的改革被她搞得虎头蛇尾。

她监管的园子里，婆子们聚集喝酒赌博，打架斗殴事件都时有发生，比之前更乱了好几倍。

最后还是贾母出面，严厉查处并惩罚了聚赌之人，大观园才恢复了一点往日的平静。

王夫人让薛宝钗管家，根本就没有取得想象中的成果。她这一大招，起势不小，但效果甚微。

何况王夫人还忽略了一件事：对于宝钗，贾母从来就没有接受过。

贾母从头到尾，看好的人都是黛玉。她对宝钗表面也客客气气，但从没表露过认可的意思。

元宵夜宴上，贾母更是借着“掰谎记”当众讽刺才子佳人的故事——“鬼不成鬼，贼不成贼”，句句扎在宝钗心上。

更致命的是：宝玉心里只有黛玉。

王夫人机关算尽，安排宝钗管家、抬举宝钗地位、打压黛玉势力。可到头来又如何？

哪怕后来贾府败落，宝玉无奈之下娶了宝钗，但最后结果是宝玉出了家，宝钗守了活寡。

王夫人打的这把算盘，也许算清了权力，算清了地位，算清了听话的棋子，可她唯独没算清儿子的心。