母亲用家里仅剩的30块和一台缝纫机从人贩子手中买下一个年轻女人。
她细皮嫩肉，不像村里人。
直到看到她口袋里的那张照片，他才清楚她的身份。
他决定冒着全家人的性命危险，把她送出大山。
可就在逃脱的那一刻，铜锣声响起，村民们四面八方围了上来。
“我就知道你这小子不老实，在我们村，从来没有拐来的儿媳逃跑的。”
01
1985年的隆冬，豫西山区陈家沟的风像刀子一样，顺着土墙的缝隙往里钻，吹得人心头发凉。
陈海生赤红着双眼，死死护着堂屋条几上那台擦得锃亮的“飞人牌”缝纫机。这是他那早死的爹唯一的遗物，也是家里唯一值钱的大件。在这穷乡僻壤，一台名牌缝纫机不仅是家当，更是一个家的体面。
院子里站着几个流里流气的二流子，为首的是个满脸横肉的男人，绰号赖疤子。赖疤子裹着一件油腻的军大衣，嘴里叼着半截卷烟，眼神轻蔑地看着陈海生。
陈海生的娘刘桂枝跪在地上，死死抱住儿子的腿，鼻涕一把泪一把地嚎哭。老太太头发花白，在这寒风里显得格外凄惨。她怕啊，怕儿子打了一辈子光棍，怕陈家在她手里断了香火。
赖疤子吐掉嘴里的烟头，用脚尖踢了踢地上的土疙瘩，阴阳怪气地说道：“大侄子，你娘也是为了你好。这十里八乡谁不知道你陈海生穷？也就是我赖某人心善，给你寻摸了个好货色。那是外地遭了灾逃荒来的，只要你这台缝纫机加上家里那三十块钱底儿，人就给你留下。过了这村，可就没这店了。”
“我不换！”陈海生脖子上青筋暴起，像一头被逼到绝路的老牛，“那是人口，不是牲口！你们这是造孽！”
刘桂枝一听这话，突然从地上蹦起来，一头往土墙上撞去：“你要是不换，娘今天就撞死在这儿！让你守着个铁疙瘩过一辈子！”
“娘！”陈海生眼疾手快，一把拉住母亲，心里最后一道防线彻底崩塌了。他看着母亲绝望浑浊的眼睛，浑身的力气像是被抽干了一样，手无力地垂了下来。
赖疤子见状，嘿嘿一笑，大手一挥：“兄弟们，抬走！”
几个二流子一拥而上，像是抢食的野狗，七手八脚地抬起那台沉甸甸的缝纫机，又进里屋翻箱倒柜找出了那三十块钱。
陈海生木然地看着这一切，心在滴血。
不一会儿，外面传来手扶拖拉机“突突突”的声音。赖疤子从拖拉机后面的草垛里，像拖麻袋一样拖下来一个人影，重重地扔在陈家满是鸡屎的院子里。
那是个姑娘。手脚被粗麻绳捆得结结实实，嘴里塞着一块破旧的黑布，身上只穿了一件单薄的碎花棉袄，在这零下十几度的天里，冻得瑟瑟发抖。
村民们早就围满了院门口，一个个伸长了脖子看热闹，指指点点。
“哎哟，老陈家这是下了血本了。”
“看着那女娃倒是白净，不像咱山里人。”
“那是，听说还是个雏儿呢，今晚海生有福了。”
陈海生没有理会那些闲言碎语。他一步步走到那姑娘面前。姑娘猛地抬起头，那是一双怎样的眼睛啊——惊恐、绝望，却又透着一股子死灰般的寂静，仿佛已经在这世间受尽了折磨，不再抱有一丝希望。
海生心里咯噔一下。他虽然没读过多少书，但也看得出，这姑娘那双细皮嫩肉的手，绝不是赖疤子口中“逃荒干粗活”的人。
这事儿，不对劲。
02
天色擦黑，寒风呼啸得更紧了。
刘桂枝生怕煮熟的鸭子飞了，早早地把堂屋门从外面上了把大铜锁，隔着门缝喊道：“海生，娘不管你咋想，今晚必须把事儿办了！要是明早不见红，娘就不活了！”
屋里，一根红蜡烛燃着昏黄的光，把两个人的影子拉得忽长忽短，透着一股子诡异。
那个叫苏清荷的姑娘蜷缩在炕角，像只受惊的小兽。她手腕和脚腕上的绳子已经被海生解开了，但她没有动，手里紧紧攥着一块刚刚从碗边磕下来的碎瓷片，锋利的尖端抵在自己的颈动脉上。
那截白皙的脖颈上，已经渗出了一丝血线。
她死死盯着陈海生，声音沙哑得厉害，却透着决绝：“别过来。你敢碰我一下，我就死给你看。”
陈海生叹了口气，把旱烟袋插在腰间，并没有像其他急色的光棍那样扑上去。他端起炕沿上那碗热腾腾的红薯粥，那是他刚才特意去灶房热的。
“俺不碰你。”陈海生把碗往她那边推了推，自己退到了墙角的板凳上坐下，“俺叫陈海生，是个大老粗，但也知道强扭的瓜不甜。那缝纫机没了就没了，俺不能做缺德事。你吃点东西吧，身子暖和了再说。”
苏清荷愣了一下，眼里的敌意并没有完全消散，但手中的瓷片稍微松了一些。她看着这个庄稼汉子，脸膛黑红，眉眼间却有一股子憨厚的正气，和白天那个满脸横肉的人贩子不一样。
陈海生见她还在发抖，借着烛光，看到她手腕上被麻绳勒出的紫黑色淤青，有些甚至破了皮，渗着血水。
“你手上有伤，俺给你找点药酒擦擦，不然要烂的。”陈海生说着，转身去翻柜子里的跌打酒。
苏清荷以为他要耍花样，身子猛地往后一缩，剧烈的动作扯动了贴身的衣物。只听“啪嗒”一声，一个深褐色的硬皮笔记本从她怀里掉了出来，滑到了炕沿边。
陈海生下意识地伸手去捡。
“别动！还给我！”苏清荷尖叫一声，想要扑过来抢，却因为身体虚弱，脚下一软摔倒在炕上。
陈海生已经把笔记本拿在了手里。那本子有些旧了，里面夹着一张黑白的寸照。照片滑落出来，正好落在烛光最亮的地方。
海生捡起照片，那是张单人照，背景是首都天安门广场。照片上的苏清荷梳着两条辫子，笑得很甜，而她身后站着的那个中年男人，穿着笔挺的中山装，气度不凡。
海生虽识字不多，但照片背面那行钢笔字写得极其工整有力，还盖着一个鲜红的圆形印章。
海生凑近烛光，眯着眼辨认照片背后的字迹和那个鲜红的印章。他原本以为这只是一张普通的旅游照，可当他看清照片上那个穿着中山装的中年男人肩膀上的徽章细节，以及落款那个在村支部大喇叭新闻联播里才听过的单位名称时，陈海生瞬间头皮发麻，手里的旱烟杆“啪嗒”一声掉在地上，整个人僵在了原地！这哪里是什么逃荒女，这分明是……
天老爷啊！
陈海生只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。他虽然没见过大世面，但也知道这印章意味着什么。赖疤子这次是捅破了天了！这姑娘要是折在自己家里，别说娶媳妇，全家老小的命都得搭进去！
03
屋里的空气仿佛凝固了。
苏清荷看着陈海生震惊的表情，绝望地闭上了眼睛。她知道，在这个叫天天不应叫地地不灵的大山深处，身份也许救不了她，反而会成为她的催命符。为了掩盖罪行，这些人什么都干得出来。
“你叫苏清荷？”陈海生的声音有些发颤。
苏清荷没有说话，只是默默地点了点头，眼泪顺着眼角滑落。
陈海生深吸了一口气，猛地站起身。他在屋里转了两圈，像是在做什么艰难的决定。最后，他走到墙角，扒开一块松动的土砖，从里面的洞里掏出一个布包。
他一层层打开布包，里面是皱皱巴巴的五十五块钱。这是他攒了三年，准备开春翻修漏雨屋顶的钱。
“拿着。”陈海生把钱和笔记本一股脑塞进苏清荷手里，压低声音说道，“俺送你走。”
苏清荷猛地睁开眼，不敢置信地看着这个憨厚的男人：“你……你说什么？”
“赖疤子那是拐卖人口，是要吃枪子儿的。俺不能跟着他作孽，更不能看着你这金凤凰死在这穷窝窝里。”陈海生咬了咬牙，眼神变得坚定，“趁着现在大家都睡了，俺送你出村。”
他把炕上的被子卷成一团，伪装成两个人睡觉的样子，然后轻手轻脚地来到后窗。窗户被木条钉死了，海生拿来钳子，尽量不发出声音，一点点把铁钉撬松。
冬夜的风灌进来，冷得刺骨。
“走！出了村往东，顺着那条羊肠道走二十里就是县道。”陈海生低声说道。
苏清荷浑身无力，刚爬出窗户就差点摔倒。海生二话不说，蹲下身子：“上来，俺背你。”
伏在这个男人宽厚的背上，苏清荷感受到了久违的温度和安全感。海生背着她，避开村里的狗，深一脚浅一脚地往山外摸去。
雪地踩上去嘎吱作响，每一步都像是踩在苏清荷的心尖上。
眼看就要摸到村口的那棵老槐树了，突然，一道刺眼的手电筒光柱直直地打在两人脸上。
“我就知道这小子不老实！”
赖疤子那公鸭般的嗓音划破了夜空。紧接着，铜锣声“哐哐哐”地响了起来，那是村里抓贼的信号。
“抓跑媳妇的啊！陈家媳妇跑了！”
原本寂静的陈家沟瞬间沸腾了。各家各户的灯亮了起来，狗叫声响成一片。