我叫林晓阳，三十岁，城里干了七八年白领，广告公司策划，平时忙得跟陀螺似的，脑子成天绷得紧紧的。这回实在是扛不住了，项目接连被甲方否，领导还甩锅给我，我一气之下请了年假，收拾行李开车回了老家石溪村。说是老家，其实我也就小时候来过几次，印象里就是个偏得不能再偏的山村，周围全是山，进村的路窄得我这SUV都得小心翼翼开，怕一不留神蹭了山壁。
那是个初秋的下午，天阴沉沉的，山路两边是密得化不开的树林，偶尔有几片黄叶子飘下来，落在挡风玻璃上。车里放着歌，可信号时好时坏，导航都断断续续的，我只能靠着记忆和路边零星的路牌往前开。开了快三个小时，拐过一个急弯，石溪村终于出现在眼前。一片灰瓦房，散落在山脚下，远远看去安静得像一幅画。村口有棵老榕树，树下几个老头在抽旱烟，瞅见我的车，眼神有点怪，像是打量外来人。我朝他们挥挥手，他们点点头，没吭声。
我把车停在舅爷爷家门口。舅爷爷叫林德福，七十多岁，是村里辈分最高的老人，小时候我来玩，他总给我塞糖吃。这回他一见我，乐得嘴都合不拢，拍着我肩膀说：“晓阳啊，瘦了！城里饭不好吃吧？来来，进屋，舅爷爷给你炖鸡汤！”他那满脸褶子笑得跟菊花似的，我心里一暖，城里的烦心事好像也淡了点。
屋里还是老样子，木桌子，竹椅子，墙上挂着泛黄的年画。舅爷爷忙着烧水泡茶，我四处打量，闻到一股淡淡的霉味，估计是房子年久失修。窗外天色暗下来，山里的风呼呼地刮，窗户缝里钻进来，让人有点发凉。我跟舅爷爷聊了会儿，扯些家长里短，他问我工作咋样，我随便应付两句，说想在村里住几天，散散心。他点点头，没多问，只是说：“住着好，村里清静，养人。”
吃过晚饭，天已经黑透了。山村的夜安静得吓人，没城里那没完没了的车声人声，只有虫子叫和远处狗吠。舅爷爷给我收拾了个小房间，床板硬邦邦的，被子倒挺厚实。我躺下没多久，迷迷糊糊要睡着，外面突然传来一阵脚步声，沙沙的，像有人在院子里走。我一激灵，坐起来，耳朵竖着听。脚步声不重，但很有节奏，像是有人慢悠悠踱步。我心想，舅爷爷这会儿早睡了，谁大半夜在外面晃？披上外套，我轻手轻脚走到门边，推开一条缝往外看。
院子里黑漆漆的，只有月光洒在地上，泛着点冷光。啥也没有。我壮着胆子推门出去，拿手机手电筒四下照，墙角、柴堆、鸡笼，全空荡荡的。风吹得树叶哗哗响，我缩了缩脖子，觉得自己可能听错了，回了屋锁好门。可躺回床上，那脚步声又隐约响起来，断断续续，像在院子边上绕圈。我有点毛了，翻来覆去睡不着，干脆刷手机转移注意力，可村里信号差得要命，刷了半天也没加载出啥。
第二天早上，我顶着俩黑眼圈下楼，舅爷爷已经在灶台忙活，煮了锅稀饭，配着咸菜和煎蛋。我随口一提昨晚的脚步声，问他是不是村里有人半夜遛弯。他手一顿，笑了笑，说：“山里风大，树枝刮地，声音像人走路。莫事，莫事。”他语气轻松，可我总觉得他眼神躲了下，没敢细问。
吃完饭，我去村里转了转，想找点小时候的回忆。村子还是老样子，房子大多是土墙瓦顶，路边有几只鸡在刨土，偶尔碰上个村民，点点头就走开了。我路过村口那棵老榕树，几个老太太在那儿晒太阳，聊着聊着声音低下去，瞅了我一眼，又继续聊。我没在意，走到村尾的小溪边，蹲下洗了把脸，水凉得刺骨。溪边站着个年轻姑娘，二十岁出头，穿着花棉袄，正提着桶打水。她见我看她，冲我笑笑，说：“你是林大爷家亲戚吧？我叫小翠，住村东头。”
我跟她搭上话，聊了几句村里的事。她挺健谈，说村里年轻人少，大多出去打工了，留下的都是老人小孩。我问她最近村里有没有啥新鲜事，她脸上的笑僵了下，低声说：“新鲜事？没啥，就是……最近不太平。”我一愣，问她啥意思。她犹豫了下，往四周看了看，才说：“前几天我家丢了两只鸡，笼子好好的，鸡没了，连毛都没剩。隔壁老李家也是，鸭子丢了四只，怪得很。”
我心想，山里野猫野狗多，偷鸡摸鸭不稀奇，可小翠那语气，像是藏着啥没说。我追问：“还有啥怪事没？”她摇摇头，提着桶就走，边走边说：“没啥，真的。你别乱想啊。”她走得急，我看着她背影，总觉得她话里有话。
中午回去，舅爷爷做了红烧鱼，我边吃边把小翠的话跟他说了。他筷子停了停，皱着眉说：“鸡鸭丢了，八成是黄鼠狼干的。山里多，正常。”可他越这么说，我越觉得不对劲。村里人看我的眼神，话里话外的遮掩，还有昨晚那莫名其妙的脚步声，总让我觉得这村子安静得有点不对头。
下午我又去村里晃悠，找了几个老乡聊，想套点话。可一提到丢鸡鸭的事，他们要么打哈哈，要么说“山里的事，管它干啥”。有个老头还神神秘秘地说：“晓阳啊，山里最近不太平，少往山上跑。”我问他为啥，他只说了句“有影子”，就摆摆手走了。影子？啥影子？我满脑子问号，可再问，村里人都不肯多说。
晚上，我又听见那脚步声了。这回我没急着出去，趴在窗边，眯着眼往外看。月光下，院子还是空的，可那声音清晰得很，沙沙沙，像有人穿着拖鞋在石板地上走。我握着手机，心跳得有点快，告诉自己别自己吓自己。可那声音绕了一圈后，突然停了，紧接着是“咔”的一声，像是有人踩断了根树枝。我头皮一麻，赶紧拉上窗帘，缩回被窝，脑子里全是那句“有影子”。
接下来的几天，我开始留心村里的动静。白天，村子看着跟普通山村没啥两样，老人晒太阳，鸡鸭跑来跑去，可一到晚上，那种安静就让人发慌。脚步声断断续续出现过几次，每次我出去看，都啥也没找到。小翠偶尔跟我聊两句，但一提到“不太平”的事，她就闭嘴。舅爷爷还是那句“莫事”，可我看得出来，他也在躲着啥。
我开始怀疑，这村子里是不是真藏着啥秘密。丢鸡鸭，脚步声，影子……这些事串起来，总让我觉得不简单。我决定待几天，查查清楚。不为别的，就为我这好奇心，憋着不弄明白，我怕是睡不着觉了。
在石溪村待了几天，我越发觉得这地方不对劲。白天看着挺正常，老人晒太阳，鸡鸭满地跑，可一到晚上，那种安静就像一张网，把人裹得透不过气。脚步声几乎每晚都有，断断续续，像是故意在院子边上晃悠。我试过几次半夜出去查，拿手电筒照得院子亮堂堂的，可啥也没找到。最多就看到墙角有些杂草被踩平了，像是有人走过，但也可能是风吹的。我甚至开始怀疑自己是不是工作压力太大，耳朵出毛病了。
可丢鸡鸭的事不是幻觉。小翠说她家又丢了只鸡，隔壁老李家丢了只鹅，连笼子门都没坏，像是被人直接抱走。村里人私下议论，话里话外都透着点慌，有人说是黄鼠狼，有人说是山里的野狗，还有人压低声音提了句“影子”，跟那天老头说的一样。我问舅爷爷，他还是那句“莫事”，让我别瞎想。可他越这么说，我越觉得他在藏啥。
我这人，骨子里有点轴，城里干策划，习惯了刨根问底。这村里的怪事，我非得弄明白不可。不是说我信啥鬼神，纯粹是觉得这事不简单，背后肯定有原因。第二天一早，我决定去村里转转，找人聊聊，看能不能套出点线索。
先去找了小翠。她家在村东头，一栋老瓦房，院子里晾着几件花布衣服。她正蹲在门口洗菜，见我过来，笑得有点不自然：“晓阳哥，又来串门啊？”我也不绕弯子，直接问她丢鸡的事。她低头择菜，支支吾吾说：“没啥，就是丢了呗，山里动物多，正常。”我看她那眼神，明显在躲啥，就换了个方式，问她有没有见过啥奇怪的人。她愣了下，手里的菜掉到地上，赶紧捡起来，嘴里嘀咕：“没……没见过啥人，你别乱想。”
我看她这样子，更觉得有猫腻，但没再逼她，怕把人吓着。告别小翠，我去了村口的老榕树下，那儿常有几个老头聚着抽烟聊天。我挑了个看着面善的老头，叫王大爷，递了根烟过去，套近乎问：“大爷，村里最近咋老丢鸡鸭？真就黄鼠狼干的？”王大爷抽了口烟，眯着眼看我，半晌才说：“晓阳啊，你城里人，不懂山里的事。鸡鸭丢了，八成是山里东西饿了，下来找吃的。你别瞎打听，省得给自己找麻烦。”
他这话说得云里雾里，我正想追问，旁边另一个老头咳嗽一声，王大爷立马闭嘴，摆摆手走了。我站在原地，感觉像被泼了盆冷水。村里人这态度，像是商量好了一样，统一口径，不让我多问。可越是这样，我越不信这事就这么简单。
下午，我去找了老王，就是村里那个猎户，五十多岁，话不多，平时常进山打些野兔野鸡啥的。他家住村西头，院子里堆着些干柴，墙上挂着把旧猎枪。我敲门时，他正劈柴，抬头看我一眼，没啥表情，问：“啥事？”我也不客气，开门见山问他知不知道丢鸡鸭的事。他皱了皱眉，放下斧头，说：“山里野物多，丢点鸡鸭不稀奇。你问这个干啥？”
我看他不像其他村民那么遮掩，就多说了几句，把脚步声和“影子”的事提了提。他听完，眼神变了下，沉默了一会儿，才说：“山里不比城里，乱七八糟的东西多。有些地方，最好别去。”我问他啥地方，他指了指村后的大山，说：“那儿有些老矿洞，塌过，死了人，村里人都不爱去。你要没事，少往那儿跑。”
矿洞？死了人？这还是我头一回听说村里有这事。我想再问详细点，老王却不耐烦了，挥挥手说：“我忙着呢，没空跟你扯。”说完继续劈柴，摆明不想多说。我没辙，只好先谢了，离开他家。心里却像点了个火，矿洞的事让我觉得抓到了点啥。
当天傍晚，我忍不住往村后山坡走了一趟。山路不好走，杂草丛生，空气里一股湿泥味。爬了半个多小时，我到了老王说的那片地方，远远看到几个黑乎乎的洞口，半埋在藤蔓和杂草里，像是张着嘴的怪兽。我没敢靠太近，站在山坡上往下看，果然发现点不对劲。洞口附近有块平地，地上有些痕迹，像是啥东西被拖来拖去，旁边还散落着几块破布，脏兮兮的，像是从旧衣服上扯下来的。
我蹲下细看，布条上有些干了的泥巴，还有点暗红色的污渍，像是血，但也可能是锈迹。我用树枝挑起来看了看，心跳有点快。这不会是小翠说的“影子”留下的吧？我拍了几张照片，想着回头拿给舅爷爷看看。可一抬头，天已经暗了，山里风大，吹得我后背发凉。我赶紧往回走，路上总觉得背后有啥盯着我，回头好几次，啥也没看到。
回到舅爷爷家，我把照片给他看，问他知不知道矿洞的事。他脸色一沉，盯着照片看了半天，才说：“晓阳，你咋跑那儿去了？那地方不干净，别瞎凑热闹。”我不死心，问他为啥不干净，是不是跟矿洞塌的事有关。他叹了口气，摆摆手说：“老事了，不提也罢。你听舅爷爷的，少管闲事，早点回城里去。”
他这话让我更来劲了。啥叫“不干净”？啥叫“老事”？我试着套话，可他死活不松口，只让我别再去山上。我看他态度坚决，也没再逼，怕他急了。可心里那股好奇劲儿，像是被点着了，烧得我睡不着。
那天夜里，我又做了个怪梦。梦里我站在矿洞口，里面黑得像能吞人，隐约有个模糊的人影站在洞里，盯着我看。我想跑，可腿像灌了铅，动不了。那人影慢慢走过来，脸看不清，只听到低低的笑声，像是从喉咙里挤出来的。我猛地惊醒，浑身是汗，窗外又是那该死的脚步声，沙沙沙，绕着院子转。
第二天，我去找小翠。她正在溪边洗衣服，我蹲下来帮她搭把手，假装随口问：“小翠，你说那影子，是不是人啊？”她手一抖，水花溅了一身，瞪了我一眼，说：“晓阳哥，你别吓我！我说过没啥影子，你听谁瞎说的？”可她那慌张的样子，骗不了人。我压低声音，说：“我昨天去了山上，看到些破布，还有拖痕。你要知道啥，告诉我，咱俩一起弄清楚。”
小翠咬着唇，犹豫了好一会儿，才小声说：“我……我见过一回。就在村外林子里，晚上我去关鸡笼，看到个黑影，穿得破破烂烂，像个流浪汉。我吓得没敢看清，跑回家了。”她说到这儿，声音都在抖，“你别跟别人说啊，村里人知道了，会骂我的。”
我点点头，脑子里飞快转开了。流浪汉？村里人遮遮掩掩，矿洞的痕迹，小翠看到的影子……这些事串起来，像是拼图缺了块，但答案好像不远了。我决定再去矿洞看看，最好晚上，兴许能撞上点啥。可一想到那黑乎乎的洞口，我又有点发怵。
接下来的几天，村里的怪事没停。隔壁老李家半夜被翻了，丢了点粮食，门锁好好的，像是有人翻墙进去。有人说夜里听到山里传来怪声，像哭又像笑，听得人心里发毛。村里人看我的眼神更怪了，有的还劝我早点走，说“外人待久了不好”。舅爷爷也开始催我回城，语气硬邦邦的，没了前几天的热情。
我感觉自己像被村子孤立了。没人愿意说实话，可那些怪事又让我放不下来。我开始怀疑，这村里是不是真有啥见不得人的秘密，藏在那些矿洞里，藏在村民的沉默里。晚上躺在床上，听着窗外的脚步声，我攥紧拳头，告诉自己：再查几天，查不出就走。可心里那股不安，却越来越重，像块石头压着，喘不过气。
村里的怪事越闹越凶，我待在这儿的感觉也越来越不对。白天村子看着还像个普通山村，可一到晚上，那种安静就像把人吞进去似的。脚步声几乎每晚都来，沙沙的，像在院子边上绕圈，我几次想冲出去看个究竟，可一想到那黑乎乎的夜，总有点腿软。村里人看我的眼神也变了，从一开始的客气，变成现在的不耐烦，甚至有点戒备。舅爷爷这几天话少了很多，吃饭时老低着头，偶尔瞅我一眼，欲言又止。我问他啥事，他只说：“晓阳，山里的事你不懂，早点回城里吧。”
我不是没想过走，可那股好奇心像根刺，扎得我睡不着。丢鸡鸭、影子、矿洞的痕迹、小翠说的流浪汉……这些事串起来，总让我觉得离真相不远了。城里干策划的毛病又犯了，越是没人肯说，我越想刨根问底。终于，事情在第七天有了点转机。
那天早上，村口来了辆警车，下来个穿制服的中年男人，国字脸，眼神挺锐利，自称是镇上派出所的张警官。他说接到匿名举报，说石溪村最近不太平，可能有外来人在附近作乱。他来村里查查，顺便问问村民有没有啥线索。我一听，觉得机会来了，主动凑上去跟他搭话，把丢鸡鸭、脚步声和山上矿洞的事简单说了说，没提小翠看到的影子，怕给她惹麻烦。
张警官听完，皱着眉问：“矿洞？你咋知道那儿有情况？”我把那天在山坡看到的拖痕和破布说了，他点点头，没多问，带了个年轻辅警去村里转悠。我看他挺上心，觉得自己总算找到个靠谱人，决定跟着他一块查。
当天中午，张警官在村里找了几个人问话，舅爷爷、小翠、王大爷都在场。我在一旁听着，发现村里人还是那套说辞：鸡鸭丢了是野物干的，山里没啥怪事，脚步声是风声。我心想，这帮人真是铁了心瞒着啥。张警官问到矿洞的事，舅爷爷脸色一变，赶紧说：“那地方塌了多少年了，早就没人去了，警官你别听晓阳瞎说。”我有点急，想反驳，张警官摆摆手，示意我别说话。
问完话，张警官把我拉到一边，低声说：“林先生，你说的那些痕迹，我得去看看。你熟悉路不？”我点头，说去过一回，能带路。他又叫上老王，说猎户熟山路，安全点。老王不大情愿，但拗不过警官，只好答应。下午，我们仨收拾了手电筒、绳子啥的，往村后山坡走。
山路还是那么难走，杂草没过膝盖，空气里一股湿冷的土腥味。到了矿洞附近，天已经有点暗了，洞口黑乎乎的，像张着嘴等着啥。老王站在边上，皱着眉说：“警官，这地方真没啥好看的，塌过，危险。”张警官没理他，拿手电筒往洞里照，里面乱石堆积，墙上长满了青苔，空气潮得让人想咳嗽。我指着地上的拖痕说：“就是这儿，那天我看到这些，还有破布。”
张警官蹲下细看，捡起一块布条，皱着眉闻了闻，说：“有股馊味，像放了很久的汗味。”他又照了照洞里，示意我们跟上。我心跳得有点快，老王却站在原地不动，说：“我守外头，你们进去吧。”张警官没勉强，带我小心翼翼往里走。
矿洞里黑得伸手不见五指，手电光晃来晃去，照出些破烂的木头和生锈的铁皮。走了没几步，我闻到一股怪味，像馊饭混着啥腥味。张警官停下来，蹲在地上照了照，地上有几块吃剩的骨头，旁边还有个破塑料袋，里面装着些发霉的馒头。我头皮一麻，低声说：“有人在这儿住？”张警官没吭声，继续往里走，很快发现个角落，堆着些破衣服、烂棉被，还有把生锈的小刀。
我脑子里嗡了一下，想起小翠说的流浪汉。这地方，八成就是他藏身的地儿。张警官皱着眉说：“看样子是个活人，不是野物。估计偷鸡鸭的也是他。”我问：“那他为啥藏这儿？村里人咋没人说？”张警官摇摇头，说：“山里村子就这样，排外，怕麻烦。咱们先回去，晚上设个埋伏，看能不能抓到人。”
回去的路上，我脑子乱糟糟的。流浪汉偷鸡鸭，躲在矿洞，这都能解释，可村里人那股子遮掩劲儿，还是让我觉得不对。晚上，我跟张警官和老王约好，半夜在矿洞附近守着。舅爷爷知道我要去，急得拉着我说：“晓阳，你别掺和这事，危险！”我没听，觉得有警官在，怕啥。
半夜十一点，我们仨蹲在矿洞附近的草丛里，关了手电，周围黑得像泼了墨。山里静得吓人，只有风吹树叶的哗哗声。我攥着手机，手心全是汗。张警官低声说：“别出声，盯着洞口。”老王没吭声，但看得出他也不自在。等了快一个小时，啥动静也没有，我腿都蹲麻了，正想换个姿势，突然听到一阵沙沙声，从洞口方向传来。
我屏住呼吸，盯着那边。月光下，一个黑影从洞里慢慢爬出来，佝偻着背，衣服破得像挂了布条，走路一瘸一拐，像在找啥。张警官低声说：“就是他，别动。”那黑影在洞口附近转了圈，像是没发现我们，慢慢往村子方向走。张警官打了个手势，我们悄悄跟上去。
那人走得慢，几次停下来，像在听啥动静。我们跟了十来分钟，他进了村，往老李家后院摸去。张警官突然开了手电筒，大喊：“站住！警察！”那人吓得一哆嗦，转身就跑，可没跑两步就被张警官扑倒，按在地上。我赶紧过去帮忙，手电光照在那人脸上，我差点没叫出声。
那是个男人，蓬头垢面，胡子拉碴，眼睛瞪得跟铜铃似的，嘴里嘟囔着：“别抓我……他们不让我走……”他声音沙哑，像好久没说话，身上一股酸臭味，衣服破得露出半边肩膀。张警官给他上手铐，问：“你谁？为啥偷东西？”那人抖得像筛糠，嘴里反反复复就那句：“他们不让我走……”
我们把人带回村里，暂时关在村委会的仓库里。张警官连夜审问，我在一旁听着。那人精神状态不太对，话颠三倒四，说自己叫阿根，多少年前在矿上干活，矿塌了，他跑出来，之后就没地方去，躲在山里活命。问他为啥偷鸡鸭，他低着头说：“饿……没吃的，只能偷。”再问别的，他就摇头，嘴里念叨“他们不让我走”。
我听着这话，后背有点发凉。啥叫“他们不让我走”？村里人？还是啥别的？张警官问了好几遍，他死活不说清楚。我想起舅爷爷他们的态度，突然明白了点啥。第二天一早，我找舅爷爷对质，问他知不知道这人。舅爷爷叹了口气，沉默半天，才说：“晓阳，有些事，村里人不想提。当年矿塌，死了不少人，村里人觉得晦气，怕外人知道丢脸。阿根的事……我们知道他在山里，可没人敢管，怕惹麻烦。”
我愣住了。村里人知道阿根的存在，却没人管？就让他像野人一样躲在山里，靠偷鸡鸭活？小翠后来也偷偷告诉我，她早猜到是阿根，可村里人都不说，怕外人知道村里的“丑事”。她还说，村里老人觉得阿根“晦气”，怕他带来啥不好的事。
真相算是水落石出了。脚步声是阿根，影子也是他，偷鸡鸭的还是他。可这真相让我觉得更压抑。不是因为阿根，而是村里人的沉默。他们不是坏人，可那种对过去的回避，对“外人”的排斥，让阿根成了个活在阴影里的人，也让我这个“外人”成了他们的防备对象。
张警官说，阿根会被带回镇上，送去救助站。我看着他被押上警车，嘴里还在念叨“他们不让我走”，心里不是滋味。村里的怪事解决了，可那股压在心头的感觉，却没散。
阿根被带走后，石溪村好像恢复了平静。第二天早上，村口的老榕树下又聚了几个老头抽烟聊天，鸡鸭在路边刨土，小翠在溪边洗衣服，哼着小曲儿，像是啥也没发生过。我站在舅爷爷家院子里，看着这熟悉又陌生的村子，心里却空落落的。真相是查出来了，可那股压在心头的感觉，非但没散，反而更重了。
张警官走之前跟我聊了几句，说阿根会被送到镇上的救助站，先检查身体，再看看能不能联系上家人。他还说，山里村子就这样，封闭，排外，很多事宁愿烂在肚子里，也不愿让外人知道。我点点头，没多说，可脑子里老是回响着阿根那句“他们不让我走”。谁是“他们”？村里人？还是他自己的心魔？我问自己，要是没我这外人掺和，村里会不会就这么一直瞒下去，让阿根像个影子似的活在山里？
舅爷爷这几天话更少了，吃饭时低着头，筷子在碗里拨来拨去，像有啥心事。我看他这样，忍不住问：“舅爷爷，你老实说，村里人到底咋想的？明知道阿根在山里，为啥没人管？”他愣了下，放下筷子，叹了口气，声音低得像在自言自语：“晓阳，村里人不是坏人，就是……怕。怕丢脸，怕勾起老事。当年矿塌，死了十几个外乡人，村里人觉得晦气，怕外头说咱们村不祥。阿根活着跑出来，村里人就当他是个麻烦，躲着，装不知道，日子久了，也就麻木了。”
我听着这话，心像被啥揪了一下。不是生气，是种说不上来的滋味。村里人没害阿根，可他们的沉默却像把刀，逼得他在山里活得人不人鬼不鬼。我问舅爷爷：“那你们为啥不告诉我？还老劝我走？”他苦笑了一下，说：“你这城里来的，啥都要问个底儿，村里人怕你把事捅出去，丢了村子的脸。再说，你在这儿待着，村里人总觉得不自在。”
我没再问下去，怕再问下去，舅爷爷会更难受。可他的话让我明白，这村子里的恐怖，不是啥影子，也不是阿根，而是那种沉默，那种对过去的逃避和对外人的防备。我突然觉得自己在这儿，真的像个外人，格格不入。
离开前一天，我去小翠家跟她道别。她正在院子里晾衣服，见我过来，笑得有点勉强。我问她：“小翠，你老实说，你为啥不敢跟别人提阿根的事？”她低头摆弄衣服，半天没吭声，最后才小声说：“晓阳哥，村里人嘴上不说，可心里都怕。怕阿根疯了干啥坏事，怕外人知道村里的事。我说了，村里人会怪我多嘴。”她顿了顿，又说：“其实我挺同情他的，可我不敢管，怕自己惹麻烦。”
我没怪她，拍拍她肩膀，说：“没事，解决了就好。”可这话连我自己都不信。阿根的事是解决了，可村里人那股子沉默，能解决吗？我不知道。
离开那天早上，天阴得厉害，山里雾气重，村子像蒙了层纱。我收拾好行李，舅爷爷送我到村口，硬塞给我一袋自家种的板栗，说：“晓阳，回去好好干，城里比村里好。”我点点头，抱了他一下，上了车。车开出村口，我从后视镜里看了一眼，舅爷爷站在老榕树下，背有点驼，雾气里像个模糊的影子。
山路还是那么崎岖，车轮碾过石子，咯吱咯吱响。我开了收音机，想听点声音，可信号断断续续，只有些杂音。开了半小时，雾气还没散，我放慢车速，眼睛盯着前头。突然，后视镜里闪过一个黑影，像是个人，站在路边，低着头。我心一跳，猛踩刹车，扭头往后看。啥也没有，只有雾和树影。我揉了揉眼睛，告诉自己是看错了，可心跳还是快得不行。
回到城里，生活又恢复了老样子。开会、改方案、加班，忙得脚不沾地。可有时候夜里睡不着，我还是会想起石溪村，想起那些脚步声，想起阿根那双浑浊的眼睛，还有村里人藏在沉默里的秘密。我开始明白，真正的恐怖，不是啥怪事，而是人心的那种封闭，那种怕被人看见的躲藏。石溪村的影子，不是阿根，而是每个人的心魔。
我没再回过石溪村，舅爷爷偶尔打个电话，问我过得咋样。我说挺好，他笑笑，说：“那就好，别老惦记村里，往前看。”可我挂了电话，盯着窗外的霓虹，总觉得哪儿少了点啥。也许，是那种想弄明白一切的冲动吧。
