交通是国民经济的大动脉。从世界上第一条铁路的诞生，到现代化高速铁路、地下铁道、海底隧道的建成，交通建设不断突破自然与技术的限制，改变了人们的生活方式与国家的发展格局。

1825年，英国建成了世界上第一条铁路，由斯蒂芬逊设计的蒸汽机车牵引，标志着铁路运输时代的到来。此后，铁路在世界各国迅速推广。

1905年，中国工程师詹天佑主持修建了京张铁路，这是第一条完全由中国人自行设计、施工、管理的铁路。面对八达岭段的崇山峻岭，詹天佑创造性地采用“人”字形线路和竖井法开凿隧道，成功克服了技术难题，为中国铁路赢得了尊严。

青藏铁路是世界上海拔最高的铁路。铁路穿越盐湖、冻土、高寒缺氧地带，施工难度极大。

京九铁路全长2538公里，是中国铁路建设史上规模最大、投资最多、一次建成里程最长的铁路干线。它穿越九省市，连接京广、京沪等干线，极大地缓解了南北运输压力。

世界上第一条地铁于1863年在伦敦开通。地铁不仅缓解了地面交通压力，还具有重要的国防功能。

莫斯科地铁被誉为“地下宫殿”，车站装饰华丽；巴黎地铁线路密集，市区200米内必有车站；蒙特利尔地下街将地铁与商业、居住、文化设施融为一体，形成地下城市。

世界上最早的铁路隧道建于1829年的英国。

日本青函隧道全长53.85公里，是世界上最长的海底铁路隧道，连接本州与北海道。英法海底隧道也是世界著名的跨海工程。

1944年意大利亚平宁隧道发生一氧化碳中毒事故，造成521人死亡，促使隧道通风技术大幅改进。