洪武年间的一个黄昏，三僚廖屋的老族长廖仕渊，独自立在宗祠前。两只山雀从他头顶掠过去，落在檐角的瓦当上，叽叽喳喳叫了两声，又飞走了。他没看鸟，只盯着村后那两座山。

三僚这村子，建在山坡上，老辈人唤作坑上，脚底下是一层一层的坡坎。村后有山，本是个藏风聚气的好地势；坏就坏在那两条山溪。它们从山巅一路奔涌而下，来势又猛又急，像两匹脱了缰的马，直扑村口的廖氏宗祠。懂行的先生们私下都说，这是四煞临身，若不制住，廖家这点基业，三代之内，必散。

廖仕渊把这句话听进了心里。他这一辈子，见过太多村子败在水字上，却从没见过哪个村，能把两条要命的溪，变成自己的血脉。他请来族中数位通堪舆的先生，围着村前村后，整整转了三天。白日里看水口，夜里观星象，末了，他在一盏桐油灯下，铺开黄纸，一笔一画，绘下七星池的图样。

先生们还议定，以村中的文公无蚊祠、月洲堂为轴，把七池开在白虎方。村人不解，问为何偏是白虎方？先生说，白虎位属金，主刑杀，最宜镇煞制凶；兼将五行金木水火土走一个来回，生生相制，才压得住这四煞临身的山势。

依五行生克制化，廖仕渊缓缓开口，在白虎方，开七池。自天乙池起，逆水而上，至章罡土止。

堂下静默。半晌，族中最年轻的后生廖怀山，先开了口：阿公，几池水，当真压得住那股凶溪？

廖仕渊没有答他，只把图展开，指尖沿着那七池一路滑过去：土生金，金生水，水生木，木生火，火生土。天乙、太乙属土，犁头属火，墨池、曲尺属木，砚池属水，半月属金。七池相生相克，如人之七窍。通了风，聚了气，那煞气，便化在这一方静水里了。

廖怀山似懂非懂，却把那句如人之七窍牢牢记住了。

开工那日，村里摆开香案，祭了土地。第一锹土翻起时，廖仕渊的眼眶红了。他心里清楚，这一锹下去，押上的，是整个村子的命数。族人们围着新开的池子看热闹，也有老辈摇头：祖祖辈辈住在这坑上，从没听过挖几池水能改命的。

可修池哪有这般顺当。头一座天乙池，挖到一半，连日大雨，池壁塌了一角，泥水裹着石头滚下来，险些埋了人。族人们围在池边，又急又怕，有人当场撂下锄头，说这是得罪了山神，不能再挖了。廖仕渊没发火，只叫人把塌方处清了，重新打桩，自己挽起裤脚，赤脚下到泥里。他一弯腰，满村人的心，便跟着定了下来。

七座水池，一池连着一池，由一条条小溪贯通。怪的是，池水偏不顺着山势泄走，而是逆着山溪的水势，一节一节往上推，直抵那章罡土。章罡土厚重如石，稳稳镇在后龙之上。村里的劳力从春忙到秋，手上磨出的血泡，结了痂又破，破了又结，没人叫过一声苦。

廖怀山起初只当这老头儿固执。可那年入夏，一场暴雨，下了整整三天三夜。山洪裹着泥沙碎石，轰隆隆冲下来，眼见就要漫过村口的屋基。廖怀山赤脚冲进雨里，站在半月池边，却见那七池早已蓄满了水，池池相接，硬生生把那股洪流拦腰一折，分作数股，缓缓泄入田沟。一夜过去，洪水退了，屋舍完好，连村口那株老樟树，都没掉一片叶子。

廖怀山立在半月池边，浑身淋得透湿，忽然就懂了。那不是几池水，那是给整个村子安的一副肺腑。山溪是恶煞，七池便是七窍，一呼一吸之间，煞气化作瑞气，反成了养人的活水。

洪水过后，廖仕渊并未停手。他拄着拐杖，领着族人，又在村内挖了整整一百零八口塘，暗合人体一百零八处穴位。七星池是七窍，百八塘是穴道，一村之身，自此血脉贯通，精气充盈。塘里养鱼，塘边种荷，夏日里荷花开了，整个坑上村，都浸在一股清润的凉气里。

这布局，惊动了外乡人。过路的教书先生邓金汤，游罢三僚，抚掌而叹，题诗曰：开池制杀费思量，灯火阑珊夜未央。于都进士谭谕亦来游历，见这一池一塘，郑重落笔：形家制杀必为池，曲直方圆岂妄施。他深知，这非寻常砌池引水，而是廖家先贤，以人力生生制化了座山龙运，趋吉避凶，蓄气聚财，藏风得水。

多年后，廖仕渊把族中堪舆的担子，交到了廖怀山手上。廖怀山接过那卷七星池的图样，在太乙池边跪了半晌。他抬头看那七池，池水依旧清亮，映着天光，忽然想起当年阿公那句如人之七窍，才算真正明白：这七池护的不是一间屋、一姓人，是这一方水土的命。他在池边立下规矩：池可淤，不可废；水可改，不可逆。廖家的后人，代代守着这一条。廖怀山老了，也拄上了拐杖，常常一个人沿着七池，从太乙池走到章罡土。他走得很慢，像当年的阿公。

又是一个黄昏。廖仕渊拄杖立在太乙池边，看池水倒映着满天星斗。这一池一池的水，静得像人的眉眼，把山野的煞气吸进去，把村落的人气吐出来。

他忽然想起廖怀山那句几池水压得住么，不禁笑了。

压得住么？他望着水面，轻声道：池水不逆，何以护丁。这世上哪有白来的太平，不过是用一代人的命，给子孙留一口 —— 迎着风水，逆着山水，也要争出来的底气。

数百年后，三僚廖屋，依旧是江南赫赫有名的风水名村，人丁兴旺，文运昌隆。那七口池早已斑驳了青苔，池水却从未干涸。因为它蓄的，从来不只是水，而是一个村子，逆水而上的胆气。