《怪诞行为学：可预测的非理性》，作者：丹·艾瑞里
上一节，我们介绍了锚定效应对于个人决策方面产生的深远影响。这一节，我们再来看看为什么有的时候人们在明知道不对的情况下，却总是控制不住地去做一些非理性的事情。
意志力区分了每一个人
艾瑞里教授在杜克大学的一个同事曾推算，在美国，早逝的人中大约有一半的原因是因为纵欲。因此，他在论文中这样写道，美国的“头号杀手”不是癌症或者心脏病，也不是吸烟或者肥胖。“头号杀手”是我们错误的生活决策——不能明智抉择从而克服自毁的行为。
虽然不能完全确认这位学者提出的观点是否具有普适性，但是至少我们看到，放纵对一个人的健康危害有多大。当然，放纵并不只是影响身体健康，也会影响人的生活品质。但是很可惜，尽管我们都明白这个道理，却一而再再而三地败倒在各种诱惑面前。
比如，原本只是想看几分钟短视频，结果却不知不觉过去了两小时，耽误了学习或工作计划；明明在控制饮食，睡前却被外卖软件里的烧烤、奶茶吸引，最终又给自己加了一顿夜宵；知道早睡早起有益健康，但睡前总想多刷会儿社交网络等等。
这些看似微不足道的“小放纵”，就这样累积起来，侵蚀着我们最宝贵的东西：健康、时间、财富与可能性。
那么，为什么我们信誓旦旦却又总是做不到呢？答案就是缺乏意志力。从某种角度来说，意志力强弱是一个人能否成功的重要因素。正如心理学家凯利·麦格尼格尔所说：“意志力不但区分了人和动物，也区分了每一个人。”
大脑中有两个自我
说到意志力，它其实是人类的一种本能。
想想看，在遥远的茹毛饮血时代，人类为了生存，必须要学会忍饥挨饿，要有勇气和韧性与自然和野兽抗争，要能与他人保持良好的合作。而这些，都需要一点对抗原始本能与欲望的意志力。意志力也因此作为人的一种基因被保存下来。
大脑中负责意志力的区域叫前额皮质，它的主要作用就是监督我们的行为。当你想偷懒睡一觉时，它会让你去健身；当你想吃甜品时，它会提醒你吃沙拉；当你想把今天的事拖到明天时，它会督促你立刻付诸行动。
可见，我们虽然有一个大脑，却有两个自我：一个是无拘无束的任性自我，另一个则是深谋远虑的理性自我。意志力的挑战就是两个自我的对抗。而很多时候，在面对众多诱惑时，我们的意志力常常会不堪一击。
其中一个重要的原因就是我们的大脑往往追求“最省力”原则，很喜欢进入“自动驾驶模式”，也就是我们前面讲过的“快思考”。
很多商家们也知道，只要能让大脑不费力，就可以让消费者痛快付款。各大网站和APP的自动播放功能、推荐功能、默认选项等等，都是基于这个原理所做的策划。为了让大脑更省力，商家还会把付款的步骤设计得非常简单直接；反之，退货页面却很难找，或是退货程序非常复杂，这些困难会导致很多人放弃退货退款。
为了规避大脑的这个“偷懒”特质，我们要做的第一步就是在需要自我控制的时候，有意识地提醒自己该做什么、不该做什么。如果我们不有意地提醒自己需要意志力，大脑就会自动切入到“快思考”模式，那个冲动任性的自我就会占据上风，将理性自我抛在脑后。
即时行乐与延迟满足
大脑除了追求“最省力”原则，还追求“即时”的快乐。
比如，如果现在有两个选择，一是马上获得900元，二是一个月之后获得1080元，你会怎么选呢？很多研究表明，大部分人会倾向于选择现在获得900元，而忽略了这个选择也同时意味着放弃了20％的收益。
那么，我们为什么会这么容易地屈服于即刻的满足感呢？原因之一在于，我们大脑的奖励系统还没有完全实现能对未来的奖励做出回应。也就是说，“即时奖励”会让我们的大脑产生更多的多巴胺，而“未来奖励”则不太能激活这个奖励系统。
所以，我们在面对诱惑时，只愿意选择即时的奖励，进而出现各种各样的问题，比如，过度消费、储蓄不足、各种拖延，等等。
好消息是，想要让自己放弃即时奖励、获得延迟满足的方法并不难。有三个方法可以帮我们做到。
一是在自己和诱惑之间制造距离。一项研究就发现，把糖果罐放在抽屉里而不是放在桌面上，就会让办公室的职员少吃1/3的糖。你看，就是这么点小小的障碍，就减少了糖果的诱惑。所以，很多减肥的方法里也提到，想要改变吃零食的习惯，一个简单有效的方法就是家里不准备零食。
二是在决策前等待10分钟。神经科学家发现，只要10分钟就会让大脑将“即时奖励”看成是“未来奖励”，奖励系统就不会过度活跃，也就不会产生强烈的冲动。
三是将即时的、正面的“奖励”与那些不太容易坚持下来的事情关联起来。什么意思呢？我们用艾瑞里教授自己的一个亲身经历来说明这个问题。
1993年，他患了丙肝。当时这种病还被视为不治之症，不过，医学上已经有了一点突破，所以征集一些志愿者参加干扰素治疗实验。想到较高的死亡风险，艾瑞里教授决定选择参加实验。这意味着在今后的6个月中，每周的一、三、五，他都要按规定的剂量，自行用针头将药物注射进大腿。
然而，注射干扰素的副作用非常强烈，会出现发烧、恶心、头疼、呕吐等反应，睡醒后还会全身疼痛，这种症状差不多要持续一天才会好一些。可想而知，每次注射前，艾瑞里教授会面临怎样的心理斗争。
为了让自己坚持下来，他想了一个办法。因为自己酷爱看电影，他便决定在注射前不看电影，等到注射那天，再去音像店挑几部喜欢的电影录像带。回到宿舍后，他打完针，趁着副作用发作前，先打开录像带，然后躺到床上一边捧着垃圾桶呕吐，一边看电影，直到熬得精疲力尽沉沉睡去。
就这样，由于他把注射药物与欣赏一部好电影的“奖励”体验联系起来，无形中弱化了注射与药物副作用的关联，进而把治疗坚持了下来。6个月疗程期满时，他得到了医生的赞赏，因为他是志愿者中唯一一个自始至终严格按照规定坚持到底的患者。
压力也会勾起欲望
除了大脑本身的特质，外在的一些因素也会给我们带来很大影响，让我们的意志力崩溃。比如，令人恐惧的吸烟提示会让人更想吸烟，经济危机反而让人更想购物……虽然看起来不符合逻辑，但这是人的一种本性——压力会勾起人的欲望。
这是因为我们的大脑除了想要保护我们的生命健康，同时也想维持人的心情，所以当我们感受到压力、情绪低落时，大脑就会引领着我们去做能带给我们快乐的事。有一项研究就显示，看完电影中的死亡场景后，人们会花三倍的价钱购买并不需要的东西。
那么，很明显，想改变这种原因所导致的意志力薄弱问题，最好的办法就是学会调节心情，找到让自己能够快乐的方法。
比如，在面临巨大的压力时，寻找一种自己喜欢的解压方式，像是跑步、做瑜伽、阅读、社交，或是去KTV吼两嗓子；失败的时候，要学会原谅自己，拥抱不完美，不要让挫败感乘虚而入。
有时也需要放松自己
不过，值得一提的是，虽然自控力很重要，但必要的时候，我们还是要适当地“屈从”于一些诱惑。
因为有神经科学家发现，自控需要大量的能量，它就像慢性压力一样，会削弱免疫系统的功能，增大患病的概率。因此，就像保持适度的压力对我们有益一样，我们对自控力也要控制在适当的范围。
另一方面的原因是，有科学家通过实验发现，人们每次使用意志力后，大脑的自控系统活跃程度就会降低。也就是说我们意志力是有极限的，反复自控后，我们的大脑就会感到疲惫，于是，也就没有足够的能量来抵制其他诱惑了。
我们可以想象这样一个场景：你去逛超市，首先闻到飘来面包的香味，又看到货架上美味的提拉米苏，但你提醒自己不能吃；接着，你又看到了诱人的炸薯条，不行，热量太高，也不能买。你克制住自己，只买了蔬菜，准备回家做沙拉。结完账后，你正为自己的自律沾沾自喜，却看到出口处有个免费品尝一小块华夫饼的机会。这时你忍不住尝了一小块，可是这一口却唤醒了你的味蕾，你再也控制不住，买了一大盒华夫饼回家。
这就是因为前面的自我控制太强烈了，耗尽了你的能量，你的意志力最终还是被一个小小的诱惑突破了。这个例子告诉我们，有的时候我们抵抗不了诱惑并不是因为不自律，反而可能是因为太自控了。
了解了意志力的这种特质，我们就懂得了该如何调整自己的工作和生活节奏，比如可以把需要自我控制的事情尽量放在早上和上午，因为此时的意志力比较饱满，处理一些比较难的问题效率更高，而对于一些小诱惑，可以适当地给自己松绑，让疲惫的意志力得以复苏。