说起《易经》，大家首先想到的肯定是八卦。因为八卦是周易的起源。相传在三皇五帝时期，伏羲氏观天察地，得阴阳之道创八卦。

所谓八卦就是八个符而这八个符号是由两个元素组成的就是阴阳。伏羲用“—”表示阳，用“--”表示阴，阴阳三叠，二的三次方就得到八卦图形。后人给八卦赋名为乾坤坎离艮兑震巽八个汉字。

学习周易八卦是必须记住的，朱熹做了一个顺口溜：乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗，离中虚，坎中满，兑上缺，巽下断。非常形象的描述了八卦的状态便于记忆。

知道了八卦之后，还要知道它的基本含义。乾为纯阳，自然界代表天，人间代表父亲；坤为纯阴，自然界代表地，人间代表母亲。震为雷，代表长子，巽为风，代表长女，坎为水，代表次子，离为火，代表次女，艮为山，代表少子，兑为泽，代表少女。

我们看到八卦的属性，通过对自然界和人类的划分得到了很好的应用，但是这些还不够，尤其是只有八个符号，很难对整个自然界和人类社会进行分门别类的表述。

于是经历了上千年的传承之后，到商朝周文王将八卦重叠得到六十四卦，这就形成了我们现在看到的《周易》。据说周文王是在狱中创立六十四卦的，并根据六十四卦进行了预测，发现商朝要灭亡，周朝将取而代之，于是有了后来的武王伐纣。后来周公继承了文王的《周易》之术，辅佐周成王成就了周朝几百年的统治。

《周易》最早是宫廷之术，有专门的世袭爵位，只有皇帝才能用来预测，不对民间开放的，大家只有耳闻，见不到庐山真面目。即便到了周朝末期，要想得到周易全本也是难上加难。

像春秋末期，鲁国的孔子贵为大司寇，非常喜欢读书，但是也得不到，直到晚年不知道通过什么途径获得了《周易》，如获至宝。有记载说，孔子晚年读易，韦编三绝。意思是读的很用功，穿竹简的牛筋翻断了三次。现在我们这么容易就能获得各种版本的《易经》，而大家却不知道珍惜，真是太可惜了。

孔子自己怎么说呢？孔子说：假我十年，五十以读易，可以无大过矣。也就是说孔子在大约六十岁的时候才得到易经这本书，但是孔子因为年龄大了，也没有研究透彻，如果能够早拿到这本书十年，仔细研读，人生可能就不会犯大的错误了。

据说孔子读易后做了《易传》，可能是因为周易秘而不宣的原因并没有说明，孔子的弟子中子夏继承了周易之术，后来的儒家学说把《易经》作为群经之首，让《周易》变成了显学，我们才有幸能够了解这部历史的经典。