一转眼，2002年距离现在已经23年了，当年出生的小孩现在已经是体育赛场上的中流砥柱了。那年国足历史上迄今为止唯一一次打进世界杯决赛圈，没经历过当年，没看过当时比赛的朋友们经常在网上看到一些文章，一些评论，认为当年国足打进世界杯决赛圈，没多大含金量，是蹭了韩国和日本联合举办世界杯，预选赛少了两位强敌的光，才能跻身世界杯正赛的。

事实真的如此吗？

答案跟大家想象的可能不太一样，当年韩国和日本的足球水平确实在我们之上，虽然对国足不敢说必胜，但赢面还是比较大的，起码在六成以上，国足想逼平他们都不容易。另外两支强队实力也不比国足弱，那就是西亚两强伊朗和沙特，尤其是伊朗简直就是国足的苦主，是亚洲最难踢的对手没有之一，97世界杯十强赛就是因为对伊朗丢分太多导致国足未能出线。

当时亚洲区有3.5个世界杯名额，日本和韩国作为东道主自动入选，通常每一届世界杯都会给东道主一个名额，这一届是第一次由两个国家联合举办，东道主多占据的一个名额在亚洲区出线名额中扣除，所以亚洲区只剩下2.5个出线名额。

可见，日韩举办世界杯占据了亚洲一个出线名额，剩余球队的出线难度并不小，并非大家想象的那样，他们没有占据亚洲出线名额，凭空少了两位强有力竞争对手。

但是也不能说跟韩日举办世界杯没有任何关系，因为从98法国世界杯开始，韩日两支球队就没有任何一队缺席过世界杯，他们牢牢占据了世界杯预选赛亚洲区出线的两个名额，若是他们也参加预选赛，国足要跟沙伊两强和其余球队争夺剩余的1.5个出线名额，难度还是非常大的。

当然也有一种可能，那就是国足跟沙特和日本分到同一个小组，或者避开韩国和伊朗两强分到相对轻松的小组，对阵其余球队的表现比日本更好，对阵日本时丢分不多，也有可能出线，对于当年那支国家队来说，并不是不可能。

那届世界杯国足可以出线，有三大要素——

这一点跟当时的分组抽签有关，这两支球队对国足的威胁最大，尤其是伊朗，国足几乎不可能击败他们，能打平已经不错了。而国足世预赛对沙特虽然发挥一直不错，但想轻松击败沙特也不容易，并且沙特对其余球队发挥一直比较稳，想力压沙特小组第一出线也不容易，而小组第二基本上意味着出局，谁能在附加赛击败欧洲球队呢？

所以，那届世界杯国足可以出线，最大的原因是没有跟伊朗同组，更完美的是还避开了实力较强的沙特，最终另外一个小组沙特小组第一出线，伊朗小组第二打附加赛，最终两回合不敌欧洲的爱尔兰。

米卢主张快乐足球，而且强调“态度决定一切”，对整支球队的心理辅导比较到位，那一届国足是历来发挥最稳定的一次。

就拿那次世预赛十强赛跟国足同组的球队来说，阿联酋和卡塔尔多次在世预赛击败国足，乌兹别克更是堪称国足的克星，正式比赛国足从未击败过乌鸡，可见这个小组并不简单，当年国足可以2胜阿联酋，客场战平卡塔尔，主场2球完胜乌兹别克斯坦，为出线打下坚实基础，这是赛前国人没有想到过的。

而对阵另外一支西亚球队阿曼，国足也没有阴沟翻船，在客场先被判罚一粒点球的情况下依然拿到3分，这在那之前和在那之后都是没有过的表现。

在那届之外的任何一届世界杯预选赛，国足同样跟这些对手争夺一个小组出线席位，都没有必胜的把握，放到今天，更是小组垫底的可能性非常大。

少了两位强敌，亚洲区也少了一个出线席位，若是他们参赛，亚洲区极有可能少2个出线席位，对其余球队来说，将会更加困难。

虽然这个原因不是最主要的，但对国足来说也确实减少了难度，但并不是网上传说的那么神乎其神，好像这就是根本原因一样，不要因此就抹杀了那届国足所有成员的功劳。

对于亚洲区其余球队来说，大家都是没有遇到日韩两支强队，相对来说大家都是公平公正的，为什么他们没有把握住这次机会，而我们中国队把握住了呢？

综合每一届国足参加的世预赛来看，这一届国足出线的含金量还是非常高的，尤其是在十强赛阶段，每一场比赛的发挥都非常稳定，近乎完美，前面7场比赛6胜1平保持不败，最后一场已经铁定出线、无关紧要的比赛派出替补才在客场1球小负乌兹别克斯坦。

以往任何一届，国足的表现起伏都比较大，由此可见当年米卢还是有一定功力的，而那届国足的队员实力也还可以，也比较争气。