1894年中日甲午战争爆发，北洋水师在海战中几乎全军覆没。战争结束后李鸿章奉命到日本进行谈判。日本内阁首相伊藤博文提出索赔2亿白银、割让辽东半岛和台湾岛等苛刻条件。李鸿章虽然百般无奈也只能全盘接受。20年后，相同的一幕发生在日本和沙皇俄国之间。由于日本在日俄战争中打败了沙皇俄国，便在随后和谈中提出索赔30亿日元。沙皇闻讯回答：要钱没有，不服再战！面对沙俄强硬态度，日本竟然无计可施，最终分文没要。